מחשש לתקיפה אמריקנית: אסד הזיז את מטוסיו
לאחר ש-20% מהמטוסים הכשירים מבצעית של חיל האוויר הסורי נפגעו במתקפת הטומהוקים, העביר צבא אסד את כמעט כל המטוסים האחרים לשדה הסמוך לבסיס הרוסי בלטקייה. אסד מקווה: ארה"ב לא תתקוף שם, עקב מערכות ההגנה האווירית של הרוסים
אסד נערך מחשש לתקיפה אמריקנית נוספת: המשטר הסורי העביר את מרבית מטוסי הקרב שלו לבסיס אחר, במטרה להגן עליהם מפני תקיפות אמריקניות אפשריות. כך אמרו גורמי ביטחון אמריקניים ל-CNN. המטוסים הועברו לבסיס אווירי בשדה התעופה באסל אסד בלטקייה, זמן קצר לאחר מתקפת הטומהוקים האמריקנים לפני שבועיים על בסיס שאראט. באותה מתקפה הושמדו 24 מטוסים סוריים, בתגובה לטבח הכימי.
בעקבות ההעברה, נמצאים כעת המטוסים הסוריים בקרבה לבסיס חמימים במחוז לטקייה של הצבא הרוסי - שם שוהים רוב הכוחות הרוסיים שמסייעים למשטר אסד. גורם ביטחון אמריקני אמר כי נראה שהמטוסים שהועברו הם רוב אלה הכשירים מבצעית של חיל האוויר הסורי - אם לא כולם.
בסיס חמימים הוא אחד משני הבסיסים העיקריים של הצבא הרוסי בסוריה, לצד הבסיס הימי בטרטוס. לפי דיווחים, הרוסים הציבו מערכות הגנה אווירית מתקדמות בחמימים. ב-CNN העריכו כי המשטר בדמשק ביצע את המהלך כי הוא סבור שהאמריקנים יחשבו פעמיים לפני שיתקפו סמוך לכוחות הרוסיים ולמערכות ההגנה אווירית שלהם.
לפני מתקפת 59 הטומהוקים, ארצות הברית הזהירה את מוסקבה במטרה למנוע הרוגים רוסים. גורמי ביטחון אמריקנים העריכו כי אותה מתקפה הובילה לירידה של 20% במספר המטוסים הכשירים מבצעית בחיל האוויר הסורי, ושימור יתר המטוסים נמצא לפיכך בראש סדר העדיפויות של צבא אסד.
ארצות הברית לא שללה אפשרות לתקיפות נוספות, אם אסד שוב יבחר להשתמש בנשק כימי. "המשטר הסורי צריך לחשוב ארוכות לפני שיפעל שוב באופן כל כך פזיז שמפר את החוק הבינלאומי. אם הם ישתמשו שוב בנשק כימי, הם הולכים לשלם על כך מחיר מאוד יקר".
הבוקר התייחס לנושא סגנו של נסראללה, נעים קאסם, כשנשאל בראיון לעיתון "אל-אח'באר" המזוהה עם ארגון חיזבאללה לתקיפה האמריקנית בסוריה. הוא אמר כי "מדובר בתקרית מוגבלת שהשיגה את מטרתה והסתיימה".
לדבריו, "ארצות הברית רצתה להעביר מסר באמצעות התקיפה, ולפיו היא נוכחת בכוח בזירה. ההד המדיני של התקיפה היה מוגזם בהשוואה להשפעה שלה בשטח. זה ניכר בבירור בכך שהודיעו לרוסים מראש על התקיפה, וגם נוכח התסכול של הישראלים אחרי דברי ההלל הראשוניים וחידוש הפעילות של הכוחות הסורים במהרה בשדה התעופה. כל אלה מוכיחים כי לתקיפה היו מטרות והשלכות מוגבלות, וכי הצעדים האמריקניים העתידיים לא יכולים להתבסס עליה".
לפנייה לכתב/ת 
