לברון: "קיירי עושה סל מתי שהוא רוצה"

הפלייאוף המדהים של לברון ג'יימס (34.3 נק', 9 כ"ח ו-7.3 אס') והסדרה מול טורונטו בפרט השכיחו מעט את תרומתו של הכוכב השני בקבוצה, קיירי ארווינג. הגארד של קליבלנד קלע 11 נקודות רצופות ברבע הרביעי מול הראפטורס, שהבטיחו את הניצחון (102:109) אתמול (בלילה בין ראשון לשני) וסוויפ בסדרה בדרך לגמר המזרח (תפגוש את בוסטון או וושינגטון).

קינג ג'יימס התייחס ליכולת של חברו לקבוצה: "קיירי יכול לקלוע על כל אחד, מתי שהוא רוצה. השלב הבא עבורו הוא לעשות את השחקנים סביבו טובים יותר וזה מה שהוא עושה עכשיו. נהדר לצפות בזה. הוא רק בן 25 ובעתיד יסחוב את הקבוצה על גבו".

לברון ג'יימס (צילום: רויטרס)

מאמן הקאבס, טיירון לו: "ברבע הרביעי, רק רציתי לתת לקיירי (22.3 נק' ו-8.5 אס' בסדרה) את הכדור. בודדנו אותו בפינה - ככה הוא בלתי ניתן לעצירה. אין לנו הרבה שחקנים שיכולים ליצור מכדרור, אז אנחנו תלויים בו לא מעט שיהיה אגרסיבי".

 קיירי ארווינג (27 נק', תשעה אס' וללא איבודים במשחק) אמר: "ההשפעה שלי על המשחק לא חייבת להיות דרך הקליעה בלבד. מבחינת אסיסטים, אני משתפר מאז שהגעתי לליגה אבל יש לי עוד דרך ארוכה לעבור".

קיירי ארווינג ולברון ג'יימס (צילום: AP)

אחרי ההפסד של בוסטון לוושינגטון (121:102), שאיזן את הסדרה ל-2:2, אייזיאה תומאס (19 נק') מתוסכל מהשריקות שאינו מקבל מהשופטים. "הוויזארדס היו פיזיים, אולי יותר מדי. השופטים אפשרו להם להחזיק אותי ובמהלך הרבע השלישי, זרקו אותי על הפרקט חמש או שש פעמים", אמר בכעס.

הוא המשיך: "למרות זאת, לא הפסדנו בגלל זה. הם רצו 0:26 וזה מה שעשה את ההבדל, אבל לא יכול להיות שלא נשרקו עבירות לזכותי ולא עמדתי על הקו אפילו פעם אחת. זה חייב להשתנות". המשחק החמישי בסדרה חוזר לבוסטון ויתקיים בלילה בין רביעי לחמישי.

מתוסכל. אייזיאה תומאס (צילום: AFP)

ומאחד שאיבד את אחותו ערב לפני פתיחת הפלייאוף לעוד שחקן שחווה אובדן משפחתי. פטריק בברלי, הגארד הקשוח של יוסטון רוקטס, איבד את סבו לפני המשחק בו ניצחה קבוצתו את סן אנטוניו 104:125 והשוותה את המאזן בסדרה ל-2:2.

בברלי התייחס לסבו: "הוא היה שם בשבילי לאורך כל הדרך. הוא לבש את חולצת המשחק שלי כל יום וזה ממש קשה לאבד אותו". הגארד של יוסטון סיים את המשחק עם 10 נקודות, שישה אסיסטים וארבעה ריבאונדים והרוקטס היו בפלוס 27 כאשר היה על המגרש. המשחק החמישי בסדרה יתקיים בסן אנטוניו בלילה בין שלישי לרביעי.