המכשול האחרון של דייגו
סימאונה הצליח להחזיר את ההרתעה של אתלטיקו מדריד במשחקי הדרבי בכל המסגרות חוץ מליגת האלופות, שם הוא נכנע פעם אחר פעם לריאל. בשלישי (21:45) הן ייפגשו למשחק הראשון של חצי הגמר. בהתחשב בפציעות בחולייה האחורית, הקולצ'ונרוס יצטרכו לעשות את זה הפעם דרך ההתקפה
מוזר לחשוב על זה, אבל עד שדייגו סימאונה לקח אחריות על אתלטיקו מדריד, לאורך שנים ארוכות הדרבי העירוני היה בבעלות בלעדית של ריאל. בעונת 1999/2000, אתלטיקו השיגה 1:3 מפתיע בברנבאו. לאחר מכן היא יצאה למסע נדודים במדבר המדרידאי, שהגיע לסיומו רק ב-17 במאי 2013. זה היה הטפטוף שהתחיל את המבול. באותו ערב, גם אז בברנבאו, שער של ז'ואו מירנדה בהארכה הביא לאתלטיקו את הגביע על חשבון ריאל עם 1:2.
זה היה היום בו אתלטיקו של סימאונה השאירה מאחור יותר מעשור נטול ניצחונות על היריבה העירונית, והתחילה לשנות את מאזן הכוחות בעיר. אתלטיקו הפכה למטרד יוצא דופן עבור ריאל.
מחר (ג', 21:45) הן ייפגשו שוב בברנבאו, במשחק הראשון מבין שניים בחצי הגמר, וקשה מאוד להעריך לאן תנשוב הרוח - אבל הנתונים מאז גמר הגביע ב-2013 יכולים לעודד את אתלטיקו.
שימו לב: בשמונת מפגשי הליגה שהתקיימו בארבע העונות האחרונות, אתלטיקו ניצחה ארבע פעמים – כולל שלוש רצופות בסנטיאגו ברנבאו! – וריאל רק פעם אחת, 0:3 העונה בוויסנטה קלדרון. הקולצ'ונרוס גברו על ריאל גם בגביע הספרדי ובסופרקופה במהלך התקופה הזו.
באופן ברור, הפחד נעלם. אתלטיקו, שגם לקחה אליפות אחרי ששינתה את כל התפיסה המנטלית שלה, מגיעה כשווה למשחקים מול ריאל. אבל כאמור, נותרה זירה אחת בה הדברים עדיין לא מסתדרים. וזו הבעיה של אתלטיקו לקראת מחר.
זו השנה הרביעית ברציפות שבה השתיים ייפגשו בשלבי ההכרעה של הצ'מפיונס, וריאל מצליחה לעשות את שלה בסופו של דבר, אפילו שזה קורה בדרך הקשה. בגמרים ב-2014 ובשנה שעברה, ריאל יצאה מנצחת – אבל פעם אחת בהארכה אליה הגיעה בזכות אותו שער דרמטי של סרחיו ראמוס, ובפעם השנייה בפנדלים. רבע הגמר לפני שנתיים עמד ללכת באותו הכיוון, אבל צ'יצ'אריטו הכריע שתי דקות לסיום הגומלין בברנבאו וקבע 0:1 בסיכום הכולל.
אז איך אתלטיקו יכולה לעשות זאת הפעם? התקפה. למעט התבוסה הביתית העונה בליגה, אתלטיקו מצליחה בדרך כלל להוציא את ריאל משלוותה ולשמור על שער נקי ותוצאות נמוכות. אבל כפי שהוכיח הקלאסיקו, ולפניו המשחקים של ריאל מול באיירן מינכן, ההגנה של הבלאנקוס לא יציבה – בעוד החוד של אתלטיקו מגיע אחרי חמישייה לרשת של לאס פלמאס. סביר להניח שבמשחק הראשון אתלטיקו תהיה במגננה, אבל סימאונה לא צריך למנוע משחקניו לעבור את החצי. יש לו מספיק כלים כדי להשיג שער חוץ, ויותר מאחד.
רק מה? הבעיות ההגנתיות של ריאל מצאו את דרכן איכשהו לאתלטיקו. אמנם ריאל עדיין תחסר את פפה, אבל רפאל וראן חזר לסגל ויוכל לעזור לזינדין זידאן – בעוד סימאונה שובר את הראש. שני המגנים הימניים שלו, חואנפראן ושימה ורסאליקו, בחוץ בגלל פציעות, וכך גם הבלם חוסה מריה חימנס, שכבר צבר ניסיון בתור המחליף באגף ימין. נראה שסימאונה ייאלץ להציב את הבלם סטפן סאביץ' מול כריסטיאנו רונאלדו.
ריאל פייבוריטית בביתה. אלופת אירופה נתנה מספיק מנוחה לכוכבים שלה בשבועות האחרונים אחרי שזידאן חילק את העומס, ולא מתרגשת יותר מדי מההיעדרות של גארת' בייל. הרי המחליפים – איסקו, מרקו אסנסיו, חאמס רודריגס – נראים מצוין לאחרונה. אבל אחרי שאתלטיקו שברה מחסומים רבים במשחקי הדרבי האחרונים, נותר לה עוד מכשול אחד שהיא נחושה לחלוף על פניו.
לפנייה לכתב/ת 
