תעלומה בים: מהם היצורים שתקפו את הנער?
החוקרים באוסטרליה מתקשים לקבוע את זהותם של היצורים הקטנטנים שפצעו את סם בן ה-16 וגרמו לדימום כבד ברגליו
סם קניזאי הרגיש כאב ברגליים אחרי ששיחק כדורגל בשבת והחליט להיכנס למים. כ-30 דקות מאוחר יותר יצא הנער בן ה-16 מהים וראה מאות ניקובים זעירים, בגודל חור של סיכה, ברגליו המדממות. הוא אמר שהרגיש "דקירות של מחטים" ברגליים, אך לא חווה כאב של ממש במים הקרים.
כשחזר הביתה לקחו אותו הוריו לבית החולים. "זה היה נראה כאילו הוא נפצע במלחמה", סיפר אביו ג'רוד. האב ובנו סיפרו שלצוות בית החולים לא היה מושג איזה יצור ימי גרם לפציעה של הנער. "היו כמה אנשים שניחשו שמדובר בכיני ים, אבל אף אחד לא באמת ידע".
האב ג'רוד החליט לפתור את התעלומה. הוא חזר לחוף למחרת ובאמצעות רשת וחתיכות בשר ששימשו פיתיון הצליח, כך נראה, ללכוד את הייצורים הקטנים. "מה שברור הוא שהדברים הקטנים האלה אוהבים בשר", אמר האב. ג'רוד צילם את עשרות היצורים הזעירים מסתערים על חתיכות הבשר.
ג'ף ויר, מנכ"ל המכון לחקר הדולפינים, אמר כי להערכתו סם הותקף על ידי סרטנים זעירים שנקראים אמפיפודים, שבדרך כלל ניזון מצמחים. "הם לא נמצאים שם כדי לאכול אותנו, אבל לפעמים הם עלולים לקחת 'ביס' קטן, כמו יתושים ועלוקות", אמר ויר. "כנראה שהיה לקניזאי מאוד קר במים ולכן הוא לא הרגיש אותם".
תומאס קריב, מומחה לטפילים מאוניברסיטת קווינסלנד, אמר כי לא סביר שאמפיפודים יגרמו לדימום גדול כל כך. "זה לא סוג של טפיל שנתקלתי בו", אמר קריב על היצור שפצע את הנער האוסטרלי. הביולוג הימי מייקל בראון מאמין כי היצורים הזעירים שצילם ג'רוד הם זחלי מדוזות. "מעולם לא ראיתי משהו כזה", סיפר.
לפנייה לכתב/ת 
