להניף את הגביע בשביל האח שנפל

גמר התלמידים בליגת העל בכדורעף לתיכונים הפגיש היום (ה') את אופק מטה אשר וגלילי כפר סבא. גלילי זכתה בלא מעט תארים, אבל קפטן אופק, יותם אליהו, רצה להיות הראשון שיניף את הגביע עבור התיכון מהגליל המערבי. נבחרת אופק הגיעה פעם אחת בעבר לגמר, אך לא זכתה באליפות. וזה בדיוק מה שהוא עשה, עם ניצחון 1:3 וגביע חגיגי.

מעבר לרצון לשמח את כל חבריו לנבחרת ולתיכון, לאליהו יש גם סיפור אישי כואב שמלווה אותו. יותם בן ה-18, בן קיבוץ עברון ותלמיד כיתה י"ב, הוא אחיו של פז אליהו ז"ל, שנפל לפני כשלוש שנים במבצע "צוק איתן". לפני הגמר סיפר יותם: "לפני שהוא נפל היה לנו משחק אליפות במסגרת ליגת הנערים מול ק.ק ת"א, והפסדנו 3:2. אחי הגדול פז בא לראות אותי, וזו הייתה הפעם האחרונה בה הוא ראה אותי משחק, ועכשיו חשוב לי לסגור מעגל איתו ועם כל המשפחה עם זכייה בגביע".

הקטנים של הגמרים: מעיין וייסבורד (גלילי), רון חלוואני (מוסינזון הוד השרון), יותם אליהו (אופק), נדב פרידמן (גלילי)(צילום: ראובן שוורץ)

הידיעה על נפילתו של פז ז"ל תפסה את יותם בחזרה מטיול של הקיבוץ: "היינו בכנרת, וחזרנו בבוקר אחרי לילה שלא ישנו בו. התעוררתי בשעה 10 בבוקר, ואחרי חצי שעה המדריכה התקשרה אליי ואמרה לי שאמא שלי צריכה אותי למטה. בהתחלה חשבתי שהיא רוצה משהו בקשר לעבודה שלה עם הילדים, כי היא הייתה מדריכה של כיתות א'-ו'. ואז ירדתי למטה וראיתי הרבה חיילים, והבנתי שקרה משהו לפז או למתן (האח האמצעי). נכנסתי פנימה וראיתי את ההורים שלי בוכים, ואז החיילים סיפרו לי על נפילתו של אחי פז".

אילו זיכרונות יש לך ממנו?

"כל הזמן היינו הולכים מכות בכיף, ובכל יום שישי, אחרי שהייתי חוזר מארוחת הצהריים, הייתי בודק לפי התיקים מי הגיע ראשון מהצבא, פז או מתן".

פז אליהו ז"ל(צילום: מהאלבום המשפחתי)

גם לו היה קשר לספורט?

"הוא בכלל הלך לכדורסל, שיחק עד כיתה י' ואחר כך עבר לכושר קרבי. גם אני התחלתי בכדורסל, ואני מאמין שאם הייתי גר במקום אחר הייתי נשאר בכדורסל, אבל בגלל שאני גר במועצה האזורית מטה אשר, אז יותר משך אותי כבר בגיל צעיר להיות בכדורעף. כשהיינו הולכים לים, היינו משחקים כדורעף, אני, פז והחברה שלו".

איך התחושה לקראת משחק הגמר?

"התרגשות שיא. עושים הכנה גדולה בראש בגלל כל ההמולה מסביב, עם החשיפה וההתעניינות במשחק. שתי הקבוצות טובות ואין קבוצה עדיפה. לכל אחת יש את היתרונות שלה, אבל מי שייגרר למשחק של היריב יפסיד. הזכייה חשובה לי מאוד כי זו השנה האחרונה שלי בתיכון, ומעולם בית הספר לא זכה בתואר. אנחנו רוצים לשבור את הקרח ולהביא הרבה כבוד לבית הספר, ולשמח את כל האוהדים שיגיעו עד לרעננה כדי לעודד ולתמוך בנו. ויש כמובן את הפן האישי, שמלווה אותי בחודש האחרון".

ההורים, רחל ואורי אליהו(צילום: אלעד גרשגורן)

אתה חושב על קריירה בכדורעף?

"זה לא הכיוון שלי. חושב על משהו יותר בחינוך. בשנה הבאה אצא לשנת שירות לעבודה עם ילדים במגדל העמק ואחר כך שירות צבאי, כשהכיוון שלי ללכת לקרבי".

רגע לפני שתעלה עם הנבחרת למשחק הגמר, המחשבות על פז בטח יעלו.

"כל הזמן יש את המחשבה הזו שהוא איתי, ולא משנה מה יהיה".