"אירמה" הגיעה לפלורידה, והיא כבר הוריקן בדרגה 4
סופת ההוריקן האימתנית עזבה את קובה והגיעה לאיים הדרומיים של פלורידה, שם מורגשות רוחות אדירות. הבוקר התעצמה הסופה וחזרה להיות הוריקן בדרגה 4 מתוך 5. 170 אלף בתים ועסקים כבר נותקו מחשמל. טראמפ: "הנה מגיעה אירמה, שאלוהים יברך את כולם". מושל פלורידה: "שונה מכל מה שאי פעם ראינו"
סופת ההוריקן "אירמה", שתגיע היום (א') לפלורידה, התחזקה הבוקר ושבה להיות הוריקן בדרגה 4 מתוך 5. כך הודיעו הרשויות בארצות הברית. היא נושאת כעת רוחות במהירות 210 קמ"ש. רוחות הסופה כבר הורגשו הבוקר בקי ווסט שבפלורידה, העיר הדרומית ביותר בארה"ב.
מוקדם יותר הלילה הודיעו חזאים בפלורידה כי רוחות עזות וסופות טורנדו המבשרות על בואו של ההוריקן החלו לנשוב בחופי המדינה. בתוך כך, מרכז ההוריקנים האמריקני הלאומי הודיע כי ההוריקן עזב את קובה ונכנס למצר פלורידה. עד כה יותר מ-170 אלף בתים ועסקים בפלורידה נותרו ללא חשמל עקב הגשמים והרוחות. ynet העביר שידור חי ממיאמי.
מאוחר יותר התייחס טראמפ שוב להוריקן וכתב בחשבון הטוויטר שלו: "משמר החופים, הסוכנות הפדרלית לניהול מצבי חירום וכל אנשי הממשל האמיצים מוכנים. הנה מגיעה 'אירמה', שאלוהים יברך את כולם!".
מושל פלורידה: "הסיכוי האחרון להחליט נכון"
מושל פלורידה, ריק סקוט, עדכן במצב ההכנות במסיבת עיתונאים מיוחדת והודיע כי הפסקות החשמל צפויות להתגבר ככל שהסופה תתקרב למדינה. סקוט המשיך להתרות בתושבים להתפנות מבתיהם: "עכשיו זה הזמן ללכת, זהו הסיכוי האחרון להחליט נכון", אמר סקוט.
הוא הוסיף: "זה שונה מכל מה שמישהו אי פעם ראה, אני לא חושב שיש אדם חי במדינה הזו שראה משהו שאפילו דומה לזה. אנו במצב חירום, אם אתם באיזור שצריך להתפנות, אתם חייבים ללכת למקלט, לא נותרו הרבה שעות, הרוחות מגיעות. המיקוד שלי הולך להיות 'איך אנחנו שורדים את ההוריקן הזה ואיך אנחנו מחזירים את האנשים לחיים שלהם'. סקוט אף התרה בתושבים לא לשוב במהירות לבתיהם לאחר שהסופה תחלוף.
יותר מ-75 אלף אנשים כבר הקשיבו לדבריו של המושל ופונו ליותר מ-400 מקלטים, שנפתחו על מנת לקלוט את אלו שלא יכולים לעזוב. באחד המקלטים, שמוקם בזירת הוקי, אלפי אנשים חיכו בתור במשך יותר מחמש שעות כיוון שרק שתי דלתות נפתחו עבורם. לאחר שגשם חזק החל לרדת, נפתחו דלתות נוספות והזירה, שיכולה להכיל עד 8,400 בני אדם, התמלאה במהירות.
אתרים ציבוריים רבים במדינה הודיעו על סגירתם עקב ההוריקן, ובהם גם פארק השעשועים המפורסם "דיסני וורלד" הסמוך לאורלנדו שבפלורידה. תיירים רבים הגיעו למקום אתמול על מנת להספיק ולבקר באתר. אליזבת פוקלי ממסצ'וסטס שהגיעה לפארק עם בתה בת ה-11, ניה, אמרה: "אני אמא, אז אני קצת חוששת, יש לי בלגן בבטן". ניה נראתה פחות לחוצה ואמרה: "זה המקום הבטוח ביותר להיות בו". דור אמיר נתקע יחד עם קבוצה של תיירים ישראלים בפארק עקב הסופה, אבל אמר: "אנחנו מישראל, אז אנחנו לא מפחדים".
הסופה הביאה גם לפתרונות יצירתיים: משרדו של השריף במחוז מונרו שבפלורידה מצא מקום לשכן בו את 250 בעלי החיים הנטושים שנמצאים תחת אחריותו: תאי הכלא. מוקדם יותר הועברו 426 האסירים ששוהים בבית הכלא המחוזי אל מחוז צפוני יותר, מה שאפשר להכניס לשם את הסוסים, החזירים, הכבשים, הנחשים ובעלי חיים נוספים, כדי שיוכלו להתגונן גם הם מפני ההוריקן.
באיים הקריביים שנפגעו מ"אירמה" חששו מסופת הוריקן נוספת, "חוזה", אך מרכז ההוריקנים הלאומי הודיע כי ההוריקן צפוי להיחלש היום ומחר והוא ילך ויתרחק מאיי ליווארד שבקריביים. הסופה "אירמה" גבתה עד כה את חייהם של 25 בני אדם לפחות בקריביים. תשעה נהרגו בחלק הצרפתי של סן מרטן, ועוד שבעה נעדרים. בחלק ההולנדי ידוע עד כה על שני הרוגים. לפי הדיווחים רוב הבתים
באי כעת אינם ראויים למגורים. באי הקטן ברבודה, שבו כ-1,700 אלף תושבים, נגרם נזק ל-95% מהבתים. ראש ממשלת אנטיגואה וברבודה, גסטון בראון, מעריך שהשיקום יעלה למדינה כמאה מיליון דולר. עד כה ידוע על הרוג אחד. בפוארטו ריקו נהרגו שלושה בני אדם.
ההרס בקובה שנפגעה אף היא היה דומה למה שנראה באיים בקריביים. בניינים נפגעו, עצים קרסו וקווי חשמל נותקו. גורמים קובנים דיווחו על "נזק משמעותי", אך לא סיפקו פרטים נוספים. לא ידוע על הרוגים בקובה. כ-50 אלף תיירים עזבו את המדינה בעקבות הסופה, והרשויות הורו ליותר ממיליון תושבים להתפנות.
לפנייה לכתב/ת 
