אלישע לוי: "החזרנו את הכבוד"
למרות ההפסד הרביעי ברציפות, אלישע לוי היה מרוצה בסיום ה-1:0 באיטליה: "ככה אני רוצה לראות את הנבחרת, גרמנו לזה שהם לא יהיו במשחק". בן חיים: "שחקנים נלחמו אחרי הרבה זמן שלא ראיתי טירוף". בניון: "כולם חשבו שנקבל תבוסה"
לראשונה מאז מוקדמות מונדיאל 1994, נבחרת ישראל הפסידה בארבעה משחקים רשמיים ברציפות. אלישע לוי ושחקניו אמנם נראו טוב יותר בהשווה להופעות האחרונות, אבל נכנעה שוב - 1:0 לאיטליה החזקה בחוץ.
בנוסף לכך, מדובר במשחק שלישי רצוף שישראל לא כובשת. שני מחזורים לסיום הקמפיין, הנבחרת במקום הרביעי בבית (שתי נקודות מעל מקדוניה) ונותרו לה משחקים עם ליכטנשטיין וספרד.
למרות הנתונים הלא-מחמיאים, המאמן אלישע לוי נשמע שבע רצון בסיום: "החזרנו את כבוד של הנבחרת. לא באנו להתבטל וזו לא קלישאה. הגנו כמו שצריך. חבל שלא עשינו יותר, כי היינו יכולים להוציא מפה יותר. ככה אני רוצה לראות את נבחרת ישראל. מה שהביא לשינוי זה המערך שהיה נכון. אנחנו מכבדים את האיטלקים, והיינו פקטור בזה שהם לא היו במשחק".
על הסערות סביב ערן זהבי וטאלב טואטחה, הוסיף המאמן: "שואלים מה קורה בקמפיין הזה עם כל הבעיות בנבחרת. אני לא מחפש אף אחד, יש סטנדרטים ומי שלא מבין את זה - יגלה שאני לא מטאטא שום דבר. ככה צריך להתנהל בנבחרת ישראל. זהבי שחקן מצוין ועשה כל מה שהיה יכול למען הנבחרת. יש המון אנשים שאוהבים את הנבחרת והיום יש מקום להיות גאה בנבחרת".
לוי התייחס לשינוי בעמדת השוער: "אריאל הרוש עשה משחק יוצא מן הכלל והרוויח את המקום שלו בצדק. יש לנו שוערים טובים בלי הבדלים גדולים. אריאל שיחק טוב ואני שואף ליציבות בהיררכיה. אם הוא יהיה בריא ובכושר טוב, אין סיבה שהוא לא ישחק במשחק הבא".
טל בן חיים הבלם אמר בסיום: "כבר הרבה זמן שלא ראיתי אנשים עולים בטירוף. הפעם ראיתי אנשים נלחמים, ללא יוצא מהכלל, מהרגע הראשון. אני מצפה ממי שלובש את המדים הלאומיים שייראה יותר רעב. בטוח שברגע שזה יקרה, הקהל יחזור לתמוך והתוצאות יהיו הרבה יותר טובות".
יוסי בניון סיפר לאחר ההופעה ה-100 בנבחרת: "עברנו הרבה בימים האחרונים. קרו המון דברים שאי אפשר לראות אותם קורים. כולם חשבו שנתפרק ונקבל תבוסה. הראינו מחויבות, החבר'ה נלחמו. כולם רצו להחזיר קצת שקט לנבחרת. מאכזב להפסיד, אבל הופעה טובה ואפשר לצאת מעודדים".
מאמן איטליה ג'אמפיירו ונטורה: "השחקנים עדיין לא בשיא שלהם. לא שיחקנו טוב במחצית הראשונה, אף אחד לא לקח אחריות כדי לשנות את המשחק. במחצית השנייה היינו טובים יותר. תמיד קשה נגד ישראל, אבל לא שיחקנו רע. ידענו שישראל זו נבחרת שמשחקת עם הלב והם מרוכזים 90 דקות. גם היו להם שתי הזדמנויות טובות להבקיע. היה לישראל משחק טוב".
לפנייה לכתב/ת 
