spaceX שיגרה חללית מהאתר שממנו שוגרו אסטרונאוטים לירח
החברה של אלון מאסק שיגרה את חללית האספקה דרגון לתחנת החלל הבינלאומית. השיגור התבצע מכן השיגור ההיסטורי במרכז החלל קנדי, שממנו שוגרו בעבר האסטרונאוטים של תוכנית אפולו לירח ומעבורות החלל. השיגור המוצלח כלל גם הנחתה מוצלחת של השלב הטיל המשגר
חברת spaceX של אלון מאסק שיגרה אתמול (יום א') את חללית הדרגון העשירית שלה לתחנת החלל הבינלאומית. החללית הלא-מאוישת נושאת על סיפונה כ-2.5 טון של אספקה וניסויים מדעיים עבור תחנת החלל הבינלאומית. החללית תחל כעת מסע של יומיים במסלול סביב כדור הארץ, שבמהלכו תתאים את מסלולה לזה של תחנת החלל, תתקרב ותתחבר אליה באמצעות הזרוע הרובוטית של התחנה.
בנוסף לשיגור המוצלח, החברה המשיכה ברצף המוצלח של החזרת השלב הראשון של המשגר, שבעתיד החברה מתכוונת להפוך אותו לרב-פעמי, ובכך לחסוך בעלויות. בשידור החי ממצלמות שהורכבו על השלב הראשון ניתן היה לראות תחילה את נפילתו החופשית ולאחר מכן את הבעירות הרקטיות שביצע כדי לנחות באופן אנכי ובטוח, על גבי מנחת קרקעי באתר הנחיתה הקרקעית של החברה, LZ-1, שנמצא בנמל החלל קייפ קנוורל.
זהו השיגור הראשון שחברת spaceX מבצעת ממרכז החלל קנדי של נאס"א בפלורידה, הנמצא סמוך לנמל החלל קייפ קנוורל, היכן שהחברה של מאסק ערכה עד כה שיגורים מהחוף המזרחי של ארצות הברית.
השיגור בוצע מכן השיגור ההיסטורי LC-39A, אותו spaceX שכרה מנאס"א ל-20 שנה ב-2014. מכן השיגור הזה שוגרו בשנות ה-60 וה-70 טייסי תוכנית אפולו לירח, על גבי משגרי סטורן 5 האגדיים. כן השיגור הוסב לאחר מכן לשיגור מעבורות החלל ושימש אותן עד לפרישתן ב-2011 (בתמונות של אתר השיגור עדיין ניתן לראות את מגדל השירות המתקפל ששירת את מעבורות החלל, ולא נמצא כעת בשימוש).
spaceX מתעתדת להשתמש בכן השיגור בעתיד גם עבור השיגורים המאוישים של החברה לתחנת החלל הבינלאומית, באמצעות החללית דרגון 2 שהיא מפתחת בימים אלו.
זו השיגור השני של המשגר פאלקון 9 מאז הפיצוץ שאירע במהלך ניסוי סטטי בספטמבר בשנה שעברה, שגרם גם להשמדת הלוויין הישראלי עמוס 6. החברה ביצעה מאז חקירה אינטנסיבית שהביאה למיקוד הכישלון אל מיכל הליום בשלב השני של המשגר. לאחר תיקון התקלה, החברה חזרה לפעילות לפני כחודש, אז שיגרה בפעם אחת 10 לווייני תקשורת של חברת אירידיום.
השיגור היום בוצע לאחר שנדחה מאתמול בעקבות נתונים בעייתים שהגיעו ממערכת גיבוי של מכוונני נחיר המנוע הרקטי של השלב השני. החברה החליפה את המערכת וביצעה מספר ניסויים שהראו כי היא תקינה.
בין המכשור המדעי שהחללית דרגון נושאת אל עבר תחנת החלל הבינלאומית, נכלל המכשיר SAGE III שינטר וימדוד במדויק את כמות האוזון, ארוסולים, חנקן דו-חמצני ואדי מים בטרופוספירה ובסטרטוספירה.
מכשיר נוסף, המכונה Raven, יבחן טכנולוגיית ניווט עצמי של לוויינים וחלליות, בין היתר כדי לסייע לנאס"א לפתח את משימת החללית Restore-L שמתוכננת להיות משוגרת ב-2020 ותבחן יכולת לשירות ותדלוק לוויינים במסלול סביב כדור הארץ, במטרה להאריך את משך חייהם.
לפנייה לכתב/ת 
