נבחרת הנוער הפסידה לקרואטיה ולא תעפיל לדרג א'

נבחרת הנוער עשתה מסע יפה באליפות אירופה דרג ב' באסטוניה, אבל בשורה התחתונה היא לא תעפיל לדרג א'. אחרי שישה ניצחונות רצופים מפתיחת הטורניר, הפסידה הערב (שבת) ישראל לקרואטיה 75:69 בחצי הגמר, ובעקבות כך איבדה סיכוי לעלות דרג.

במקור, הנבחרות שיסיימו במקומות 1-3 היו צריכות להעפיל לדרג א', אבל הדברים השתנו במהלך היום. נבחרת לטביה, ששיחקה באליפות אירופה דרג א', כביכול הייתה אמורה לרדת לדרג השני - אבל מאחר שהיא מארחת את האליפות הבאה, היא בכל מקרה שרדה. בשל כך מספר הנבחרות שהיו יכולות לעלות מהאליפות באסטוניה ירד לשתיים.

עמית אבו מכדרר. אבד הסיכוי לעלות לדרג א'(צילום: פיב"א)

לאורך כל הטורניר ישראל שיחקה כדורסל קבוצתי ויפה, אבל דווקא בחצי הגמר, המשחק הכי חשוב של האליפות, שניים בלבד נתנו את התפוקה - תומר לוינסון (24 נקודות ו-11 ריבאונדים ) ועמית אבו (12 נקודות, 9 אסיסטים, 6 חטיפות ו-5 ריבאונדים). כשבצד השני משחקת נבחרת קרואטית כישרונית מאוד עם שחקנים שככל הנראה ישחקו ברמות הגבוהות ביותר באירופה ואולי אפילו מעבר לכך, זה פשוט לא הספיק.

מחר תשחק ישראל על המקום השלישי כשתפגוש את אסטוניה המארחת, שהפסידה מוקדם יותר לבריטניה. הבריטים יחד עם הקרואטים הבטיחו את מקומם בדרג א'.

הוסיפו לקלוע לישראל: יאיר קרבץ 14, רז אדם 9, אופק מלכה 8 ונועם אביבי 2.

שרון אברהמי. מפח נפש לנבחרת הנוער(צילום: פיב"א)

מהלך המשחק

עמית אבו פתח מצוין את המשחק משני צידי המגרש וסיים את הרבע הראשון עם 7 נקודות, 4 אסיסטים ו-3 חטיפות. הנבחרת של אברהמי התקשתה מול הגבוהים הקרואטים וחטפה לא מעט נקודות מתוך הצבע. אחרי עשר דקות - 17:18 לישראל.

שלשות וסלים קלים בצבע של הקרואטים העבירו את היתרון אליהם - 25:32 ופסק זמן של שרון אברהמי (15). תומר לוינסון ואבו השאירו את הכחולים-לבנים בתמונה וצימקו ל-32:31, אלא שאז קרואטיה לחצה על הדוושה, חטפה כדורים ועלתה ל-31:40 מרשים (18). אנטוניו ג'ורדנו, אחד הכוכבים הגדולים בטורניר, לקח עליו את המשחק בדקות האחרונות של הרבע השני. אחרי 20 דקות - 34:44 לקרואטים.

יאיר קרבץ. נשארו עם המחמאות(צילום: פיב"א)

שחקני ישראל ניסו לעשות בלגן על המגרש, אך הקרואטים קרי הרוח לא התרגשו, תפרו שתי שלשות רצופות וזה כבר 14 הפרש - 38:52 (16). קליעה משוגעת של יאיר קרבץ מעבר לקשת נתנה תקווה קטנה לישראל - 57:46.

אופק מלכה, אחד השחקנים הטובים של ישראל באליפות, התעורר. צ'אקה שלו צמצמה את הפער לשמונה נקודות - 61:53 ופסק זמן קרואטי (35). לוינסון המשיך להיות נהדר והוריד ל-64:58 (37). דווקא אז אבו איבד כמה כדורים והקרואטים הצליחו להתעשת ולנצח - 69:75.