מפקד חדש לחיל האוויר: "להפוך את הזרוע הארוכה לזרוע הרבה יותר ארוכה"
אלוף עמיקם נורקין מונה למפקד החיל בטקס חגיגי במעמד שר הביטחון והרמטכ"ל: "נרגש ומודע לגודל האתגר". נורקין יחליף את אלוף אמיר אשל שפיקד על החיל בחמש השנים האחרונות
בטקס חגיגי שנערך הערב (יום ה') בראש לשכת המטה הכללי במחנה "רבין" (הקריה) בתל אביב, מונה אלוף עמיקם נורקין למפקד חיל האוויר. הטקס נערך במעמד שר הביטחון אביגדור ליברמן, הרמטכ"ל רב-אלוף גדי איזנקוט, ובנוכחות חברי פורום המטה הכללי.
נורקין, שכיהן בתפקידו האחרון כראש אגף התכנון, יחליף בתפקידו את מפקד חיל האוויר היוצא, אלוף אמיר אשל, אשר כיהן בתפקיד זה במהלך חמש השנים האחרונות וישתחרר מצה"ל לאחר כ-40 שנות שירות.
אשל צפוי לפרוש בקרוב מצה"ל בתום כהונתו הארוכה, שכללה שני מבצעים ברצועת עזה בהובלת חיל האוויר - עמוד ענן וצוק איתן - וכן מאות מבצעי המלחמה שבין המערכות ("מב"מ") וסדרת פעולות חשאיות מחוץ לגבולות ישראל שמטרתן לסכל את התעצמות חיזבאללה וחמאס.
מפקד חיל האוויר הנכנס הודה בנאומו לקודמו בתפקיד והוסיף: "אני מודע לגודל האתגר. אני נרגש מן המעמד. חיל האוויר של השנים הקרובות הוא חיל הקולט יכולות רבות אשר ירחיבו את מוטת אחריותו. חיל האוויר של השנים הקרובות הוא חיל של יותר שותפות עם זרועות הצבא ואגפיו - הן בבניין הכוח והן בהפעלת הכוח. חיל האוויר של השנים הקרובות הוא חיל של אנשים איכותיים ומסורים, הגאים בתרומתם לביטחון ישראל".
שר הביטחון ליברמן חלק גם כן שבחים לאלוף אמיר אשל. "אמיר, תודה על 40 שנים של תרומה משמעותית לביטחונה של מדינת ישראל. השנים שלך כמפקד חיל האוויר היו משמעותיות מאוד ופוריות מאוד בתקופה מורכבת מאוד", אמר ולאחר מכן פנה למפקד הנכנס: "נורקין, אתה נכנס לתפקיד ומיד מתחיל להתמודד עם הרבה אתגרים. אתה תצטרך להמשיך להפוך את הזרוע הארוכה לזרוע הרבה יותר ארוכה".
הרמטכ"ל, רב אלוף גדי איזנקוט, התייחס בנאומו להתרסקות מסוק האפאצ'י, השבוע בבסיס רמון, שגבתה את חייו של רב סרן במיל' דודי (דוד) זהר ז"ל, ואמר: "השבוע לצערי איבדנו את רב-סרן (מיל') דודי (דוד) זהר ז"ל בתאונה. אני חושב שמפקדים, נבחנים גם באירועים מהסוג הזה. אני חושב שרואים את חיל האוויר במיטבו, באופן שבו הוא יודע לחבק את המשפחה ובאופן שהוא יודע להסתכל על העובדות בצורה נכוחה ולבדוק את הדברים בצורה מקצועית".
"העברת המקל בשבוע הבא ביד בוטחת לנורקין נראית לי כמהלך טבעי. נורקין, עשית את כל התפקידים המרכזיים שחיל האוויר ידע להציע למפקדים המצטיינים שלו. המינוי הזה נראה לי המהלך הטבעי אחרי הצטיינות לאורך כל שנות השירות".
אשל סיכם את הקדנציה שלו ואמר: "בידיים שלנו יש יכולות מרחיקות וחסרות תקדים והן בסיס בעיני לשינוי אסטרטגיית הביטחון של מדינת ישראל. ההישגים הם הודות להחלטות של קודמי, שהשכילו לבנות את הכוח של חיל האוויר והעשייה של אנשי החיל. זו נבחרת מקצועית, מסורה וצנועה, אין כמוה". למחליפו בתפקיד אמר: "עמיקם, אנחנו מכירים היטב, מאוד אפילו. אני סומך עליך, אני יודע שתצליח, אין לי ספק בכך".
לפנייה לכתב/ת 
