גינת ההפתעות: הפועל ת"א ניצחה את חולון
תומר גינת קבע שיא קריירה בריבאונדים (15), קלע 14 נקודות (כולל סל קלאץ') וסידר לאדומים פתיחת עונה לוהטת ו-78:81 דרמטי על חולוניה. מצתים נזרקו על גיא פניני וג'ו אלכסנדר מהיציעים. שון דוסון (17 נקודות) הוביל את בני הרצליה ל-58:72 ביתי על נס ציונה. צפו בתקצירים
בדיוק ככה רצו בקיץ אוהדי הפועל תל אביב לראות את הקבוצה שלהם - צעירה, איכותית ולא מוותרת, גם אחרי רבע ראשון רע. הערב (א') האדומים מחקו פיגור דו ספרתי מול הפועל חולון בדרך ל-78:81 מרשים במחזור פתיחת העונה של ליגת העל.
על הניצחון הזה חתומים שניים: הראשון הוא תומר גינת, אחד משחקני העתיד של הכדורסל הישראלי, שקבע שיא קריירה מרשים בריבאונדים (15 - שמונה מהם בהתקפה) ובנוסף צלף 14 נקודות (כולל סל חשוב ברבע הרביעי). השני הוא טייווין מקי, שאחרי ההצגה בדרבי ברבע גמר גביע ווינר קלע 16 נקודות ובינתיים מסתמן כבינגו של דני פרנקו, אותו הוא מכיר היטב מתקופתם המשותפת מהפועל ירושלים.
חולון עמוסת הציפיות פתחה מצוין, אבל נעלמה בהדרגה ונשענה בעיקר על טו הולוויי (15 נקודות) והדאבל-דאבל של ג'ו אלכסנדר (14 נקודות ו-11 ריבאונדים), שחטף מצתים וחפצים אחרים מהקהל של הפועל תל אביב. אקס אחר של מכבי תל אביב, גיא פניני, הוסיף 11. קורי וולדן קלע כמות דומה, תמיר בלאט 10, טיישון תומאס תרם 8, חנן קולמן 6 ושלומי הרוש 3.
בצד השני פרט למקי וגינת ג'ף אלן ורביב לימונד הוסיפו 12 כל אחד, אדריאן בנקס 9, מאט הווארד 7, דניאל איידן והזר החדש ג'רל מקניל 4 כל אחד ורפי מנקו 3.
במשחק נוסף ניצחה בני הרצליה את העולה החדשה עירוני נס ציונה 58:72. עבור בני הרצליה מדובר היה בחזרה גנרלית לקראת הגומלין בחוץ מול פורטו בקרב על העלייה לשלב הבתים של היורופקאפ.
שון דוסון, בבכורה שלו במדי הרצליה בליגה, היה מעולה עם 17 נקודות ו-8 ריבאונדים ב-29 דקות. ג'ף אדריאן הוסיף 13 ותום מעיין 12. אלישי כדיר קלע 12 במדי נס ציונה וגם לקח 10 כדורים חוזרים.
בינתיים התבשרה הקבוצה של מיקי גורקה על ידי פיב"א שבשל פרישתן מהיורופקאפ של חלק מהנושרות מליגת האלופות, שלוש הקבוצות שיפסידו בפער הקטן ביותר בסיבוב המוקדמות השני יעלו גם הן לשלב הבתים. הרצליה הפסידה באולם היובל 68:65 במשחק הראשון.
הפועל תל אביב - הפועל חולון 78:81
דני פרנקו הפתיע בחמישייה כשעלה עם שלושה ישראלים - רביב לימונד, רפי מנקו ותומר גינת, יחד עם טיי מקי ומאט האוורד. דן שמיר פתח עם טו הולוויי, קורי וולדן, גיא פניני, טיישון תומאס וג'ו אלכסנדר.
פניני, שאוהב מאוד את ההתגרויות של אוהדי הפועל תל אביב, פתח מצוין. שתי שלשות שלו בארבע הדקות הראשונות הכניסו את חולון למומנטום - 6:12.
ג'ו אלכסנדר הראה למה דן שמיר התעקש עליו בקיץ: הפורוורד היה אקטיבי מאוד מתחת לסל, הגיע מהר לשש נקודות ולדני פרנקו לא נותרה ברירה אלא לקחת פסק זמן במצב של 10:19. תמיר בלאט עלה מהספסל והצטרף לחגיגה עם שלשה משלו - 12:24 לחולון. האדומים עוד הצליחו לצאת מהרבע הראשון בצורה סבירה - 18:24.
הבלגן בהתקפה של הפועל תל אביב לא נפסק גם ברבע השני. בצד השני חולון הלכה לדברים שעבדו לה בעשר הדקות הראשונות - שלשות ומשחק הפנים של אלכסנדר - וכבר הובילה 21:31. לפרנקו לא נותרה ברירה אלא להכניס את ג'רל מקניל, שקיים אימון אחד בלבד עם הקבוצה. אדריאן בנקס ניסה להשאיר את המקומיים בתמונה, אבל בלאט עבר את מקניל בלי בעיה ובהתקפה לאחר מכן מצא את תומאס לסל קליל - 31:39.
הקהל האדום התחיל לעבוד ויחד עם בנקס, גינת ולימונד הפועל תל אביב השוותה ל-39:39. לאורך החצי הראשון נזרקו מצתים מיציע האוהדים של הפועל תל אביב לעבר פניני ואלכסנדר. השופטים הביאו אותם למשקיף. בסיום המחצית הראשונה - 44:44.
הפועל תל אביב פתחה נהדר את החצי השני. ריצת 2:12 בהובלת מנקו, גינת ומקי קבעה 46:56 אחרי שתיים וחצי דקות. הקהל לא הפסיק לזרוק חפצים מהיציע על אלכסנדר, מה שגרם להפסקת המשחק לכמה דקות.
שמיר נזכר לקחת פסק זמן באיחור רב בתקווה שהמשחק לא יברח לו. אחרי דקות ארוכות חולון סוף סוף קלעה סל ונכנסה למיני מומנטום. שתיים של הולוויי הריצו את פרנקו למזכירות לבקש פסק זמן משלו - 53:58. האוורד, שנפצע בחצי הראשון, חזר ונתן כמה דקות טובות כדי להוריד את האדומים להפסקה בין הרבעים ביתרון - 56:63.
אלכסנדר לא הסכים לוותר על המשחק ומהלך נהדר שלו שהסתיים בהטבעה צימק ל-69:62. בלאט תפר צ'אקה חשובה במתפרצת וזה רק 67:69 לאדומים. בהמשך הוא נקע את הקרסול שלו אחרי שאלן נתקל בו, ספק בכוונה ספק לא. אלן דאג להרגיע מעט את פרנקו וקבע 69:76, שתי דקות לסיום. הצהובים-סגולים שוב ניסו להתקרב, אבל לימונד ואלן סגרו עניין בדרך ל-78:81.
בני הרצליה - עירוני נס ציונה 58:72
חליל קנאסביץ' קלע את הנקודות הראשונות של הרצליה העונה בליגת העל, לפני שטל דן צלף את הסל הראשון של נס ציונה בליגה הבכירה מאז עונת 2015/16.
טוריאן גרין היה חם בפתיחה, תום מעיין דייק לשלוש וגם שון דוסון עלה על הלוח - 5:13 למארחים. ג'ף אדריאן שמר על היתרון והאורחים לא פגעו. דומיניק ארצ'י העלה להפרש דו-ספרתי ואלכס רוזנברג קבע 12:25 בסוף הרבע.
הרבע השני נפתח ביובש התקפי של מספר דקות. אדריאן הגדיל את הפער ל-13, ג'רון ג'קסון הלהיב בצד השני עם חדירות יפות לסל. שון דוסון התעורר, קלע שלשה וחסם בצד השני. סם סינגר ואדריאן הוסיפו סלים משלהם - 19:39 להרצליה. הכתומים לא היו בעניינים ובמחצית הראה לוח התוצאות באולם היובל 19:40.
טאלב זאנה ניסה לצמצם אבל גארי בראון שלח את שון דוסון לשלוש זריקות עונשין. שחקן הרכש המדובר של הקיץ הקפיץ את המארחת ל-23:47. אלישי כדיר התעורר ונס ציונה הצליחה לייצר מספר עצירות בהגנה, אבל זה לא הספיק כדי להתקרב באמת. גיל אמיתי צמצם עם שלשה - 53:37 בסיום הרבע השלישי.
דוסון ספג עבירה רביעית וכדיר צימק ל-53:40, אבל ארצ'י הרגיע את הרצליה עם שלשה. אקזבייר ת'יימס נכנס גם הוא לעניינים עם סל חשוב אחרי חטיפה. שש נקודות רצופות של האורחים גרמו למיקי גורקה לבקש פסק זמן. תום מעיין, הקפטן הטרי של הרצליה, קלע סלים חשובים והחזיר את הביטחון לקבוצה מהשרון. דוסון קלע שלשה שלישית במשחק לפני שיצא בחמש עבירות. בסיום 58:72 מוצדק לבני הרצליה.
- לסטטיסטיקת המשחק המלאה
לפנייה לכתב/ת 
