בפעם השנייה ביומיים: שריפה במפעל הכימי שנפגע בסופה בטקסס
מפעל "ארקמה" המוצף, ובו חומרים כימיים נפיצים, שוב עלה באש, ודליקות נוספות צפויות בו בימים הקרובים. הנשיא טראמפ, שיבקר היום בפעם השנייה באזור, ביקש מהקונגרס לאשר מימון התחלתי של כ-8 מיליארד דולר לשיקום נזקי הסופה. מניין ההרוגים עלה ל-50 ובעיר בומונט שבטקסס, שבה מתגוררים 120 אלף איש, עדיין אין אספקת מים
שריפה פרצה הלילה (שבת) במפעל הכימי "ארקמה" שבטקסס, שהוצף בעקבות הסופה "הארווי" שהכתה במדינה. בסרטונים שפורסמו מהשריפה, השנייה ביומיים האחרונים במתקן, נראית אש משתוללת ועשן סמיך מיתמר ממנו. חברת "ארקמה" הודיעה אתמול כי היא מצפה להתפרצות של כמה דליקות כאלה, לאחר שהשיטפונות שהביאה עימה הסופה פגעו באספקת החשמל ליחידות הקירור הנדרשות לצורך שמירה על מכלי החומרים הכימיים הבלתי יציבים מפני התחממות ושריפה.
"ארקמה" וגורמי החירום מסרו כי השריפה פרצה בסביבות 1:00 בלילה (שעון ישראל) וכי הדרך הכי טובה להתמודד עימה היא לתת לה לכלות את עצמה. תושבים ברדיוס של כ-2.5 ק"מ סביב המפעל פונו שעות לפני שהשריפה הראשונה פרצה שלשום. "ברגע שהחומר יתכלה בשריפה, היא תיכבה מעצמה", אמרה רייצ'ל מורנו, דוברת כיבוי האש במחוז האריס שבטקסס. היא הוסיפה כי אין לה מידע על תוצאות ניטור האוויר המתנהל סביב האתר על ידי הרגולטורים של המדינה והממשל האמריקני בתחום הסביבה.
הסיכון של פיצוצים ושריפות במפעל גרמו לכך שחזרה למתקן לצורך קירור של המכלים הנותרים היא דבר מסוכן מדי, למרות נסיגת השיטפונות שהציפו את המפעל, הנמצא כ-40 ק"מ צפון-מזרחית ליוסטון. השריפות במפעל הציפו מחדש את החששות מהאיום שהשיטפונות מציבים בפני מאות מפעלים פטרו-כימיים בחוף המפרץ, המהווה את מרכז ענף האנרגיה בארה"ב, ואלה הובילו לקריאות לפיקוח נוקשה יותר עליהם, בניגוד לעמדת ממשל טראמפ, המבקש דווקא להקל ברגולציה המוטלת עליהם.
הממונה על התקציבים בבית הלבן, מיק מולבני, מסר הלילה כי הנשיא דונלד טראמפ ביקש מהקונגרס לאשר מימון התחלתי בסך 7.85 מיליארד דולר למאמצי השיקום בעקבות הסופה. מולבני הוסיף כי אם תקרת התקציב לא תועלה – הדבר עלול למנוע מימון נוסף לשיקום נזקי האסון. במכתב ששלח ליו"ר בית הנבחרים, פול ראיין, אמר מולבני כי "בקשה זו מהווה מקדמה למחויבות של הנשיא לסייע למדינות שנפגעו להשתקם מהסופה, ובקשות עתידיות יעסקו בצרכי שיקום ארוכי טווח". מושל טקסס, גרג אבוט, אמר כי מדינתו עשויה להזדקק ליותר מ-125 מיליארד דולר.
"הארווי", אחת מהסופות שפגעו באופן הקשה ביותר בארה"ב, הובילו לפינוי של יותר ממיליון איש, ולמניין של 50 הרוגים לפי שעה. השיטפונות שיתקו את יוסטון, העלו את מפלס הנהרות לשיאים ללא תקדים, והובילו לניתוק אספקת המים בעיר בומונט שבטקסס, שבה מתגוררים 120 אלף איש.
כוחות החילוץ ממשיכים לסרוק בקדחתנות את השכונות המוצפות בדרום-מזרח טקסס, במטרה למצוא אנשים שנתקעו בשיטפונות. טראמפ מתכנן לערוך היום את ביקורו השני באזור מאז שהסופה הכתה בו לפני שבוע.
לפנייה לכתב/ת 
