הבית הלבן: "התקיפה הכימית בסוריה - בשל חולשת ממשל אובמה"
בממשל טראמפ הגיבו בחריפות לדיווחים הקשים מסוריה והפנו אצבע מאשימה דווקא כלפי הנשיא הקודם: "זו תוצאה של החולשה וחוסר ההחלטיות של אובמה. הוא הבטיח קו אדום וזה לא קרה". חוקרי פשעי מלחמה מטעם האו"ם הודיעו כי יפתחו בבדיקה על הטענות לשימוש בנשק כימי באזור אידליב
הבית הלבן פרסם הערב (יום ג') גינוי חריף לתקיפה הכימית במחוז אידליב שבצפון סוריה הבוקר, שבה נהרגו לפחות 100 בני אדם - והפנה אצבע מאשימה דווקא כלפי ממשלו של הנשיא לשעבר ברק אובמה. "המעשים הקשים בסוריה הם תוצאה של חולשת ממשלו של הנשיא הקודם, ברק אובמה", נמסר הערב, לצד גינוי כי מדובר ב"מעשה מחריד שהעולם המתורבת לא יכול להתעלם ממנו".
"הפעולות המחרידות האלה שבוצעו על ידי משטרו של הנשיא בשאר אסד הן תוצאה של החולשה וחוסר ההחלטיות של הממשל הקודם", אמר דובר הבית הלבן, שון ספייסר, בתדרוך עיתונאים הערב. "הנשיא אובמה אמר ב-2012 שהוא יגבש 'קו אדום' בנוגע לשימוש בנשק כימי ושום דבר לא קרה". עם זאת סירב ספייסר לומר מה ממשלו של הנשיא דונלד טראמפ צפוי לעשות בנוגע לתקיפות בסוריה, אך הוא ציין כי טראמפ שוחח עם צוותי הביטחון הלאומי בנוגע להתרחשויות. "מדובר באירוע מזעזע שהעולם המתורבת לא יכול להתעלם ממנו".
במקביל הודיעו חוקרי פשעי מלחמה מטעם האו"ם כי יבחנו את הטענות לתקיפה כימית באזור אידליב, וכן יחקרו דיווחים על תקיפת בית חולים שאליו פונו הפצועים – כאשר גם בתקיפה זו נטען כי היה שימוש בנשק כימי. במקביל המשיכו מנהיגי העולם לגנות בחריפות את התקיפה הבוקר; נשיא צרפת פרנסואה הולנד, האשים הערב באופן ישיר את משטרו של נשיא סוריה, בשאר אסד, ואת "בני בריתו" במה שנחשד כאחת התקיפות הכימיות הקשות ביותר שידעה המדינה.
בהודעה רשמית המגנה את התקיפות המחרידות שאירעו הבוקר במדינה נמסר מטעם חוקרי האו"ם לפשעי מלחמה: "שימוש בנשק כימי וכן פגיעה מכוונת במוסדות רפואיים הם פעולות שנחשבות פשעי מלחמה והפרה מוחלטת של חוקי זכויות אדם. זה הכרחי שאלו שעומדים מאחורי התקיפות הללו יזוהו ויישאו באחריות".
הפיקוד הכללי של צבא סוריה מסר הערב כי "כנופויות הטרור החמושות מאשימות בהתמדה את צבא סוריה בשימוש בגזים רעילים נגד אנשיהם או נגד אזרחים בכל פעם שהם לא מצליחים ליישם את המטרות של נותני חסות והמפעילים שלהם, ובכל פעם שהם לא מצליחים להגיע להישגים בשטח". בהמשך נאמר כי צבא סוריה מכחיש בתוקף את הטענות כי הוא השתמש בחומר כימי כלשהו או חומר רעיל בעיר ח'אן שייחון בפרברי אידליב היום ומדגיש כי הוא לא השתמש בהם בשום ובשם זמן לא בעבר ולא יעשה זאת בעתיד.
צבא סוריה הוסיף כי "כנופיות הטרוריסטים ומי שעומד מאחוריהן נושא באחריות לשימוש בחומרים הכימיים והרעיליים ובזלזול בחיי האזרחים החפים מפשע כדי להשיג את המטרות והאג'נדות השפלות שלהן".
במקביל מסר הנשיא הצרפתי הולנד כי "בני בריתו של אסד", ברמיזה לרוסיה ולאיראן, מעודדים את מעשיו המחרידים במלחמת האזרחים במדינה ופוטרים אותו מעונש. "שוב, המשטר הסורי יכחיש כל ראיה לאחריות מצדו לטבח הזה", אמר הולנד. "וכמו ב-2013, בשאר אסד סומך על השותפות לדבר עבירה של בני בריתו, שיפטרו אותו מעונש. אלו שתומכים במשטר הזה צריכים להעריך שוב את גודל האחריות הפוליטית, האסטרטגית והמוסרית שלהם".
שר החוץ הבריטי, בוריס ג'ונסון, מסר כי אם אכן יימצא כי משטרו של אסד עומד מאחורי התקיפה, אזי הוא יהיה אשם בפשעי מלחמה. "להפציץ את האזרחים שלך עם נשק כימי זה ללא ספק פשע מלחמה ומישהו צריך לשאת באחריות הזו", אמר ג'ונסון בשיחה עם כתבים בלונדון.
עוד לפני התגובה הרשמית של הבית הלבן, גורמים בקונגרס האמריקני כבר החלו לקרוא לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ לגנות את האירועים "ולהגיב בעוצמה". "אסד מנסה לבחון את טראמפ ואת מזכיר המדינה רקס טילרסון, ואנחנו לא יכולים לא לעשות כלום", אמר הסנאטור הרפובליקני ג'ון קנדי בראיון לרשת CNN.
הבוקר הפציצו מטוסים של צבא סוריה את העיירה ח'אן שייחון שבפרברי אידליב בצפון-מערב סוריה, אזור שנמצא בשליטת המורדים, ולפי הדיווחים במדינה – נעשה שימוש בגז סארין. המשטר הסורי הכחיש את ההאשמות על תקיפות כימיות באזורים בשליטת המורדים, וגורם בצבא אסד אמר כי כוחות המשטר לא השתמשו ולא משתמשים בנשק כימי, "לא בעבר ולא בעתיד". גורם אחר אמר כי מדובר במצבור כימי של המורדים שהתפוצץ.
שעות לאחר ש-100 נהרגו ועוד 400 נפצעו בהפצצות אוויריות של משטר אסד באידליב, דיווחה סוכנות הידיעות הצרפתית כי בית חולים שמטפל בפצועים הופצץ. באל-ג'זירה דווח כי בית החולים נהרס כתוצאה מתקיפות שבחלקן גם כן נעשה שימוש בגז רעיל.
החשד הוא שמדובר במתקפה הכימית הקשה ביותר של משטר אסד מאז ההסכם על פירוק סוריה מנשק כימי ב-2013. גם אחרי ההסכם המשיך אסד לכאורה לבצע מתקפות כימיות נגד אזורים בשליטת המורדים, בין השאר באמצעות שימוש בגז חרדל ובגז כלור.
לאורך שנות מלחמת האזרחים מקפיד המשטר הסורי להכחיש בתוקף את ההאשמות נגדו על שימוש בנשק כימי. חקירות שנערכו בנושא מוכיחות אחרת. סוכנות הידיעות רויטרס פרסמה באוגוסט ממצאי חקירה של ארגון האו"ם והארגון למניעת הפצת נשק כימי (OPCW), לפיהם כוחות הממשלה הסורית היו אחראים לשתי תקיפות כימיות ב-2014 וב-2015 שבהן היה מעורב גז הכלור.
לפנייה לכתב/ת 
