סמדג'ה: "אם לא תהיה מדליה לא קרה שום דבר"

פחות משבוע לפתיחת אליפות אירופה בג'ודו, שתתקיים בוורשה שבפולין, המשלחת הישראלית עורכת הכנות אחרונות. לקראת תחילת התחרויות, מאמן נבחרת הגברים אורן סמדג'ה סיפר: "הציפייה מכולם היא להילחם, לא לוותר. הדירוג פחות חשוב כרגע, אלא לראות שלא קיים פערים בינינו לבין הספורטאים האחרים".

משלחת הגברים תכלול את דניאל בן דוד (עד 60 ק"ג), מדליסט הזהב מגראנד סלאם באקו טל פליקר (עד 66 ק"ג), ברוך שמאילוב (עד 66 ק"ג), טוהר בוטבול שזכה בארד בגראנד סלאם פריז (עד 73 ק"ג) ופיטר פלצ'יק (עד 100 ק"ג).

סמדג'ה. "רוצים לראות שאין פערים"(צילום: אורן אהרוני)

"למעט פליקר אלה חבר'ה ללא ניסיון תחרותי רב בבוגרים", מבהיר סמדג'ה. "הם נמצאים במקום טוב. אם לא יזכו במדליות השנה זה פחות משנה, כי החשיבה היא לטווח ארוך יותר".

בכל זאת, סמדג'ה לא מוותר על ההישגיות: "אנחנו מגיעים עם שלושה ספורטאים מדורגים – טל, ברוך וטוהר - אבל זה עדין לא משקף את המציאות, כי חלק מהספורטאים הבכירים בשנת מנוחה אחרי המשחקים האולימפיים. ב-2018 נרצה לראות את היציבות".

פליקר. מהבכירים במשלחת(צילום: אורן אהרוני)

"אני לא מנסה להנמיך ציפיות. מי שמכיר אותי יודע שאני לא מנמיך, ההיפך. גם דקה וחצי לפני האולימפיאדה אמרתי שאין סיבה שלא נחזור עם מדליה. תמיד רוצים מדליה, אבל הרבה ספורטאים טובים לא מתחרים. יש כאלה שביססו את המקום שלהם. מדליה לא תפתיע אותי, ואם לא תהיה אחת אז לא קרה שום דבר".

"אנחנו לפני החזרה של 'האולימפיים', כמו שגיא מוקי, אורי ששון, טומי ארשנסקי וגולן פולק. ב-2018 תהיה לנו משלחת חזקה מאוד. הכל פתוח בכל משקל, יהיה מרוץ מטורף. 2-3 ספורטאים בכל קטגוריה. אנחנו רואים מאבקים קשים על הקריטריון וכבר עכשיו אפשר לראות את הקרב בין טל לברוך".

על מה שמים את הדגש בשנה שאחרי האולימפיאדה?

"אליפות העולם ואליפות אירופה הן תמיד מטרות בפני עצמן, אבל לא צריך להשלות את עצמנו".