דוראנט: "אנחנו יכולים להיות טובים יותר"
גולדן סטייט חגגה עלייה לגמר ה-NBA בפעם השלישית ברציפות אחרי עוד סוויפ, הפעם מול סן אנטוניו. הפורוורד חגג אבל משוכנע שהקבוצה עוד יכולה להשתפר. קרי: "0:12 זה נהדר, אבל זה לא אומר כלום לגבי הסדרה הבאה". מאנו ג'ינובילי עוד לא החליט אם לפרוש: "זה תלוי בהרגשה שלי. לא משנה מה אחליט, אהיה מאושר"
גולדן סטייט עדיין משולמת בפלייאוף 2017. סגנית האלופה עלתה לפנות בוקר (בין שני לשלישי) לגמר ה-NBA אחרי ניצחון 115:129 על סן אנטוניו נטולת קוואי לנארד, שהשלים סוויפ שלישי ברציפות. אף קבוצה מלבד הווריורס לא פתחה את הפלייאוף ב-12 ניצחונות רצופים, מעולם. גולדן סטייט הוכתרה לאלופת המערב בפעם השלישית ברציפות ותתמודד בגמר הכללי מול קליבלנד או בוסטון, כשהסיכויים נוטים בבירור לטובת מפגש שלישי ברציפות מול הקאבס.
"אנחנו מתרגלים לשחק יחד, הכימיה שלנו משתפרת ממשחק למשחק ומסדרה לסדרה", אמר קווין דוראנט. "אני מחכה כבר לאווירה בגמר. כיף להיות אחת משתי הקבוצות היחידות שנשארו, עכשיו אני מחכה כבר לעלות ולהתחיל את הסדרה. אני מרגיש שאנחנו בהחלט יכולים להיות טובים יותר".
"פופוביץ' בירך אותי ואיחל לי בהצלחה בסיבוב הבא. זה תמיד נהדר להתמודד מולו, הוא יריב אדיר. הספרס נלחמו וצריך לתת להם קרדיט על זה", הוסיף דוראנט.
"זה הישג ענק, אני מסיר את הכובע בפני כל השחקנים שלי", אמר המאמן הזמני מייק בראון. סטף קרי, שעבר את קובי בראיינט במספר השלשות בפלייאוף (292) ועלה למקום החמישי בקטגוריה הזו, אמר בסיום: "0:12 זה נהדר, אבל זה לא אומר כלום לגבי הסדרה הבאה". גרג פופוביץ' החמיא לגולדן סטייט: "הם היו פנטסטיים, כיף לצפות בהם. הם עשו את זה עם קלאסה, כל הכבוד להם".
דריימונד גרין נשאל האם הוא מרגיש טעם חמצמץ מכך שהסגל של היריבה היה חסר מאוד, ללא לנארד, טוני פארקר ודייויד לי הפצועים. "לא שיחקנו מול קבוצה מסכנה עם שחקנים חובבנים, שיחקנו נגד סן אנטוניו ספרס. זו קבוצה שיכולה לנצח ולא משנה מי עולה על הפרקט. כמובן, מבאס שקוואי, טוני ודייויד לא היו שם, אבל ניצחון הוא ניצחון וצריך לנצח את מי שעומד מולך", הוא ענה.
פופוביץ': "לא אנסה לשכנע את מאנו להמשיך"
מאנו ג'ינובילי, שיהיה ביולי בן 40 וטרם הודיע על עתידו, זכה לתשואות רמות מאוהדי סן אנטוניו על סדרה מעוררת השראה. באחד הרגעים במשחק סטפן קרי הצטרף למחיאות הכפיים של הקהל. גם דוראנט החמיא ליריב: "הוא היה מדהים בסדרה הזאת ובכל הקריירה שלו, יש לי רק כבוד עבורו. הוא אלוף אמיתי, אי אפשר שלא לאהוב את הצורה שבה שיחק, עם היצירתיות והתשוקה שלו למשחק".
"אני מרגיש שאני עדיין יכול לשחק, אבל זה לא מה שיגרום לי להחליט אם לפרוש או לא", אמר ג'ינובילי בעצמו, "זה תלוי בהרגשה שלי, האם אני רוצה לעבור את כל זה שוב. אני מרגיש כאילו הם רוצים שאפרוש, שהכינו לי חגיגה. כמובן שהסוף מתקרב, זה לא סוד. זה הולך ונעשה קשה יותר. אני רוצה להרהר בזה שלושה או ארבעה שבועות, ואז אשב עם אשתי ואראה איך אני מרגיש. לא משנה מה אחליט, אהיה מאושר. אני צריך לבחור בין שתי אפשרויות נפלאות".
פופוביץ' התייחס לעתידו של הארגנטינאי הוותיק: "הוא אדם מבוגר ויצטרך לברר מה הכי טוב בשבילו ועבור משפחתו.
פתחנו איתו בחמישייה הלילה מתוך כבוד, בין אם זה משחקו האחרון או לא, לא רציתי לפספס את ההזדמנות לכבד אותו מול הקהל הביתי שלנו עבור חוסר האנוכיות שלו לאורך השנים. האם הוא ישחק שוב? זה תלוי בו, אבל לא אנסה לשכנע אותו בדרך כזו או אחרת. אני לא חושב שהוא צריך את זה".
לפנייה לכתב/ת 
