פיק אנד רול
מצד אחד יש לו קליעה מצוינת מחוץ לקשת ויכולת מסירה נהדרת, אבל מצד שני משחק ההגנה שלו חלש ואין לו ניסיון ביורוליג. מייקל רול מצטרף למכבי ת"א בתקווה לשדרג את הקריירה שלו ואת הקבוצה של ספאחיה
מייקל מי? חובב הכדורסל הישראלי הממוצע לא ידע עד לפני יומיים מי זה מייקל רול, שחקן הרכש החדש והמפתיע של מכבי תל אביב. הסווינגמן האמריקאי בן ה־30 אמנם שיחק במשך רוב הקריירה בשתי הליגות הטובות ביבשת, ספרד וטורקיה, אבל מעולם לא היה חלק מקבוצה גדולה. יתרה מכך, אין לו בכלל ניסיון ביורוליג.
אז איך קבוצה כמו מכבי ת"א, שמתיימרת להחזיר עטרה ליושנה אחרי שלוש עונות נוראיות ולשוב להיות אחד המועדונים הגדולים באירופה, מחתימה שחקן שבמקרה הטוב משתייך לדרג השלישי באיכות השחקנים ביבשת?
העונה החולפת תעיד על כך אולי בצורה הטובה ביותר. רול חתם בקיץ 2016 בבשיקטאש הטורקית. לפני פתיחת הליגה לא הרבה הימרו שקבוצתו, שכלל לא העפילה לפלייאוף הטורקי בשנתיים הקודמות, תצליח לקרוא תיגר על פנרבחצ'ה, אנאדולו אפס ודרושפאקה, אבל זה בדיוק מה שקרה. בשיקטאש הדהימה את כולם, סיימה במקום השני את העונה הסדירה והדיחה את אנאדולו בחצי הגמר, אבל לא יכלה לגבור על אלופת היורוליג, פנרבחצ'ה, והפסידה בגמר הפלייאוף 3:1.
רול נתן עונה לא רעה בכלל עם 11.2 נקודות, 4.6 אסיסטים ו־2.9 ריבאונדים. במקרה שלו, הקלישאה שאומרת שעדיף להיות שחקן סביר בקבוצה מנצחת מאשר כוכב בקבוצה מפסידה, היא כל כך נכונה, והוא שייט על אדי ההצלחה לחוזה במכבי ת"א.
רול מסמן כנראה את הכיוון אליו הולכת מכבי ת"א בעידן נבן ספאחיה. הצהובים ראו שלא תמיד מה שהכי יקר הוא גם הכי טוב (ראה מקרה סוני ווימס, אנדרו גאודלוק ומאיק צירבס), והחליטו כמו בעונת הטרבל הגדולה (2014/15) להמר על שחקנים אלמונים יחסית, שיכולים לעשות אצלם את קפיצת המדרגה - בדומה למה שהיה עם טייריס רייס וריקי היקמן, ששיחקו בקבוצות בינוניות ביבשת לפני שהצטרפו לחבורה של דייויד בלאט.
נכס לחדר ההלבשה
אז איזה שחקן מכבי ת"א מקבלת? זה לא סוד שהרבה מאוד שנים ניסו במועדון להחתים שחקנים בסגנון של ג'יי.סי קארול, הקלעי חסר הרחמים של ריאל מדריד. במובן מסוים רול מזכיר אותו מאוד. הנשק העיקרי שלו הוא הקליעה מחוץ לקשת. בכל הקבוצות בהן שיחק ההתקפה עבדה עבורו עם כמה וכמה חסימות כדי למצוא אותו פנוי.
אבל רול גם יודע ליצור לעצמו מצבי קליעה, בין אם זה באחד על אחד או בעלייה לזריקה אחרי כדרור. למרות שהוא אינו משחק כרכז, רול נחשב למוסר נהדר, בטח לעמדה בה הוא משחק. בלא מעט עונות במהלך הקריירה הוא סיים עם ממוצע של 5־4 אסיסטים, וזה יתרון גדול. מבחינת אופי, מדובר בשחקן מאוד נוח, ואחרי רכבת ההרים שעברה מכבי בעונה שעברה בחדר ההלבשה אין ספק שזה היה אחד השיקולים בהחתמתו.
לצד היתרונות יש גם חסרונות. רול נחשב לשחקן הגנה בינוני מאוד. עבודת הרגליים שלו אינה טובה, וסרטון של אנדרו גאודלוק (בתקופה ששיחק בפנרבחצ'ה) העושה צחוק מהשחקן החדש של מכבי ת"א רץ בשנים האחרונות ברשת. גם העובדה שלא מדובר באתלט גדול ושהוא שחקן יחסית רך, פוגעת בו גם בהתקפה וגם בהגנה. לרוב הוא יעדיף לעצור לזריקה גם אם חדירה היא הפתרון הטוב יותר.
למרות שבקריירה המקצוענית שלו הוא מעולם לא זכה בתואר, וגם לא שיחק יותר מדי במעמדים גדולים, במכללות הוא דווקא הספיק לטעום מאבק הכוכבים. אחרי שהתחייב לאוניברסיטת UCLA היוקרתית, יצא לרול לשחק יחד עם ה־MVP הנוכחי של ה־NBA, ראסל ווסטברוק, וגם עם קווין לאב. בנוסף, הוא שיתף פעולה גם עם טיילר האניקאט, ששמו הוזכר עד לא מזמן כמועמד להצטרף למכבי ת"א אבל חתם בסופו של דבר בחימקי מוסקבה.
שלוש פעמים הוא הגיע עם האוניברסיטה מקליפורניה לפיינל פור היוקרתי, ופעם אחת אף לגמר המכללות, אך מעולם לא זכה באליפות. עונתו האחרונה גם הייתה הטובה ביותר שלו עם 14.1 נקודות ו־42 אחוזים לשלוש. למרות היכולת הטובה, הוא לא הצליח להיבחר בדראפט ה־NBA והחל לנדוד באירופה.
בעקבות המעבר לישראל: הודח מנבחרת תוניסיה
אחת התחנות הראשונות שלו בקריירה, אנטוורפן, גם סיפקה לו בהמשך הרפתקה מפתיעה בתוניסיה. במהלך התקופה שלו בבלגיה ב־2012 התחבר רול לסנטר התוניסאי סאלח מג'רי, אז שחקן בתחילת דרכו וכיום שחקנה של דאלאס מאבריקס. מג'רי זכור לישראלים מהתקרית ב־2014, כשבמשחק ביד אליהו בין מכבי ת"א לריאל מדריד סירב ללחוץ את היד ליוגב אוחיון.
מערכת היחסים החמה שלו עם מג'רי סידרה לרול אזרחות תוניסאית, במחשבה שיוכל לעזור לנבחרת באליפות אפריקה ב־2015 שנערכה במדינה (תוניסיה זכתה בארד) ולהעפיל לאולימפיאדת ריו 2016. למרות טורניר קדם־אולימפי גדול מבחינה אישית, בו קלע 15 נקודות, חילק 5 אסיסטים וקלט 4 ריבאונדים, תוניסיה לא הצליחה להעפיל למשחקים בברזיל.
החתימה שלו במכבי ת"א הדהימה את התוניסאים, ושעות בודדות אחרי ההודעה הרשמית על הצטרפותו הודיע נשיא איגוד הכדורסל התוניסאי, עלי בנזרתי, על הדחתו של רול מסגל הנבחרת. "הופתענו מכך שרול חתם בקבוצה ציונית. עד לאחרונה הוא שוחח עם המאמן ואמר לו שהוא מתכוון להמשיך ולשחק בטורקיה. בנינו עליו כדי שיחזק את הנבחרת לקראת אליפות אפריקה הקרובה, אבל המעבר למכבי ת"א אילץ אותנו לקבל החלטה לא להסתמך יותר על שירותיו", אמר האיש הקובע באיגוד התוניסאי. גם ברשתות החברתיות רול חטף. אחד הגולשים התוניסאים כתב כי צריך לשלול ממנו את האזרחות במהירות: "משרד החוץ חייב לפעול בנושא בדחיפות".
מכבי ת"א הודיעה רק אתמול רשמית על החתמתו של השחקן לעונה אחת עם אופציה לשנה נוספת תמורת כ־500 אלף דולר נטו. בהודעת המועדון נאמר: "הוא בעל אינטליגנציית משחק גבוהה ויודע לתרום באספקטים רבים. צלף נהדר מחוץ לקשת השלוש, בעל יכולת מסירה משובחת, קבוצתי מאוד ואוהב לעשות את השחקנים לידו טובים יותר". רול הוא השחקן הרביעי שמצרפת הקבוצה הכמעט חדשה שבונים נבן ספאחיה ואנשי צוותו, אחרי ג'ון דיברתולומאו, אלכס טיוס וג'ייק כהן.
בשורה התחתונה, מכבי ת"א הביאה שחקן שאמור להיות מחליף בעמדות 3־2, ולפחות בשלב הראשון לא מיועד להיות שחקן חמישייה. בגיל 30 רול נמצא בשיא הקריירה שלו. יחד עם זאת, נוכח הרזומה הדל יחסית שלו ברמות הגבוהות, חובת ההוכחה תהיה עליו.
בגזרה אחרת, עסקת טייריס רייס עדיין תקועה. ברצלונה מעוניינת אומנם לשחרר אותו אבל לא מוכנה לשלם לו את מלוא חוזהו, בגובה של כ־2.3 מיליון יורו, כפי שהוא דורש.
לפנייה לכתב/ת 
