נאס"א תצבע את השמיים בצבע ירוק-כחלחל

ניסוי מדעי מעופף שייערך בקרוב עשוי לצבוע את שמי ארה"ב, או לפחות את השמיים שבאזור חופי האוקיינוס האטלנטי, בעננים בצבעי ירוק-כחלחל ואדום. מדובר בניסוי שתערוך סוכנות החלל האמריקנית (נאס"א) בניסיון ללמוד יותר על חלקיקים בעלי מטען חשמלי בחלקה העליון של האטמוספירה.

(צילום הדמיה: נאס"א)

טיל קטן ועליו עשרה מכלים של בריום וכימיקלים אחרים צפוי להיות משוגר מאדמת וירג'יניה. לאחר כחמש דקות, המכלים, שגודלו של כל אחד מהם דומה לזה של פחית שתייה, ישחררו אדים בצבעי ירוק-כחול ואדום שיתכנסו לכדי עננים מלאכותיים שעשויים להיראות למי שנמצא על הקרקע - החל מניו יורק בצפון ועד צפון קרוליינה בדרום.

הצבעים בשמיים עשויים להיראות זוהרים הודות לאור מהשמש ש"יתערבב" עם היסודות הכימיים שבמכלים, כך לפי נאס"א. אף שהגיחה תימשך כשמונה דקות בלבד, העננים הצבעוניים עשויים להישאר בשמיים למשך 20 דקות, זאת בהתאם לתנאי האטמוספרה.

תחנות הקרקע של נאס"א בחוף המזרחי של ארה"ב יעקבו אחר העננים כדי שמדענים יוכלו ללמוד יותר על היונוספרה - שכבה בחלקה העליון של האטמוספרה של חלקיקים בעלי מטען חשמלי שמתפרצים לחלל, ויוצרים השפעות כמו למשל הזוהר המפורסם סביב הקטבים של כדור הארץ.

מדענים רוצים בין היתר ללמוד יותר על האופן שבו היונוספרה משתלבת עם שכבות אחרות באטמוספרה ועל היחסים שבין השכבות. "היונוספרה מעוצבת על ידי גלים מאזורים נמוכים יותר באטמוספרה וכן מתאימה את עצמה לתנאים המשתנים של החלל החיצון", נמסר מנאס"א.

כעת המועד של הניסוי, שנדחה כמה פעמים, יהיה בלילה שבין שישי לשבת (שעון ישראל), קצת אחרי 4:00 לפנות בוקר. בנאס"א לא פוסלים את האפשרות כי הניסוי, שהיה אמור להתרחש ביום ראשון, יידחה שוב.