נתפס במצלמה: ארדואן עולה לרגל למכה

נשיא טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, ניצל את סיורו במדינות המפרץ כדי לקיים את "העומרה", מצוות העלייה לרגל שלא במסגרת עונת החג'.

ככל מוסלמי נכנס ארדואן לכעבה במכה שבסעודיה עוטה את ה"איחראם", הלבוש הקדוש הלבן. תמונותיו של ארדואן פורסמו בכלי התקשורת הסעודיים, שעקבו מקרוב אחרי ביקורו באזור.

ארדואן התקבל בשדה התעופה בג'דה על-ידי בכירי הממשל הסעודי. הוא גם נפגש בריאד עם מלך סעודיה, סלמאן בן עבד אל-עזיז. הביקור נועד לחזק את הקשרים בין טורקיה הסונית לבין מדינות המפרץ הסוניות, וליישר קו במספר סוגיות אזוריות.

לפני ביקורו בסעודיה הגיע ארדואן לממלכת בחריין, התחנה הראשונה שלו במפרץ. כלי התקשורת שם דיווחו כי הוא תקף בחריפות את איראן והאשים אותה בחתירה לחלק את סוריה ואת עיראק. במשרד החוץ האיראני השיבו כי הצהרות ארדואן הושפעו מהאווירה ששררה בעת שהוא אמר את הדברים ונבעו מסערת רגשות. "ארדואן הוא אחד המנהיגים באזור שהכי מודעים לתפקיד הבונה של איראן, בייחוד בעיראק".