הגיבור ההומלס בפיגוע: "הוצאתי מסמרים מילדים"
האנשים השקופים הפכו בלילה אחד לגיבורים של בריטניה: חסרי בית במנצ'סטר סייעו לפצועי הפיגוע. "אם לא הייתי עוזר, לא הייתי חי עם עצמי", אמר סטיבן ג'ונס. ברשת החלו בגיוס כספים עבורם: "בשם העולם, תודה על האומץ"
22 בני אדם נרצחו בפיגוע ההתאבדות במנצ'סטר ומצבם של 20 מתוך 59 הפצועים מוגדר קשה. כמה מאותם פצועים חייבים את חייהם להומלסים שבמקום לברוח מהזירה - חזרו וסייעו לנפגעים. שניים מהם - סטיבן ג'ונס בן ה-35 וכריס פארקר בן ה-33 - כבר הפכו בבריטניה לגיבורים.
"פני הרוע". זה המחבל המתאבד ממנצ'סטר
ג'ונס היה בסמוך ל"מנצ'סטר ארינה", בעת הפיגוע בהופעת הזמרת האמריקנית אריאנה גרנדה אתמול בלילה. "הדבר הראשון ששמעתי היה 'באנג'. חשבתי שזה זיקוקים, ואז היה פיצוץ גדול", אמר לרשת ITN. "הרגשתי מעין רוח חזקה, ואז כולם התחילו לצרוח ולרוץ. אני וחברי קמנו והתחלנו לרוץ. ואז הבנו מה קרה ורצנו בחזרה, וכל הנשים והילדים יצאו החוצה עם דם".
הוא אמר כי ראה פציעות שנגרמו ממסמרים וניגב דם מפני הילדים: "אנחנו בני אדם, יש לנו עדיין לב, יש לנו עדיין אינסטינקט לסייע לאנשים שם שצריכים עזרה - וזה מה שעשינו. אלו היו ילדים, הרבה ילדים עם דם על כל גופם, בוכים וצועקים. הוצאנו מסמרים מזרועות של ילדים, ראיתי מסמרים על פנים של ילדה. אם לא הייתי עוזר, לא הייתי יכול לחיות עם עצמי שהלכתי והשארתי אותם ככה".
גם פארקר, שמתגורר ברחובות מנצ'סטר בשנה האחרונה וביקש נדבות באזור בזמן ההופעה, הפך לגיבור בריטי לאחר טבח הילדים. הפיצוץ הפיל אותו לקרקע, אבל הוא רץ בחזרה פנימה על מנת לעזור לפצועים.
"כולם יצאו, שמחים, ואז שמעתי רעש ותוך שנייה הבזק לבן, עשן וצרחות", שחזר פארקר. "נפלתי, אבל במקום לברוח האינסטינקט שלי היה לחזור ולנסות לסייע. בכל מקום אנשים שכבו על הרצפה. ראיתי ילדה קטנה בלי רגליים. עטפתי אותה בחולצה ואמרתי לה - 'איפה אבא ואמא שלך?'. היא ענתה - 'אבא בעבודה, אמא למעלה כאן'".
פארקר אמר כי חשב שאמה של הילדה מתה מפצעיה. לאחר מכן ניסה לסייע לאישה שנפגעה אנושות - אך לשווא. "היא מתה בזרועותיי. לא הפסקתי לבכות", סיפר בכאב.
עדויות השניים העלו לסדר היום את בעיית חסרי הבית במנצ'סטר. ראש העיר אנדי ברנהאם, שנבחר לאחרונה, הבטיח כי יעביר 15% ממשכורתו לארגון צדקה למען חברי בית.
ברשתות החברתיות היללו את מעשיהם של השניים, ונפתחו חשבונות לתרומות עבורם באתר גיוס כספים לצדקה. אלפי דולרים כבר נתרמו על ידי מאות בני אדם. אחת התורמות, שומה גומבלי, אמרה: "אני מדברת בשם העולם כשאני אומרת תודה על האומץ שלך. אתה גיבור ואתה ממלא את לבי עם תקווה לאנושות".
לפנייה לכתב/ת 
