ולנסיה מול ירושלים בחצי גמר היורוקאפ

ולנסיה - היא יריבת הפועל ירושלים בחצי גמר היורוקאפ. זאת לאחר שהספרדים גברו הערב (ד') בביתם 76:92 על חימקי מוסקבה והשלימו 1:2 בסדרת רבע הגמר. ולנסיה תהנה מיתרון הביתיות גם בשלב ארבע האחרונות ותארח את המשחק הראשון בסדרה (הטוב מ-3) כבר ביום שלישי הקרוב.

שלושה ימים לאחר מכן, ביום שישי ב-14:00 תארח הפועל ירושלים את המפגש השני ואם יהיה צורך במשחק מכריע, הוא יתקיים ביום רביעי 22.3 בספרד. בחצי הגמר המקביל יתמודדו קובאן ומלאגה ראש בראש.

סטודמאייר מטביע על הראש של ולנסיה, בשלב הבתים המוקדם(צילום: עוז מועלם)

העובדה שוולנסיה עלתה לחצי גמר היורוקאפ, למען האמת, היא סוג של נס. איך אפשר להגיד על קבוצה שהפסידה פעמיים בלבד העונה במפעל שעתם הגעתה לחצי הגמר היא הפתעה? מסיבה מאוד פשוטה. בתקופה האחרונה הספרדים סבלו ממכת פציעות של שלושה שחקנים משמעותיים מאוד - הרכז הצרפתי, אנטואן דיאו, הגארד הספרדי, גיים ויווס, והסנטר האוקראיני, ויאצ'סלב קראבצ'וב. במשחק השני של הסדרה מול חימקי ניתן היה לראות עד כמה חסרונם משמעותי כשוולנסיה הובסה ב-24 הפרש (98:74).

אבל במפגש המכריע שנערך בפאבלון פואנטה סן לואיס (9,000 מקומות ישיבה), הניסיון של פרננדו סן אמרטיו הבלתי נגמר, הכישרון של בויאן דובלייביץ' והכוח של וויל תומאס מתחת לסלים עשו, כאמור, את העבודה. דובלייביץ' הצטיין גם בצד ההתקפי עם 16 נקודות.

כישרון בלתי נגמר. דובלייביץ'(צילום: הפייסבוק של ולנסיה)

לירושלים לא יהיה יתרון ביתיות בסדרה נגד ולנסיה, אבל החבורה של סימונה פיאניג'אני כבר ניצחה את יריבתה בביתה בשלב הבתים הראשון (77:81). משחק נהדר של קרטיס ג'רלס (18 נקודות), ג'רום דייסון (17) ואמארה

 סטודאמייר שסיים עם דאבל דאבל (10 נקודות ו-10 ריבאונדים), סידרו לוולנסיה את הפסדה היחיד ביורוקאפ עד לרבע הגמר. מצד שני בארנה פיס הספרדים יצאו כשידם על העליונה (84:86).

אם בירושלים משוויצים במסורת האירופית שלהם ב-20 השנים האחרונות, מה תגידו על זו של ולנסיה? שלוש זכיות ביורוקאפ/יול"ב יש לספרדים בשני העשורים האחרונים. הראשונה הייתה שנה לפני ירושלים (2003), הבאות בתור הגיעו ב-2010 ו-2014.

עבור המאמן פדרו מרטינס (55) היחסית אלמוני זו עונה שנייה במועדון. בעבר הוא עבד בלא מעט קבוצות מרכז טבלה בספרד, אבל את הצ'אנס הגדול הראשון שלו קיבל רק לפני שנה וחצי בעיר התפוזים הספרדית. לא מעט שמות גדולים אימנו את הקבוצה, ביניהם הרב בראון, פאבלו לאסו, נבן ספאחיה, סבטיסלב פסיץ' ו-ולימיר פראסוביץ'. אין ספק שזכייה ביורוקאפ תכניס גם אותו לרשימה המכובדת הזו.