איגרוף תאילנדי: זהב לנילי בלאק באליפות אירופה
הישראלית המתחרה בקטגוריית משקל עד 60 ק"ג ניצחה את הרוסייה יקטרינה ויניקובה בגמר בפריז ושמרה על התואר בו זכתה ב-2016
נילי בלאק עשתה זאת שוב. הישראלית שזכתה ארבע פעמים באליפות העולם באיגרוף תאילנדי הוסיפה לעצמה הערב (ש') תואר נוסף כאשר זכתה במדליית זהב באליפות אירופה המתקיימת בפריז.
בלאק, המתחרה במשקל עד 60 ק"ג, ניצחה בגמר את הרוסייה יקטרינה ויניקובה ושמרה על התואר בו זכתה בשבדיה ב-2016.
קרב הגמר לא היה קל. ויניקובה ניסתה לנצל את יתרון הגובה שלה ולרתק את בלאק לחבלים, אבל הישראלית השיבה מלחמה והרחיקה את יריבתה בעזרת בעיטות דחיפה ואגרופים לראש.
כבר בסיבוב הראשון הבהירה בלאק שהיא לא מתכוונת לוותר. היא שלחה מכות לראשה של ויניקובה ובאחד המקרים הצליחה לפגוע בה בסיבוב לאחור, תוך שזכתה לתשואות מהצופים. הרוסייה ניסתה לתקוף את בלאק בסיבוב השני והשלישי, אבל הישראלית התגוננה היטב והשיגה בצדק את הניצחון.
בלאק, אותה מאמן בני קוגן, הפסידה באוגוסט האחרון לאחותה של יקטרינה ויניקובה, סבטלנה, בקרב שנערך בחצי גמר משחקי העולם בפולין. המבנה הפיזי של שתי האחיות דומה והפעם הגיעה בלאק מוכנה הרבה יותר להתמודדות מול יריבה גבוהה יותר, תוך שניצלה את היתרון הטכני שלה ואת האגרסיביות כדי לזכות בתואר בפעם השנייה.
המשלחת הישראלית רשמה הישגים בתחרות גם בגילאים הצעירים. אלוף ישראל לנוער, עמית מדאח (16), שמתחרה בקטגוריית משקל עד 54 ק"ג, זכה בזהב לאחר שהביס מתחרה מפורטוגל, זאת לאחר שניצח בנוק אאוט מתחרה ארמני בחצי הגמר. כיבדי גורדון (17) המתחרה בקטגורית משקל עד 57 ק"ג זכה בזהב לאחר שגבר על יריב יווני בגמר. רועי אולמן (17) המתחרה בקטגוריית משקל של 71 ק"ג זכה במדליית הכסף לאחר שהפסיד בגמר ליריב רוסי.
דניאל לב דורושנקו (16) שמתאמן אצל אביו יבגני ומתחרה בקטגוריות משקל עד 60 ק"ג זכה במדלית הכסף, לאחר שהפסיד ליריב מפורטוגל. מדליסט הארד מאליפות העולם לנוער, אלעד סומן (17), שמתחרה בקטגוריית משקל עד 67 ק"ג, זכה במדליית כסף לאחר שהפסיד טכנית בגמר מול מתחרה מבלארוס. סומן הפסיד מכיוון שלא עמד במגבלת המשקל ביום הגמר.
סגן אלוף העולם לנוער, דין חזיזה (17) שמתחרה בקטגוריית משקל עד 51 ק"ג, הפסיד בחצי הגמר למתחרה צרפתי וזכה במדלית הארד בבוגרים בקלאס B. גם סהר יוסף (21) מנתניה, שמתאמן אצל רונן אדלשטיין ומתחרה בקטגוריית משקל עד 54 ק"ג בבוגרים, זכה במדלית הארד בקלאס A.
קוגן אמר: "הנבחרת הישראלית הצטיינה באליפות אירופה בפריס, עם מיטב ספורטאים מרחבי הארץ. אני רוצה להודות לספורטאים, למאמנים ולאיילת על ההישגים והעבודה הקשה".
לפנייה לכתב/ת 
