"שמנו את העיר על המפה"
כוכב האליפויות של שנות ה-70 חוזר אחורה בזמן ונזכר ברגעים המרגשים של פעם מול אלה של היום. באר שבע, עיר הפועלים של אז שונה בתכלית מזו התוססת כיום אך תחושות ההתרגשות זהות ומציפות מחדש
כל כך הרבה דומה וכל כך הרבה שונה יש בשתי האליפויות הרצופות של הפועל באר שבע אז והיום, בהפרש של ארבעים שנה. כמי שהיה חלק משתי האליפויות ההיסטוריות בשנות השבעים, תרשו לי להחזיר אתכם ארבעים שנה אחורה, במסע קטן בזמן.
באר שבע של אז הייתה עיר פועלים, מרחק הנסיעה לעיר הגדולה, תל אביב ארך שעתיים וחצי אך המרחק האמיתי בין שתי הערים היה גדול הרבה יותר. האליפויות של שנות השבעים היו כאילו מחאה של הפריפריה מול המרכז, ואפשר לומר שחזו את המהפך הפוליטי של 1977.
כל שחקן בא משכונה אחרת בעיר, הכרנו את האוהדים באופן אישי, חיינו את החיים בתחושה שכדורגל הוא כל חיינו וכל עולמה של העיר. גם אחרי האליפויות, כוכבים של ממש לא היינו. בוקר לאחר משחק הזכייה באליפות, השכמתי לעבודתי במפעל הבטון, אורי בנימין מיהר לעבודתו באגד.
הרבה לא היה, אבל שמחת החיים שלנו לא ידעה גבול. האליפויות היו מעין רעידת אדמה במדינת ישראל ושמו את העיר על המפה לרגעים בודדים. רק במרחק הזמן הצלחנו להבין את גודל האירוע, עוצמתו וחשיבותו כאבן דרך בספורט הישראלי ובכלל.
ארבעים שנה חלפו ואני צובט את עצמי וחוגג כבר עם ילדיי ונכדיי את האליפות השנייה בשער 1 שבעיניי דמעות של אושר. לרגע אחד כולי צמרמורת והתרגשות, אני מרגיש כאילו רגל אחת שלי אי שם בשנות השבעים באצטדיון הישן (לימים "וסרמיל") ורגלי השנייה חוגגת בטרנר עם הקהל הכי חם ומיוחד בישראל.
שמחת החיים, הפרגון ההדדי, התלכיד המושלם והמאמן המבריק, ברק בכר, הבעלים אלונה ברקת שנתנה ונותנת את הלב והנשמה היו אותם יתרונות שבזכותם הבאנו את האליפויות ההיסטוריות.
אבל יש בזה הרבה יותר, הרגעים החלומיים האלה פתאום נתנו לי להבין שהסיפור האמיתי של האליפויות אז והיום הם הרבה יותר מכדורגל. עובדה, לא רק הכדורגל והספורט בבאר שבע התפתחו בצורה דרמטית, העיר באר שבע הפכה למודל לעיר חדשנית, תוססת ומלאת חיים.
עצמתי את עיניי ולקול העידוד החזק "באר שבע, באר שבע.." אני מחבק, בדמיוני, את רפי אליהו, ברד, מוסקוביץ' בחולצות הפסים אדום לבן ואומר להם "תראו איך גרמנו לדורות שלמים להאמין שהכל אפשרי ולפרוץ דרך בספורט ובחיים". מפעל הבטון בו עבדתי כבר אינו קיים, באזור שבו הוקם פארק היי טק בעיר הסייבר, באר שבע. עיר של אליפויות.
לפנייה לכתב/ת 
