אחרי 50 שנה: יושבו עצמות הלוחם האמריקני מוויאטנם
דברה קרוסבי נשבעה להביא את אביה, טייס שנהרג בוויאטנם, לקבורה מכובדת ועמלה שנים לאתר את שרידיו. אחרי עשורים של חיפושים הגיעה עדות של קשיש ויאטנמי, שבעקבותיה נמצאו עצמות אביה וטבעת הנישואים שלו. "פרצתי בבכי, כמו ביום שהודיעו לי על מותו כשהייתי בת 6"
דברה קרוסבי, בתו של טייס אמריקני שנהרג בלחימה בוויאטנם בשנות ה-60, תזכה להביא את עצמות אביה לקבורה בעיר מגוריהם בקליפורניה, אחרי עשורים של מאמצי חיפוש. קרוסבי עמלה ב-50 השנים האחרונות לאתר ולהחזיר לארצות הברית את שרידי אביה, טייס בשירות חיל הים פרדריק קרוסבי, עד שבשנה שעברה כוחות אמריקניים מצאו את עצמותיו בתחתית בריכת דגים בוויאטנם.
הטייס קרוסבי נהרג ב-1965 לאחר שכוחות ויאטנמיים פתחו באש לעבר המטוס שלו בצפון המדינה, והביאו להתרסקותו. מותו נקבע אף שגופתו לא נמצאה.
אז, לפני יותר מיובל, הבת דברה הייתה תלמידת כיתה א'. היא זוכרת את היום שבו נשלחה הביתה מבית הספר ומצאה בסלון ביתה את אמה, מוקפת קצינים. דברה סיפרה לרשת ABC כי אמה מעולם לא שוחחה עמה על מאורעות אותו היום, אך היא העניקה לה קלסר עם כתבות אודות אביה ותמונות מטיסותיו בוויאטנם לפני שנהרג. דברה מספרת כי אביה, שנהרג כשהיה בן 31, "היה חמוש רק במצלמות".
דברה לא פיקפקה בעובדה שאביה נהרג, אך המחסור בקבר הביא לאבל עמוק וממושך, שהסתיים לדבריה עם קבלת הידיעה על מציאת עצמותיו. הצבא האמריקני עורך חיפושים נרחבים בכל העת אחר חללים באזורי לחימה ברחבי העולם, ובמשך השנים דברה ניסתה לסייע בחיפושים כפי יכולתה. היא שאלה לעתים תכופות בנוגע להתקדמות המאמצים, אספה חומרים אודות מיקום ההתרסקות ואף סיפקה לצבא דגימת ד.נ.א של דודתה.
דברה וסבתה נשבעו שיעמלו עד שיביאו את עצמותיו לקבורה בארה"ב. היום (ו') צפויה דברה, יחד עם אחיה, לקבל את ארון הקבורה הנושא את עצמות אביהם, וביום ראשון לערוך עבורו טקס קבורה צבאי ומכובד בעיר מגוריו, סאן דייגו. דברה זכתה לקיים את השבועה כלפי סבתה המנוחה. גם אמה של דברה נפטרה זה מכבר, אך בטרם מותן זכו השתיים לחזות בהתפתחות הדרמטית בחקירת מציאת הגופה: במהלך ביקור כוחות בוויאטנם, נגבתה עדות חדשה של תושב העיר שבה התרסק המטוס. הקשיש בן ה-89 שחזר את מאורעות אותו היום, וסיפר כי שמע ירי וחזה במטוס הבוער צונח לקרקע. המטוס התרסק לתוך בריכת דגים מול ביתו. הוא סיפר כי מיד לאחר מכן צוות חילוץ ויאטנמי משה מן המים חתיכות של המטוס - והקשיש, שאף סייע בפעילות, שמר לעצמו חתיכה.
על סמך העדות החדשה, ב-2015 החליט הצבא לסרוק את תחתית הבריכה. כוחות סיננו את המים בדליים, ומצאו לבסוף את עצמותיו של קרוסבי, פיסות ממדיו
הצבאיים ואת טבעת הנישואים שלו. דברה עדיין שומרת במכשיר הטלפון שלה את ההודעה הקולית שקיבלה באותו היום, שבה מבקש נציג הצבא ממנה שתחזור אליו בדבר חדשות בנוגע לאביה.
"כשתהקשרתי אמרו לי - יש לנו את השרידים של אביך, והם זוהו", מספרת דברה. "פרצתי בבכי. אמרתי לו שזה כמו באותו היום כשהייתי בת 6, זה היה כמעט
כמו לשמוע את הדפיקה של הקצינים בדלת. זה שינה את חיי, זו הקלה גדולה שמורידה הרבה מהעצבות שסחבתי אתי. אני חושבת שאמי הייתה שמחה מאוד לדעת שאבא שלי מקבל את האותות הצבאיים המגיעים לו ואת ההכרה כגיבור שהיה. אני מאושרת שמשאלתה של סבתי התגשמה ואבא חוזר הביתה".
לפי ארגון הליגה הלאומית למשפחות שבויים ונעדרים בדרום-מערב אסיה, גופותיהם של 969 אנשי ביטחון נמצאו מאז סוף מלחמת ויאטנם ב-1975. מיקומם של 1,611 אנשי שירות נוספים עדיין בגדר תעלומה.
לפנייה לכתב/ת 
