סיפור בהמשכים / על הצלחת נבחרת העתודה
ההימור הגדול של עודד קטש שהשתלם, המשפחות שמלוות באופן צמוד לכל מקום, התקווה הבאה של מכבי ת"א, וכמובן תמיר בלאט. כך הצליחה הנבחרת עד גיל 20 להפתיע את כל אירופה. הערב (19:00) היא תפגוש את צרפת בחצי הגמר היבשתי
באימון הראשון של נבחרת העתודה, שבו נכח עודד קטש לפני כמה חודשים, הוא קיבל החלטה מפתיעה: אריאל נבון יטוס עם הנבחרת לאליפות אירופה ביוון.
"עודד הדהים את כולם", מספר גורם בנבחרת. "הגיע ילד נחמד שירד עם א.ס רמה"ש לליגה השלישית, אף אחד לא באמת הכיר אותו, ופתאום עודד החליט על סמך כמה מהלכים שהוא יטוס לאליפות. פיני גרשון היה המום ואמר לעודד שהוא לא ממש מכיר את הילד". נבון, שכמובן לא ידע שקטש כבר החליט שיהיה בסגל הסופי, הוכיח מאימון לאימון שמקומו בין 12 המוזמנים של העתודה. בעקבות פציעתו של צוף בן משה הפך נבון למחליף הראשון של הגארדים.
בעקבות התרומה הענקית (15 נקודות ב-25 דקות) של השחקן האלמוני שגדל בהפועל ב"ש בניצחון 54:74 ברבע הגמר על איסלנד, שכללה קליעות מבחוץ, חדירות מרשימות, ובעיקר הגנה בלתי מתפשרת, אף אחד כבר לא יצטרך לשאול מי זה מספר 22 בנבחרת?
הסיפור של נבון הוא רק אחד משלל סיפורים סביב נבחרת העתודה הנוכחית. השחקנים המובילים בסגל - תמיר בלאט, רועי הובר ונתנאל ארצי - הולכים יחד בנבחרות הצעירות כבר חמש שנים. מגיל צעיר מאוד סומנה השלישייה הזו ככזאת שיכולה להוביל את הנבחרות להישגים, ובנוסף להפוך לשחקנים מובילים בכדורסל הישראלי גם ברמת הבוגרים.
השניים הראשונים הם כבר שחקנים לגיטימיים בליגת העל, בעוד שהאחרון עדיין לא קיבל צ'אנס אמיתי בקבוצה שבה גדל - מכבי חיפה. למרות מיעוט הדקות בליגה, ארצי הגיע מפוקס מאוד לטורניר ומעמיד מספרים נהדרים - 13.6 נקודות 6.2 ריבאונדים ו-43.8 אחוזים מחוץ לקשת בממוצע למשחק. "נתנאל ילד מדהים", אומר אותו גורם בנבחרת. "בנוסף ליכולות שלו על המגרש, מדובר בבן אדם חיובי מאוד, הוא הרוח החיה בחדר ההלבשה, מצחיק את כולם ועושה חיקויים כל הזמן. הוא עשה קפיצת מדרגה משמעותית מבחינת האופי שלו בשנה-שנתיים האחרונות".
אווירה משפחתית
את החבורה של קטש מלווים, כמו בכל אליפות אירופה, המשפחות. זו של כוכב הנבחרת, תמיר בלאט, הגיעה בנוכחות כמעט מלאה, מינוס האב דייויד, שעסוק בבניית הסגל של קבוצתו דרושפאקה הטורקית. האחיות אפילו הגדילו לעשות כשהכינו גופיות מיוחדות עם דגל המדינה מלפנים, ושמו של אחיהן מאחור.
גם המשפחות של רועי הובר, יובל זוסמן, מיכאל מושקוביץ, גיל בני ואפילו אשתו של קטש הגיעו והפכו ליחידה אחת מאוחדת. "זה מצחיק, כי למעט המשחקים של יוון המארחת, בהם יש קרוב ל-4,000 צופים, בשאר המשחקים רק אותנו שומעים ביציע", אמר אחד ההורים.
"הבן של" והיהלום של מכבי
שני השחקנים המובילים של הנבחרת מבחינת מספרים הם בלאט וזוסמן. שווה להתעכב על הפורוורד המבטיח ששייך למכבי ת"א ומתנשא לגובה של שני מטרים. זוסמן גדל במחלקת הנוער של אליצור נתניה ובהמשך עבר לאקדמיה בווינגייט. אחרי מאבק משפטי ארוך הצליחה משפחתו להעבירו למכבי ת"א (על פי חוקי האיגוד, שחקן שעזב אגודה לטובת האקדמיה, ישוב אליה בגיל 18 ויחויב לשחק אצלה את מספר השנים בהן שיחק בווינגייט).
בעונה החולפת הושאל זוסמן לעירוני רעננה, ואצל ברק פלג שידרג את משחקו עוד יותר, בעיקר בכל מה שקשור לזריקה מחוץ לקשת. אם בגילאי הנוער הקליעה מבחוץ הייתה סוג של עקב אכילס שלו, באליפות ביוון נחשב זוסמן לאחד הקלעים הטובים בטורניר, כשהוא קולע 2.4 שלשות מ-5.4 ניסיונות (44.4 אחוזים) בממוצע למשחק. מכבי ת"א תצטרך להחליט בקרוב מה היא עושה עם היהלום הצעיר שלה - נותנת לו להשתפשף בקבוצה מליגת העל או משייכת אותו לסגל ונותנת לו דקות משמעותיות. בכל מקרה, תהיו בטוחים שהמשפחה של זוסמן תהיה מעורבת מאוד בעתידו הקרוב.
ועכשיו בלאט. מה לא נכתב על הרכז בן ה-20, שנראה שבכל טורניר מתקדם עוד ועוד. "הוא אולי השחקן הכי דומיננטי שהיה בנבחרות הצעירות, בטח בשנים האחרונות", אומרים עליו באיגוד. בלאט ממעט לדבר ונחשב לשקט מאוד. ולמרות זאת, קטש מינה אותו לקפטן וזה עשה לו רק טוב. "זה גרם לתמיר לקחת עוד ועוד אחריות על עצמו. הוא לא רוצה להתחלף בכלל כדי לקבל מנוחה, וגם בדקות על הספסל, הוא כבר מבקש מהצוות המקצועי להיכנס".
למרות שבשמינית וברבע הגמר חלה ירידה מסוימת מבחינת כמות הנקודות שהוא קולע ביחס בשלב המוקדם, בלאט נשאר המוציא לפועל העיקרי בעתודה. בדקות שבהן הוא יושב על הספסל, הנבחרת משחקת בכמה וכמה רמות פחות טוב. יהיה מעניין מאוד לראות איך הוא יתמודד עם האתלטיות המרשימה של הגארדים הצרפתים, והאם יצליח להראות את היכולת שהורגלנו לראות ממנו עד כה בטורניר (18.4 נקודות, 10 אסיסטים ו-45.9 אחוזים מעבר לקשת בממוצע למשחק).
אז הכל מוכן לרגע האמת של נבחרת העתודה, הערב (שבת, 19:00) מול צרפת בחצי הגמר. 40 דקות ממדליה שלישית באליפות אירופה עד גיל 20. ניצחון או הפסד, את שלהם קטש ושחקניו כבר עשו בגדול.
לפנייה לכתב/ת 
