ארה"ב: "הזהרנו נגד תקיפה כימית - ואסד הקשיב"
בבית הלבן אמרו שסוריה מתכוננת למתקפה כימית נוספת, והזהירו שהיא תשלם מחיר כבד אם תעשה זאת. אחרי האיום אומר מזכיר ההגנה האמריקני שסוריה הפנימה את המסר: "הם לא עשו את זה, תשאלו את אסד למה"
מזכיר ההגנה האמריקני ג'ים מאטיס אמר היום (ד') כי נראה שסוריה הקשיבה לאזהרה של ארה"ב
מפני מתקפה כימית נוספת. "נראה שהם לקחו את האזהרה שלנו ברצינות. הם לא עשו את זה", אמר מאטיס לעיתונאים בטיסה לבריסל, לקראת פגישת שרי ההגנה של ברית נאט"ו.
הבית הלבן הודיע ביום שני שלפי מידע מודיעני סוריה מתכננת בקרוב מתקפה כימית נוספת נגד אזרחיה, ואיים שארה"ב תגיב בחומרה אם מתקפה כזו אכן תתבצע. בבית הלבן אמרו כי במקרה כזה אסד וצבאו "ישלמו מחיר כבד".
כשמאטיס נשאל היום אם לדעתו כוחותיו של בשאר אסד החליטו לבטל את המתקפה בעקבות האיום האמריקני השיב: "אני חושב שעדיף שתשאלו את אסד עצמו". מאטיס אמר כי ההחלטה של דונלד טראמפ לדבר על ההכנות למתקפה כימית של המשטר הסורי מראה כמה ארה"ב התייחסה ברצינות לסיכוי שמתקפה כזו תקרה. "הוא רצה להפסיק אותה", אמר מזכיר ההגנה מאטיס.
אחרי המתקפה הכימית בפרברי אידליב בחודש אפריל הגיבה ארה"ב בירי טילים לבסיס חיל האוויר הסורי א-שעיראת בחומס, שממנו לכאורה המריאו המטוסים שביצעו את המתקפה. מאטיס לא דיבר ישירות על מידע מודיעיני עדכני לגבי בסיס א-שעיראת, והדגיש שאיום הנשק הכימי של משטר אסד רחב יותר. "תוכנית הנשק הכימי של אסד כוללת יותר מבסיס חיל אוויר אחד", אמר.
רוסיה, בעלת הברית המרכזית של סוריה, גינתה את האיום האמריקני של הבית הלבן ואמרה שמדובר בהתבטאות "בלתי מקובלת". בכיר בקרמלין הוסיף שמדובר ב"תירוץ" לקראת תקיפה אמריקנית נוספת. ברוסיה מסרבים להאשים את אסד במתקפה הכימית, וקראו כבר אחרי הטבח להקמת ועדת חקירה עצמאית שתקבע מי אחראי למתקפה.
בתגובה לאיום האמריקני הדגישו שוב בסוריה שמשטר אסד לא ביצע, ולא יבצע, מתקפה כימית בסוריה. עלי היידר, השר לפיוס לאומי, אמר שהבית הלבן מנהל "קרב דיפלומטי" באו"ם נגד סוריה.
לפנייה לכתב/ת 
