החובבן שעולם הפוקר התאהב בו
סב לשבעה נכדים מברידלינגטון שמפעיל חנות לקרוואנים היה הכוכב האמיתי של אליפות העולם. וכן, אפילו ההשוואות לדונלד טראמפ הגיעו
אוקיי, אז סקוט בלומסטיין זכה באליפות העולם בפוקר ויצא עם 8.15 מיליון דולר והרבה כבוד. אבל לאיש אין ספק מי היה הכוכב האמיתי של האליפות הזו. בגיל 64, עם כובע קבוע, ג'קט צבעוני וסגנון אגרסיבי משונה, ג'ון הספ הבריטי הפך לכוכב בינלאומי. עם 2.6 מיליון דולר ביד, הפרס על המקום הרביעי, והערצה חוצה יבשות, אולי נראה יותר מהשחקן החובב שעשה בית ספר למקצוענים.
יכול להיות שהסיבה שכולם התאהבו בהספ היא שהוא שבר את השבלונה. איפשהו, הפאסון המעצבן של חלק מהמקצוענים מתחיל להיות טרחני ומתנשא. משקפי השמש, הפנים הקפואות, האישיות הקרירה. הספ, שהכריז כי הגיע לבלות, עשה הכל הפוך - אבל מסתבר שהכי נכון בעולם. הוא צחק, חייך, חשף את הקלפים שלו אחרי ידיים (מהלך שאינו נהוג בשום צורה). ובגלל שאי אפשר היה לקרוא אותו, בגלל שלא שיחק "כמו שצריך", הוא הדהים את כולם. באתר הסבב העולמי ציינו כי לא רק שזו הפעם הראשונה שהשתתף בטורניר בסבב, אלא שזה היה הטורניר בראשון בחייו בו סך הפרסים עלה על אלף דולר.
אולי הוא סיים "רק" רביעי, אבל ביום הראשון של שולחן הגמר הדברים נראו אחרת. בלומסטיין והספ הגיעו עם יתרון עצום בצ'יפים על פני שבעת השחקנים האחרים, וכשנותרו שמונה
בשולחן, הספ עקף לזמן מסוים את האלוף שבדרך ועלה למקום הראשון - לפני אותה יד כואבת, היד הגדולה של הגמר, בה הספ דימם את רוב הצ'יפים לו בגלל זוג אסים ביד של בלומסטיין.
הספ, סב לשבעה נכדים מברידלינגטון שמפעיל חנות לקרוואנים, נהג לשחק במשך 20 שנה בקזינו בהאל על סכומים קטנים, פעם בחודש. הזכייה הגדולה ביותר שלו עמדה על 785 ליש"ט בלבד, ולא היו לו שאיפות לשחק באופן מקצועי. גם אחרי הפרסום הוא לא שוקל את זה. אבל הוא החליט - בשביל הכיף, כמובן - לנסות הקיץ את מזלו באליפות העולם כדי להגשים חלום. את החולצות הצבעוניות הוא שאל מחבר טוב, ויצא למסע המטורף.
הספ, שסיפק משפט נפלא: "אני לפוקר מה שדונלד טראמפ לפוליטיקה - חובבן", התקדם במהירות. מבין 7,221 השחקנים שפתחו את הטורניר הוא השתחל לאלפייה האחרונה, ואז, לדבריו: "הגעתי ל-500, ל-100, ל-50 וכן הלאה, עד שזה הגיע לנקודה אותה אי אפשר לתאר. איש לא האמין שאוכל לעשות את זה".
כאמור, בסופו של דבר הוא הגיע עד לרביעייה הגדולה. ואי אפשר היה שלא להמשיך להתאהב בו כאשר הוא סיפר מה הוא מתכוון לעשות עם הכסף: "קודם כל אני רוצה לפנק קצת את המשפחה שלי. אשתי לא לוחצת על חופשה, אנחנו מאושרים לצאת לקרוואן הנייח והצנוע שלנו בעמקי יורקשייר".
לפנייה לכתב/ת 
