מאות מבצעי חילוץ ביוסטון, תושבים שוחים ברחובות
סופת ההוריקן "הארווי" נחלשה ומוגדרת סופה טרופית, אבל היא ממשיכה להכות בטקסס ונזקיה יורגשו עוד ימים. לפחות חמישה בני אדם נהרגו, אך ייתכן שמספר הנפגעים גבוה בהרבה - כוחות ההצלה מתקשים להגיע לאזורים שנפגעו קשה. כ-1,000 איש חולצו מבתים וממכוניות שהוצפו, ברחובות שוחים מבית לבית
כוחות ההצלה ביוסטון, טקסס, עושים בשעות האחרונות מאמצים כבירים להגיע אל תושבים הלכודים בבתים מוצפים ובמכוניות ששקעו במים בגלל הסופה "הארווי". הסופה, שאתמול לפנות בוקר עוד הייתה הוריקן בדרגה 4, נחלשה בינתיים והפכה לסופה טרופית, אבל נזקיה רק מתחילים להתברר. ה"ניו יורק טיימס" דיווח כי לפחות חמישה בני אדם נהרגו בסופה, ושטחים גדולים הוצפו.
Houston Chronicle דיווח כי בשעות האחרונות התקבלו במוקדי החירום מאות שיחות מתושבים ביוסטון הנצורים בבתיהם או במכוניותיהם. יותר מ-50 ילדים חולצו משני מתחמי מגורים שאליהם הוזעקו שוטרים. הרשויות ממשיכות לקרוא לאנשים להישאר במקומם ולהימנע מיציאה לכבישים המוצפים. לפי הרשויות כ-1,000 בני אדם נזקקו לחילוץ באזור יוסטון.
לפני הצהריים עוד עדכן המרכז האמריקני לחיזוי הוריקנים כי הסופה ממשיכה לגרום ל"הצפות קטסטרופליות" בדרום-מזרח טקסס. באותה העת כללה הסופה רוחות במהירות 72 קמ"ש והסופה הייתה 72 קילומטרים צפונית-מערבית לוויקטוריה שבטקסס. יש חשש כבד מעליית מפלס המים בפנים הארץ ומהצפות כבדות בעקבות זרימת מים מקו החוף לעומק היבשה. הסופה צפויה להפוך הערב לשקע טרופי, אבל השיטפונות צפויים להימשך עוד חמישה ימים בערך.
עם ההרוגים נמנית אישה מבוגרת שניסתה לנסוע ברחובות המוצפים ביוסטון. כשרכבה נתקע בשיטפון היא נאלצה לצאת ממנו – ואז היא טבעה למוות.
רשת CNN שידרה בצהריים צילומים של תושבים בטקסס שוחים ברחובות המוצפים, ליד בתיהם. אורן בלאט, תושב יוסטון, סיפר הבוקר ל-ynet: ''עד עכשיו היה פה שקט יחסית והסופה הכתה דרומה יותר. לפני כשעתיים התחילה סופת גשמים שאמורה להימשך כיממה ומורידה כמויות גדולות של מים, מה שיגרום לשיטפונות פה. אנחנו צופים שהמים יגיעו לגובה של מטר ביממה הקרובה. הרשויות כרגע רק מנפקות הרבה אזהרות לשיטפונות דרך הטלפונים ואמצעי התקשורת".
באזור שבין קורפוס סיטי ליוסטון רבים חוששים שמניין הנפגעים הנוכחי הוא רק ההתחלה. הרשויות אינן יודעות לומר מהו היקף הנזק המלא משום שמזג האוויר מונע מכוחות ההצלה להגיע למקומות שספגו את הפגיעה הקשה ביותר. צוותי החילוץ חוששים גם מההרס שעוד תגרום הסופה בימים הקרובים. היא ממשיכה להמטיר משקעים כבדים כל העת.
תושבי פורט ארנסס, למשל, טרם הספיקו לסקור את הרחובות כולם בשל הנזק הכבד. כ-3,800 בני אדם גרים שם. המשטרה וצוותי הצלה המצוידים בציוד כבד הצליחו להגיע רק לרחוב הצפוני ביותר. "אני יכול לומר שיש לי תחושה רעה מאוד", אמר ראש העיר צ'רלס בויאן, שפרסם צו חירום המחייב את התושבים להתפנות עוד לפני הסופה. הוא אינו יודע כמה מהם נשמעו להוראה.
נזקים כבדים במיוחד נרשמו ברוקפורט, עיר חוף שבה חיים כ-10,000 בני אדם ושהסופה פגעה בה פגיעה ישירה. ראש העיר אמר כי נגרם שם הרס נרחב – בין השאר לבתי מגורים, לבתי עסק ולבתי ספר. חלק מהמבנים נהרסו כליל. ברחובות העיר מוטלים עמודי חשמל שקרסו.
כ-300,000 בני אדם ברחבי טקסס כולה נותרו ללא חשמל. מושל טקסס גרג אבוט אמר כי סביר להניח שיעברו עוד ימים עד שזרם החשמל יוחזר לכולם.
לפנייה לכתב/ת 
