איום אמריקני מול צפון קוריאה: "אל תנסו אותנו"
סגן נשיא ארה"ב מייק פנס, שאביו נלחם בקוריאה, מסר איום מפורש באזור הקוריאני המפורז - כשחיילי משטרו של קים ג'ונג און נמצאים במרחק 30 מ' ממנו: "עידן הסבלנות האסטרטגית נגמר". קים שלח ברכה לאסד: "מגנה את הפעולות הפולשניות של ארה"ב נגדך"
כשחיילי צפון קוריאה עומדים במרחק 30 מטרים בלבד ממנו, סגן נשיא ארצות הברית מייק פנס אמר כי פיונגיאנג צריכה להבין כי גישת הממשל של דונלד טראמפ כלפי משטרו של קים ג'ונג און תהיה שונה מזו של נשיאים אמריקנים קודמים. פנס, שדיבר באזור המפורז סמוך לגבול, הזהיר היום (ב') את צפון קוריאה ואמר כי התקיפות האמריקניות האחרונות בסוריה ובאפגניסטן הראו כי לא כדאי להם לבחון את "הנחישות" של טראמפ. לדבריו, "עידן הסבלנות האסטרטגית נגמר".
פנס נפגש אחר כך עם נשיא דרום קוריאה בפועל הואנג קיו-אן - יום לאחר הניסוי הכושל של צפון קוריאה ויומיים אחרי המפגן הצבאי הענק בפיונגיאנג. השניים אמרו כי הם יחזקו את ההגנה מול טילי צפון קוריאה, כשיקדמו את הצבת המערכת נגד טילים THAAD באזור.
סגן הנשיא נמצא בתחנה הראשונה שלו במסע האסייתי אצל בנות בריתה של ארצות הברית. "רק בשבועיים האחרונים, העולם הבחין בעוצמה ובנחישות של הנשיא החדש שלנו, בפעולות שנעשו בסוריה ובאפגניסטן", אמר פנס במסיבת העיתונאים המשותפת עם הואנג. "לא כדאי לצפון קוריאה לבחון את הנחישות או את העוצמה של הכוחות האמריקניים באזור".
החודש חיל האוויר האמריקני שיגר לעבר בסיס של צבא אסד 59 טילי טומהוק, לאחר הטבח הכימי. ביום חמישי, צבא ארצות הברית הטיל באפגניסטן את "אם כל הפצצות" - הפצצה הלא-גרעינית הגדולה ביותר שהוטלה בקרב - על מערכת מסועפת של מנהרות דאעש. לפי הדיווחים, קרוב ל-100 אנשי דאעש נהרגו וכמה מנהרות הושמדו.
Meaningful visit to DMZ where 64 years ago my dad earned Bronze Star in Korean War. His medal stays close in my West Wing office. #VPinASIA pic.twitter.com/e2OCJsEiIK
— Vice President Pence (@VP) April 17, 2017
פנס, שאביו לחם במלחמת קוריאה בין השנים 1950 ל-1953, הגיע כאמור לפני כן לאזור המפורז ואיים: "כל האופציות נמצאות על השולחן כדי להשיג את היעדים ולהבטיח את היציבות של האנשים במדינה הזו". כל זאת, כשמוזיקת תעמולה נשמעת מאחוריו, בצד הצפון-קוריאני של האזור המפורז. לדברי פנס, "הייתה תקופה של סבלנות אסטרטגית, אבל העידן הזה של סבלנות אסטרטגית נגמר".
סוכנות הידיעות של צפון קוריאה דיווחה היום כי קים ג'ונג און שלח מכתב לנשיא סוריה בשאר אסד, לרגל יום העצמאות ה-71 של סוריה. "אני שוב מביע תמיכה חזקה בממשלה הסורית ובאנשיה, ומגנה את הפעולות הפולשניות האחרונות של ארצות הברית נגד מדינתך", כתב קים.
סגן שר החוץ של צפון קוריאה, שין הון צ'ול, אמר בראיון לרשת אל-ג'זירה, כי הצבא הצפון קוריאני נמצא בכוננות שיא כדי להגיב על המהלכים האמריקניים. הוא הזהיר כי אם ארצות הברית תתקוף את ארצו ותפגע בריבונותה, אז צפון קוריאה תגיב באופן ישיר ובאותה עוצמה נגד האמריקנים, היכן שיהיו, או בשטח ארצות הברית או בבסיסים האמריקניים בחצי האי הקוריאני. צ'ול ציין גם את יפן כדוגמה.
בתוך כך, שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב אמר כי מוסקבה אינה יכולה לקבל את "פעולות הגרעין הפזיזות של צפון קוריאה", אך הוסיף כי הוא מקווה שארצות הברית לא תנקוט פעולה חד-צדדית נגד פיונגיאנג. לברוב הזהיר מפני תגובה כלפי צפון קוריאה ש"תפר את החוק הבינלאומי".
לפנייה לכתב/ת 
