ארה"ב: "רוסיה צופה מהצד באסד רוצח המונים"
מחלקת המדינה טוענת שסוריה הוציאה להורג אלפי אסירים והשליכה את הגופות למשרפה - ומפנה אצבע מאשימה לבעלת הברית של אסד: "רוסיה מודעת לזוועות וחייבת לנצל את ההשפעה שלה כדי שהן ייפסקו"
ספייסר אמר כי טראמפ הבהיר תמיד שהוא לא מעוניין לפרסם מראש את הצעדים שבהם ינקוט. "כשהוא יהיה מוכן לפעול הוא ידאג שכולם ידעו", אמר הדובר. ספייסר אמר לכתבים כי "החשיבות בדברי מחלקת המדינה היא למנות את הזוועות והפרת זכויות האדם שסוריה מבצעת, ולקרוא לקהילה הבינלאומית להצטרף אלינו כדי להפעיל לחץ על סוריה".
הזוועות בכלא סיידנאיא, "בית המטבחיים" של אסד
סטיוארט ג'ונס, דיפלומט במחלקת המדינה שמופקד על ענייני המזרח התיכון, קרא אתמול לשתי בעלות בריתה של סוריה – רוסיה ואיראן – להפעיל עליה לחץ כדי שתפסיק להפר זכויות אדם. ג'ונס, שהציג תמונות לוויין שלטענת ארה"ב מוכיחות שאסד הקים משרפה בשטח בית הסוהר בפרברי דמשק, אמר כי הפשעים של המשטר הסורי מתבצעים "בתמיכה חסרת תנאי" של רוסיה ואיראן ושתי המדינות מאפשרות לסוריה להידרדר לשפל מוסרי חדש.
ג'ונס שלח מסר תקיף לוולדימיר פוטין ורוסיה: "רוסיה חייבת, בדחיפות, לנצל את השפעתה על המשטר הסורי כדי להבטיח שהזוועות ייפסקו". רוסיה, לפי ג'ונס, "צריכה לסייע או להביט בפסיביות מהצד בזמן שהמשטר הסורי מבצע רצח המונים כבר שנים". בדבריו הערב ג'ונס מנה בין השאר הפצצות של בתי חולים ושימוש בנשק כימי באזורים שנמצאים בשליטת המורדים.
ג'ונס הדגיש כי וושינגטון לא מאשימה את מוסקבה או את טהרן במעורבות בטבח ההמוני בכלא, שכלל לטענתה – ולטענת ארגון זכויות האדם אמנסטי – גם עינויים במכות חשמל ואונס, אך הדגיש שרוסיה מודעת למעשים ותמכה בהפרות זכויות אדם נוספות.
הראיות שהציגה מחלקת המדינה לכתבים הן כמה תצלומי לווין שצולמו בתקופה של כמה שנים, החל מ-2013, ולא מוכיחות חד משמעית כי המשטר הסורי אכן הקים משרפה בשטח הכלא כדי להעלים ראיות של הרג המוני בכלא. באחת התמונות שהציג המשטר, מתחילת ינואר 2015, מסומן בחץ גג של מבנה שעליו לפי החשד האמריקני היה שלג שנמס – בגלל החום שבתוך המבנה.
במסגרת טענותיו החמורות אמש אמר גונס ש-50 אסירים מתנגדי משטר מוצאים להורג בתלייה מדי יום, וציטט את דו"ח אמנסטי לפיו בין 5,000 ל-13,000 איש מתו בכלא בין 2011 ל-2015. משטר אסד, לפי הגורם במחלקת המדינה, כלא בין 65,000 ל-117,000 איש בחמש השנים הראשונות של מלחמת האזרחים וגבה את חייהם של מאות אלפים.
על התנאים בכלא, שמכונה "בית המטבחיים", אמר ג'ונס כי הצבא מחזיק 70 מתנגדי משטר בתאים שמסוגלים להכיל חמישה בלבד. גופות של אסירים רבים לא נשרפו אלא הושלכו לקברי אחים. סוריה ורוסיה טרם הגיבו לדברי מחלקת המדינה האמריקנית.
ההאשמות הקשות של מחלקת המדינה – והאצבע המאשימה לכיוון רוסיה – מגיעות בתקופה שבה טראמפ שוקל את צעדיו בסוריה. התגובה הצבאית בחודש שעבר גרמה לסכסוך עם רוסיה וטראמפ, שמעוניין בהדחתו של בשאר אסד מהשלטון, מתלבט כיצד להביא סוף למלחמה.
בפגישה בשבוע שעבר בוושינגטון אמר מזכיר המדינה רקס טילרסון לשר החוץ סרגיי לברוב כי "רוסיה חייבת, ועכשיו, ליישם את ההשפעה הגדולה שיש לה על סוריה". ג'ונס אמר לאחר הביקור כי הממשל האמריקני רוצה לנצל את המומנטום וללחוץ על רוסיה לסיים את המשבר הסורי.
"יש חלון הזדמנויות להזכיר לאנשים על הזוועות שמתרחשות בסוריה כל הזמן", אמר אז ג'ונס. הדברים שלו הערב נועדו לפי ההערכות להפעיל לחץ על רוסיה בזמן שסבב חדש של שיחות שלום ביוזמת האו"ם נפתח בג'נבה.
ג'ונס שימש בין השאר כמשקיף בשיחות באסטנה בירת קזחסטן בשבוע שעבר, גם שם נעשו מאמצים לבסס הפסקת אש בסוריה. ג'ונס אמר כי הוא לא אופטימי בנוגע ליוזמה שהובילה רוסיה בשיחות להקים אזורים אסורים לטיסה בסוריה. "לאור הכישלונות של הסכמי הפסקת אש בעבר יש לנו סיבה להיות סקפטיים", אמר ג'ונס לכתבים.
לפנייה לכתב/ת 
