אליפות בשער
בצד של מכבי ראשל"צ: יוליאן סטראט (42), רומני שהתאהב בישראל ורוצה לקחת תואר לפני הפרישה. בצד של מכבי ת"א: דן טפר (23), ישראלי שהתאהב במכביזם ורוצה להשלים דאבל. מחרתיים תצא לדרך סדרת הגמר בכדוריד ושני השוערים כבר מזנקים
יוליאן סטראט (42), שוערה של מכבי ראשל"צ, הגיע לישראל ב־2004. גם הוא לא האמין שאחרי 13 שנים הוא עדיין ישחק בארץ, ואפילו באותה קבוצה. כשהשוער הרומני החל את הקדנציה שלו כאן, דן טפר, שוער מכבי ת"א כיום, היה רק בן 10. ביום שישי (16:00) ייפגשו השניים במשחק הראשון בסדרת גמר הפלייאוף (הטוב מחמישה).
יחסי הכוחות ברורים. מכבי ת"א לא הפסידה העונה משחק במסגרת המקומית. בנוסף, בשמונה מתוך תשעת המפגשים בין הצדדים בשנים האחרונות ניצחו התל־אביבים. למעשה, הניצחון האחרון של ראשל"צ היה אי־שם בפלייאוף של עונת 2014/15. "אני רק רוצה שהסדרה הזו תגיע לחמישה משחקים", אמר סטראט בחצי חיוך, כמי שמבין שקבוצתו היא אנדרדוג מובהק בגמר. "הייתה לנו עונה קשה, עם הרבה תסכול. הפציעות גמרו אותנו. התחלנו אותה ללא זר שהיה פצוע, ובהמשך גם השני נפצע. זה לא נגמר שם: שלושה ישראלים משמעותיים (טל גרא, רועי ביטון ודור קלדרון) נפצעו וגמרו את העונה. יש לנו טראומה מזה".
אבל בסוף הגעתם לגמר.
"זה נכון, אבל אנחנו עדיין לא משחקים את הכדוריד שרצינו לשחק בתחילת העונה. אני מקווה שדברים יתחברו לנו בגמר".
על אף שזוהי עונתו הראשונה של טפר במכבי ת"א, אחרי שגדל ביריבה העירונית המושבעת אס"א ת"א, הוא מרגיש בבית. "סבא שלי שיחק כדורמים במכבי, אבא שלי בקבוצת הכדורגל של המועדון, ועכשיו אני בכדוריד. זו סגירת מעגל יפה. כל המשפחה מחוברת לצהוב, מכבי תמיד הייתה עבורי ערך עליון. מהרגע הראשון שהגעתי לכאן הרגשתי כאילו גדלתי בתוך המועדון".
טפר חתם בקיץ במכבי ת"א כשוערה הראשון ללא תחרות. בעקבות ההצלחה של הקבוצה וההגעה לשלב הבתים של גביע האיגוד האירופי הוחלט להפוך את מאמן השוערים, זנגה ג'ורג'ביץ' המנוסה, לשוער השני, ולאט־לאט הוא החל לנגוס בדקות של הישראלי בן ה־23. טפר דווקא לא מאוכזב מהמהלך: "שמחתי מאוד, כי הייתי צריך אותו לידי. זנגה מעניק לי המון מהניסיון שלו, גם כשיש רגעים שאני צריך להיות כמה דקות בחוץ כדי להירגע ולנשום. לדעתי, לא רואים הבדל בתפוקה שלי מהרגע שזנגה נכנס לרוטציה".
נאום המכביזם
טפר נכנס לתודעה של הספורט הישראלי לפני כחודשיים, אחרי שמכבי ת"א זכתה בגביע המדינה. בראיון הטלוויזיוני שנערך עימו על הפרקט הוא סיפק נאום שכולו מכביזם נחוש. השוער סיפר שגדל ביציעים, הסביר על העבר המשפחתי ועל מה זה להיות שחקן במכבי ת"א. מהר מאוד הנאום הפך לוויראלי ברשתות החברתיות. "זה היה רגע עם המון אמוציות", הוא משחזר, "הנאום הזה הרים את המועדון, אף אחד לא חשב שזה מה שיקרה".
אבל למרות ההצלחה ואותו נאום מפורסם, למשחקים הביתיים בקושי מגיע קהל.
"אני מקווה מאוד שהאוהדים יבואו לגמר הפלייאוף, כי באמת אחרי ההצלחה בגביע לא ממש ראינו אותם. הם חשובים לנו מאוד כדי לזכות באליפות".
את ההבדלים בין הקבוצות אפשר לראות במספר האימונים שלהן. במכבי ת"א מתאמנים פעמיים ביום לפחות שלוש פעמים בשבוע, במכבי ראשל"צ המצב שונה. "ניסינו לערוך שני אימונים בימי שלישי, אבל זה לא הצליח כי יש שחקנים שעובדים ולומדים. אנחנו עדיין לא מקצוענים", מודה סטראט. "זה משהו שההנהלה הנחילה מלמעלה, וכל השחקנים הולכים איתה", מספר טפר על כמות האימונים של קבוצתו. "זה לא שיש איסור לעבוד או ללמוד, אבל השחקנים פשוט מעריכים את מה שהם מקבלים. הנה עכשיו, לקראת סדרת הגמר, הנחיתו לנו במיוחד מאמן כושר סרבי שמכין אותנו למשחקים. זה מראה על הגישה".
נאום פרישה
סטראט, כאמור, נמצא בישראל כבר למעלה מעשור, וב־2013 הוא אף קיבל תעודת תושב ארעי. את הזמן הוא מעביר בין אימון של לא פחות משבע קבוצות בבית הספר לכדוריד ובמחלקת הנוער של מכבי ראשל"צ, השתייכות לקבוצה הבוגרת וטיפול במשפחתו (נשוי עם שני ילדים). רגע לפני פתיחת הסדרה הוא מעדכן כי אלה עשויים להיות המשחקים האחרונים בקריירה הארוכה שלו: "הפרישה תהיה בקרוב, אני לא יכול להמשיך הרבה זמן, הגיל עושה את שלו. יש לי חוזה לעונה נוספת בקבוצה, אבל הכל יכול להיות".
מה אתה חושב על הכדוריד הישראלי?
"היו המון עליות וירידות בשנים שאני כאן. לדעתי, אחת הסיבות המרכזיות לחוסר ההצלחה ברמת הנבחרות היא שמתעסקים בלהביא מאמנים זרים לנבחרת הבוגרת במקום להשקיע את המשאבים בילדים. חייבים לבנות את הפירמידה מלמטה, ככה זה עובד בכל המדינות הגדולות. לגבי הנבחרת הבוגרת, אני חושב שצריך לאזרח זרים, בעיקר בעמדת המקשר. הגנים של הישראלים בעמדה הזאת לא טובים. פה אפשר לבנות שחקני פינה, מרכזים, פיבוטים ושוערים טובים, אבל בעמדת המקשר אנחנו בבעיה".
תחזור לרומניה אחרי הפרישה?
"מה פתאום. החיים שלי כאן. אחרי העונה הראשונה והשנייה רציתי לעזוב כדי להתקדם מקצועית, אבל אשתי לא נתנה לנו. היא התאהבה בישראל, ובהמשך גם אני. זו המדינה שלי".
עם יד על הלב, אתה מאמין שאתם יכולים להפתיע את מכבי ת"א?
"אסור לנו לחשוב על האליפות עצמה. אנחנו קודם כל צריכים לנצח פעם אחת את מכבי ת"א כדי לפרוץ את המחסום המנטלי מולם. אם נעשה את זה, אז באמת שהכל יכול להיות".
לפנייה לכתב/ת 
