אריק שיבק: "פגשתי קבוצה עצובה"

אחרי עונה קשה ומדכאת בה עמדו על הקווים לא פחות מארבעה מאמנים, מכבי תל אביב ומאמן מספר חמש, אריק שיבק, מתכוננים לפתיחת סדרת הפלייאוף נגד בני הרצליה (הטוב מחמישה משחקים), לה הפסידה כבר שלוש פעמים העונה. מאמן הצהובים החדש אמר: "פגשתי קבוצה עצובה וביקשתי מהם קודם כל לחייך".

תחזית לפלייאוף: מכבי ת"א תעבור?

הוא המשיך, "כדי לנצח, הקבוצה צריכה להיות שמחה. ברור שזה קשה אחרי ההפסדים שספגנו, אך אסור לחשוב על העבר, מסתכל קדימה". לפני ששיבק יסתכל קדימה, כדאי שיידע שמכבי תל אביב הפסידה בחמשת משחקי הבית האחרונים שלה, אבל יוכל להתנחם בעובדה שבני הרצליה הפסידה בששת משחקי החוץ האחרונים שלה.

ג'ו אלכסנדר התייחס לשינוי ששיבק הביא לקבוצה לעומת קודמו בתפקיד, בגאצקיס: "זהו הבדל של יום ולילה. כשהוא הגיע, כולם התחברו אליו. אנחנו צמאים שיאמנו אותנו. לא שכחנו לשחק כדורסל ויש לנו סגל טוב".  

קולטון אייברסון ימשיך להיעדר עקב פציעה, אך גל מקל חוזר לסגל אחרי שהחלים מפציעתו. אגב מקל, הוא מעולם לא הפסיד סדרה של הטוב מחמישה משחקים בפלייאוף, וינסה להיות השחקן הראשון בהיסטוריה שזוכה באליפות עם שלוש קבוצות שונות אחרי שכבר הניף צלחות עם גלבוע/גליל (2010) ומכבי חיפה (2013).

ג'ו אלכסנדר מתודרך ע"י שיבק(צילום: עוז מועלם)

מחייכים כבר? ויקטור ראד, אנדרו גאודלוק ודי. ג'יי סילי (צילום: עוז מועלם)

אריק שיבק מתרגל שמחה עם קווינסי מילר(צילום: עוז מועלם)

בצד של בני הרצליה, כרם משעור, מל הריבאונדים של הליגה, חוזר מפציעה. מבחינת ההיסטוריה בפלייאוף, הססטיסטיקה נגד הקבוצה מהשרון כאשר היא ניצחה סדרה אחת בלבד בתולדותיה: 1:3 על מחזיקת גביע יול"ב הטרייה דאז הפועל ירושלים בעונת 03/04, עם מאיר טפירו וגיא פניני בסגל.

למרות זאת, בעונה כזו חלשה של מכבי תל אביב, ביחד עם המאזן המושלם (0:3) של הקבוצה מולה כאמור, הכל יכול לקרות.