"חממת הטרור" של דרום מנצ'סטר: המגייס של דאעש והמחבל התפללו יחד במסגד
סלמן עבדי, המחבל שרצח 22 בני אדם ב"מנצ'סטר ארנה" שבבריטניה, היה בקשר עם רפאל הוסטי – סטודנט לעיצוב גרפי שגייס מאות לדאעש ונהרג כנראה בשנה שעברה בתקיפת מל"ט בסוריה בגיל 24. כך עולה מפרטים שמפרסמת רשת "סקיי ניוז". במקביל, נעצרו שמונה בחשד למעורבות בפיגוע
הם גדלו במרחק של כקילומטר וחצי זה מזה בשכונה בדרום מנצ'סטר שהפכה "חממה" לגיוס מחבלים לדאעש. סלמן עבדי, המחבל שרצח 22 בני אדם ב"מנצ'סטר ארנה", היה בקשרים עם רפאל הוסטי - צעיר בריטי שנחשב לאחד מגדולי המגייסים לארגון "המדינה האיסלאמית" בממלכה. כך דיווחה אמש (יום ד') רשת "סקיי ניוז" המתבססת על גורמים המעורים בחקירה. בפיגוע שאירע מיד לאחר הופעתה של כוכבת הפופ האמריקנית אריאנה גרנדה נרצחו 22 בני אדם, בהם לפחות חמישה ילדים ובני נוער. 119 בני אדם נפצעו, ומצבם של 20 מהם עדיין מוגדר קשה.
על פי ההערכות, הוסטי – סטודנט לעיצוב גרפי בן 24 - חוסל בשנה שעברה בתקיפת מל"ט בסוריה. מהחקירה עולה כי עבדי והוסטי נהגו לבלות יחדיו באותם מקומות וכן להתפלל במסגד "דידסבורי", לפני שהחלו להתנכר לחיים המערביים. גורמים המעורים בפרטי החקירה אמרו כי גילו קשר "משמעותי" בין המחבל עבדי למגייס הוסטי.
דרום מנצ'סטר, אזור שהיה בעבר מוכה פשיעה, שימוש בנשק חם וסמים, הפך לכר פורה לגיוס מחבלים. לפי הדיווח ב"סקיי ניוז", לפחות 16 צעירים גויסו למלחמה בארגוני ג'יהאד מחוץ לבריטניה. הוסטי עצמו עזב אישה וילד ונסע לסוריה לפני ארבע שנים. הוא גייס רבים בבריטניה לדאעש, בהם סטיבן גריי – חייל לשעבר בחיל האוויר המלכותי שהתאסלם, ריימונד מטימבה ורונלד פידלר (ג'מאל אל-חרית'). גריי מרצה עונש מאסר, מטימבה נהרג בסוריה ופידלר פוצץ את עצמו בפיגוע התאבדות בחודש פברואר.
גורמי חקירה מודים שניתן היה לעשות יותר כדי למנוע מאותם תושבי דרום מנצ'סטר לעבור את תהליך ההקצנה שעברו. פיטר פאהי, שהיה מפקד משטרת מנצ'סטר אמר כי "ארגונים כמו דאעש החלו להזרים את האידיאולוגיה הרעילה שלהם לחדרי הילדים, אבל רבים סברו שלא תהיה לזה השפעה. ראינו מקרים של גברים צעירים, אפילו נשים צעירות, שקיבלו החלטה ועזבו את המשפחות ואת עתידם, ויצאו לאזורי קרבות". הוא ציין כי במנצ'סטר, בירמינגהם ובמערב יורקשייר יש תושבים הפתוחים לאידיאולוגיה הזו: "יש צעירים שמרגישים בידוד במדינה שבה הם חיים וזה המגרש שעליו משחק דאעש".
אמש חשף ה"ניו יורק טיימס" תמונות של התרמיל שבו נשא כנראה המחבל את המטען ושל המתג שבו הפעיל את הפצצה. זאת במקביל לפרסומה של ההערכה של סוכנויות המודיעין שהמחבל ממנצ'סטר, סלמן עבדי, לא פעל לבדו אלא היה חלק מרשת שפעיליה עדיין מסתובבים חופשיים - הערכה אשר נשענת בין השאר על הממצאים בזירת הפיגוע. לפי ההערכות, העיתון השיג את התמונות מהמודיעין האמריקני - שקיבל את התמונות מהמודיעין הבריטי.
"ניו יורק טיימס" פרסם תמונות של התרמיל הכחול שבו נשא המחבל את המטען, של הנפץ שהחזיק כנראה המחבל בידו השמאלית ושל אומים וברגים שהכיל המטען כדי להגדיל את הסיכוי לפגיעה חמורה בקורבנות. העיתון דיווח כי לצד ההנחה שהמחבל נשא את המטען בתיק הכחול קיימת האפשרות שהוא הסתיר אותו באפודה שחורה, אבל בהתחשב במקום שאליו נהדפה גופת המחבל – סביר יותר להניח שהמטען היה בתרמיל.
עוד ציינו ב"ניו יורק טיימס" כי העובדה שרוב גופות ההרוגים נמצאו במעגל כמעט מושלם סביב המקום שבו התפוצץ המחבל מחזקת את ההנחה שמדובר במטען שהורכב בקפידה ושהברגים, האומים והמסמרים ששולבו בו פוזרו בו באופן שווה ומתוכנן היטב. גם מאפיינים אחרים של המטען מלמדים שהאדם שייצר את הפצצה רצה להפחית את הסיכוי שהתוכנית תיכשל: החוקרים מצאו סוללת 12 וולט – סוללה חזקה פי שניים מסוללות שמוצאים בדרך כלל בפצצות המונחות בתרמילים או בחגורות נפץ.
ברשת "סקיי ניוז" פרסמו הלילה תמונות ממצלמות אבטחה, ובהן נראה גבר עם תרמיל כחול במרכז הקניות מנצ'סטר ארנדייל. התמונות צולמו ביום שישי, שלושה ימים לפני הפיגוע. על פי הדיווח, המשטרה הבריטית מעריכה כי הגבר המצולם הוא המחבל סלמן עבדי - דקות לאחר שקנה את התרמיל שבו ככל הנראה נשא את מטען החבלה.
הלילה דיווח ה"אינדפנדנדט" הבריטי כי המשטרה וכוחות הביטחון איתרו חומרי נפץ ומטענים נוספים, אשר היו עשויים לשמש למתקפות המשך. על פי הדיווח, אחד המטענים פוצץ באופן מבוקר. עוד נאמר בדיווח כי כוחות הביטחון חוששים שמטעני חבלה נוספים יוצאו על ידי רשת טרור שמתכוונת להוציא לפועל מתקפות נוספות. עוד הלילה, משטרת בריטניה עצרה אדם נוסף החשוד בקשר לפיגוע ההתאבדות. עד כה, שמונה גברים ואישה נעצרו בחשד לקשר לפיגוע, אך האישה שוחררה ממעצר כעבור כמה שעות.
אחותו של המחבל: "הוא רצה לנקום על הרג ילדים בסוריה"
אחותו של המחבל המתאבד ממנצ'סטר, ג'ומאנה עבדי, אמרה שאחיה ביצע את הפיגוע משום שרצה לנקום על הרג ילדים בסוריה על ידי המערב בראשות ארצות הברית. בראיון לעיתון "וול סטריט ג'ורנל" אמרה האחות בת ה-18 שסלמן היה "אדיב" ו"אוהב" ושהיא הופתעה שהוא ביצע מעשה כה מחריד. "אני חושבת שהוא ראה את הילדים - ילדים מוסלמים - מתים בכל מקום ורצה נקמה. הוא ראה את הפצצות שארה"ב מפילה על ילדים בסוריה והוא רצה לנקום".
"אם הוא קיבל את מה שרצה, זה בינו לבין אלוהים", אמרה אחותו של המחבל המתאבד.
מפקדי המשטרה הבריטית התייחסו הלילה להדלפת המידע מחקירת הפיגוע במנצ'סטר לתקשורת האמריקנית, והזהירו כי מדובר ב"הפרה של האמון בין בריטניה לארצות הברית" אשר עלולה לפגוע בחקירה. דובר מטעם מועצת הפיקוד של המשטרה הלאומית (NPCC) אמר את הדברים בתגובה לפרסום ב"ניו יורק טיימס" של תמונות של ממצאים מזירת הפיגוע.
"אנו מעריכים מאוד את היחסים החשובים שיש לנו עם שותפים סביב העולם מתחומי המודיעין, אכיפת החוק והביטחון. היחסים הללו מאפשרים לנו לחבור זה אל זה ולשתף מידע רגיש שמאפשר לנו להילחם בטרור ולהגן על הציבור בארצנו ומחוצה לה", אמר הדובר, על פי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס. "כשהאמון הזה מופר זה פוגע ביחסים הללו, ופוגע בחקירה שלנו וגם באמון הקורבנות, עדי הראייה ומשפחותיהם. הנזק הזה אפילו גדול יותר כשמעורבת בעניין חשיפה של ראיות פוטנציאליות בעיצומה של חקירת טרור".
לפנייה לכתב/ת 
