עונת האש: שריפות ענק משתוללות בארה"ב ובקנדה
מאז סוף השבוע משתוללות הלהבות בקליפורניה, נבאדה, אורגון ואריזונה וגם צפונה משם בקולומביה הבריטית: אלפי בני אדם פונו מבתיהם, עשרות מבנים ובתים נהרסו, כבישים נחסמו וכמה לוחמי אש נפצעו. "התפללתי שאם לא אמות אני אלך לכנסייה ומיד כשהתחלתי להתפלל הכבאים הגיעו"
שריפות ענק משתוללות בימים האחרונים במדינת קליפורניה שבארצות הברית ואילצו קרוב ל-8,000 בני אדם לעזוב את בתיהם. במדינות שכנות נוספות פרצו שריפות וגם בקנדה ואלפי בני אדם נוספים פונו מבתיהם.
עוד חדשות מעניינות מהעולם בדף הפייסבוק של דסק החוץ
המחלקה ליערות והגנה מפני אש של קליפורניה מסרה אתמול (יום א') ש-4,000 בני אדם פונו מבתיהם ו-7,400 נוספים קיבלו הודעה להתכונן להתפנות מבתיהם באזור סיירה נבאדה, כ-96 קילומטרים צפונית מהעיר סקרמנטו.
השריפות בקליפורניה:
האש המתפשטת כילתה שטח של 11 קמ"ר, גרמה לפציעתם של ארבעה כבאים והרסה לפחות ארבעה מבנים, אך מספר המבנים ההרוסים צפוי עוד לעלות. כך לפי דוברת שירותי הכיבוי מארי אן אולדריך.
באזור השריפה, דרום-מזרחית לאורוויל, נמצא הסכר הגבוה במדינה שהתגלו בו לא מזמן סדקים בשל הגשמים הכבדים והרשויות הוציאו צו פינוי זמנים ל-200 אלף תושבים במורד הזרם. "זה גורם לך להרגיש שאתה לא יכול לנוח לרגע", אמרה שרון רייטאן, שמצאה אמש מחסה במרכז פינוי ביחד עם חבר שלה. השניים היו ביום שישי אחר הצהריים באורוויל כששריפת הענק פרצה והדרכים לביתם שעל הגבעה נחסמו. מאוחר יותר, לאחר פינויים, הם ראו תמונות של ביתם שנשרף כליל. "הדרך שבה חיינו נפגעה קשות", אמרה רייטאן. "אנחנו כרגע במצב רוח ירוד ביותר. זה כואב".
20 אחוזים מהשריפות באזור קליפורניה כובו. השריפה ליד ביתם של רייטאן ובן זוגה הייתה רק אחת מבין 14 שריפות שהשתוללו ברחבי המדינה. כ-5,000 כבאים פועלים מאז סוף השבוע לכבות את הלהבות.
בדרום קליפורניה פונו לפחות 3,500 בני אדם כששתי שריפות גדולות פרצו בשני קצוות של מחוז סנטה ברברה. שריפה נוספת פרצה במחוז סן לואיס אוביספו ומאיימת לפגוע בבתים באזור. אחת השריפות התפשטה לשטח של 31 קמ"ר, עברה ברכס הרים ונעה דרומה לעבר עיר החוף גולטה. הלהבות הגדולות גרמו לסגירת כביש 154, שעל פי הרשויות המקומיות צפוי להישאר סגור לתנועה בימים הקרובים. קרוב ל-20 מבנים באזור נשרפו לחלוטין, אך לא ברור עדיין אם מדובר בבתי מגורים.
השריפות בקולומביה הבריטית:
"התפללתי שאם לא אמות אני אלך לכנסייה ומיד כשהתחלתי להתפלל הכבאים הגיעו", סיפרה אמאייה מאדר, שהייתה במחנה קמפינג עם כ-90 ילדים ו-50 אנשי צוות כשהשריפה פרצה באזור Circle V Ranch. עשרות האנשים תפסו מחסה עד שפונו בבטחה מהמקום. אמאייה סיפרה לערוץ הטלוויזיה KCBS-TV שהיא הייתה בבריכה באזור המחנה כשאחד המדריכים קרא לילדים לצאת החוצה מהמים ולהחליף בגדים במהירות. לדבריה, הם המתינו בחדר האוכל בזמן שהכבאים שהגיעו למקום נלחמו בלהבות וחלק מהמדריכים ריססו את האזור במים.
בעיר סנטה מריה שבמחוז סנטה ברברה פונו כ-200 בתים מיושביהם לאחר ששריפה גדולה פרצה באזור ביום שבת.
השריפות לא היו רק מנת חלקה של קליפורניה. במדינת אריזונה השכנה גם פרצו כמה שריפות ועשרה מבנים עלו כליל באש, בהם שלושה בתי מגורים. העיר דודליוויל, שנמצאת 160 קילומטרים דרומית-מזרחית מפיניקס, פונתה כולה מתושבים. שריפה שפרצה בסמוך לאגם סאמר בדרום-מרכז אורגון הרסה בקתת ציד ומבנה נוסף. גם בנבאדה פונו כמה בתים בגלל שריפות שפרצו במדינה.
צפונה משם, בקולומביה הבריטית שבקנדה פרצו יותר מ-200 שריפות שהחריבו עשרות בניינים, כולל בתים ושני האנגרים של נמל תעופה מקומי. שלוש השריפות הגדולות ביותר - בגודל של 23 עד 49 קמ"ר - אילצו את פינויים של אלפי תושבים מבתיהם. "אנחנו רק בהתחלה של החלק הכי קשה של עונת השריפות, ואנחנו מביטים בזמג האוויר, מביטים ברוח ומתפללים לגשם", אמרה מושלת קולומביה הבריטית כריסטי קלארק לכתבים בעיר קאמלופס. רוב שווייצר, ראש מרכז השריפות, אמר ש-24 השעות האחרונות היו חסרות תקדים. "ככל הנראה לא ראינו סוג כזה של פעילות שבה מעורבים כל כך הרבה בתי מגורים ותושבים בהיסטוריה של פרובינציית קולומביה הבריטית", הוא אמר.
לפנייה לכתב/ת 
