הרשויות הפדרליות בארה"ב החרימו יותר מ-10 מיליון מסכות רפואית מזויפות מסוג N95, שלפי החשד נמכרו לבתי חולים, למתקנים רפואיים אחרים ואף לסוכנויות ממשלתיות. לפי המשרד לביטחון המולדת, סוכניו תפסו מאות אלפי מסכות מזויפות - לכאורה של החברה 3M - במחסן באזור החוף המזרחי. החוקרים פנו לכ-6,000 קורבנות פוטנציאליים שייתכן כי רכשו את המסכות המזויפות, וקראו להם שלא להשתמש בהן. "לא רק שהן נותנות תחושת ביטחון שגויה, כמה מסוכן האדם שאין לו ציוד מגן? אין להן שום תועלת", אמר השר לביטחון המולדת אלחנדרו מיורקס. הרשויות לא מסרו היכן בדיוק נרכשו המסכות המזויפות. לדברי גורמים בממשל, העבריינים שמכרו אותן ניצלו את העובדה שבתי חולים וארגוני בריאות שונים עקפו את נהלי הרכישה הרגילים במסגרת המרדף שלהם אחר ציוד מגן במהלך מגפת הקורונה, ובשל כך לא קנו את המסכות דרך הקבלנים הרשמיים של חברת 3M.
(AP)