יוגב אוחיון ייעדר כשלושה שבועות
אחרי ההפסד 80:79 להפועל חולון והפציעה של הגארד, הסובל מקרע קטן בשריר התאומים, איינארס בגאצקיס מעוניין לחזק את הקבוצה בגארד נוסף והצוות המקצועי יחל בחיפושים. ויקטור ראד: "לא הובסנו כך שהראש שלנו לא למטה". בחולון חגגו: "החלטנו לשחק חזק יותר מהם. אנחנו קבוצה שונה, חיובית מאוד"
החדשות הלא מעודדות הגיעו מכיוונו של יוגב אוחיון, שספג מכה ברגלו וירד לחדר ההלבשה. היום, לאחר שעבר בדיקת MRI, התברר שהגארד סובל מקרע קטן בשריר התאומים והוא צפוי להיעדר כשלושה שבועות. בנוסף, די.ג'יי סילי יוסיף להיעדר בשבוע הקרוב ומכבי ת"א חסרה עדיין גם את אנדרו גאודלוק שעבר ניתוח בקרסול. בעקבות המצב מעוניין איינארס בגאצקיס לצרף עוד גארד לסגל, ובשבועות הקרובים יחפש הצוות המקצועי אחר שחקן מתאים.
חולון כבר הובילה ב-14 הפרש ברבע הרביעי אבל אפשרה לצהובים לחזור למשחק, בעיקר מנקודות של גל מקל, ויקטור ראד וסילבן לנדסברג. בהתקפה האחרונה, כשנותרו 6 שניות, ראד היה זה שהחטיא אפשרות לסל ניצחון, בזמן שלבגאצקיס לא נותר פסק זמן לקחת.
הצהובים קיוו לשים את ההפסד האחרון ביורוליג לז'לגיריס קובנה מאחוריהם, אחרי שכבר לא נשאר להם סיכוי להעפיל לרבע גמר המפעל, במטרה להתמקד בתואר היחיד שנותר על השולחן - צלחת האליפות. אחרי הניצחון הגדול בדרבי התל אביבי הם קיוו לפתוח פער קטן מהסגולים, אבל במקום זאת הם חזרו לגמגם גם בליגה.
ויקטור ראד אמר אחרי ההפסד הדרמטי: "לא הובסנו כך שהראש שלנו לא למטה. המצב שלנו לא רע בליגה, אנחנו רק צריכים לפתוח חזק יותר משחקים. עוד מעט סילי וגאודלוק יחזרו ויהיה טוב, אבל לבינתיים מי שעל המגרש צריך לתת את הכל".
גיא פניני אמר אחרי המשחק: "קשה לי להגיד מה עבד ומה לא עבד, בסופו של דבר שיחקנו מול קבוצה מצוינת ומאומנת שידעה מה היא רוצה מעצמה היום, הם עשו את הריצה הראשונה שנתנה להם יתרון 14 ואנחנו התחלנו לרדוף אחריהם. הצלחנו והבאנו את זה למשחק של פוזשן אחד, זה נפל על כדור אחד שנכנס או לא נכנס. אבל אנחנו בכלל לא צריכים להגיע למצב הזה".
על העובדה כי מדובר בניצחון הראשון של הפועל חולון בהיכל מאז גמר 2008 אמר פניני: "זה לא מה שמפריע לי, מפריע לי שהפסדנו משחק חשוב על המקום הראשון. היסטוריה זה נחמד וזה חשוב אבל כרגע אנחנו חיים את ההווה, הפסדנו משחק שיכול להיות קריטי על המקום הראשון, אמנם אנחנו עדיין מובילים את הטבלה, אבל אנחנו צריכים לשים את הראש במקום הנכון ולהתחיל לחשוב קדימה כי בסוף הסיבוב השלישי מי שתסיים ראשונה תארח את הפיינל-פור וזה משמעותי".
קפטן מכבי ת"א המשיך: "מחר בבוקר אנחנו צריכים לנוח, אנחנו מאוד קצרים ברוטציה. יוגב קיבל מכה, גל ריכז כל החצי השני לבד, כשהוא יצא היינו בלי רכז ולא הבנתי מה קורה... אנחנו צריכים לשמור על הבריאות שלנו ולחזור לסגל נורמלי".
אטקינס: "יש לנו חבורה נהדרת שמשחקת חכם"
לעומת הדממה ששררה בחדר ההלבשה הצהוב והפרצופים המאוכזבים, בחדר הלבשה השני בקצה המסדרון בהיכל מנורה מבטחים אפשר היה לשמוע קריאות שמחה. שחקני הפועל חולון מיהרו להתארגן, כדי לצאת לאוהדים שחיכו להם בחוץ וקיבלו אותם בשירים וחיבוקים.
בקבוצה מרוצים מאוד מג'יימס בל שלהט עם 28 נקודות ומדריון אטקינס שרשם 17 נקודות ו-10 כדורים חוזרים. אטקינס אמר בסיום: "לא ויתרנו, ידענו שאם נמשיך להיות פה ננצח אותם. החלטנו לשחק יותר חזק מהם, זה מה ששמר אותנו במשחק וניצח עבורנו במשחק. אנחנו קבוצה שונה, מאוד חיובית, יש לנו חבורה נהדרת של שחקנים שמשחקים חכם וביחד, ובגלל זה אנחנו מצליחים כל כך".
"האמנתי לאורך כל המשחק שננצח", הוסיף אטקינס, "המאזן כנראה אומר משהו. נצטרך לחכות לסיום העונה לראות מי תזכה בתואר. לא נוכל לנצח אף קבוצה בקלות, אסור שנישן מול אף קבוצה, נצטרך לבוא באותה עוצמה נגד כל אחת. לדן שמיר יש חלק גדול בהצלחה, הוא מאמן נהדר ואני מודה לו על ההזדמנות".
לפנייה לכתב/ת 
