מסתמן: המכביה תידחה בשנה

במסיבת עיתונאים שנערכה אחר הצהריים (א') בכפר המכביה בר"ג, הודיעו חברי אירגון מכבי העולמי וראשי הקהילות היהודיות, כי החלטתם הסופית לגבי דחייתה או קיומה של המכבייה ה-16 במועדה - יולי 2001, תתקבל רק במהלך השבוע הקרוב. חברי האירגון הודיעו כי החליטו לחזור אל הספורטאים בארצותיהם עם בקשתו של שר המדע התרבות והספורט, מתן וילנאי, לקיים בכל זאת את המכביה במועדה. עם זאת הבהירו חברי מכבי העולמי, כי עדיין קיים חשש גדול מהמצב הבטחוני בישראל והוסיפו כי הצעד נעשה בעיקר כמחווה לשר וילנאי, שפעל בחודש האחרון כדי לאפשר את קיום המשחקים. נכון לעכשיו, נראה כי ההחלטה שתתקבל תהיה לא לקיים את המכביה השנה אלא בקיץ 2002. עוזי צוובנר, יו"ר הוועדה המארגנת של המכבייה, ציין כי הדחייה תיצור גירעון של שני מיליון דולר בתקציב התפעולי של המכבייה.
יו"ר מכבי ישראל וסגן נשיא הוועדה המארגנת, צבי ורשביאק: "עצם העובדה שלא נתקבלה החלטה סופית היום, מדברת בעד עצמה. מבחינתנו אין טעם לקיים אירוע סימלי. אי אפשר לקיים תחרות ספורטיבית בלי ספורטאים. זה פשוט עצוב". יו"ר מכבי ארה"ב, בוב ספיבק: "אני לא חושב שהמצב מסוכן, אבל כל עוד יש פיגועים קיים סיכון מסויים. תהיה לנו בעיה לשכנע הורים לשלוח את ילדיהם". יו"ר מכבי העולמי, ג'ין פיוטרן: "המטרה שלנו היא שיגיעו האלפים שאמורים להגיע, ולא מאות כפי שצפויים להגיע במצב הנוכחי. אנחנו רוצים אירוע מכובד יותר וגדול יותר".
אגב, ראשי המכביה ביקשו מנציגי המדינות להעביר את מספר הספורטאים שבכל זאת יסכימו להשתתף במכבייה ביולי הקרוב, ולאחר מכן תעשה הערכת מצב מחודשת. מבדיקה מדגמית שנעשתה בינתיים, התברר שקיים קושי משמעותי לקיים ענפי ספורט מסויימים. אחת הדוגמאות היא בשחייה, ענף בו מתוך 200 שחיינים שאמורים היו להגיע, רק 30 אישרו את הגעתם.

חברי הנהלת מכבי העולמי: גם אנחנו חששנו להגיע לכאן

מוקדם יותר היום נערכה פגישה בין השר וילנאי, לחברי הנהלת מכבי העולמי. בישיבה, שהוגדרה כ-'מורכבת', פנה השר אל ראשי מכבי בבקשה לקיים בכל זאת את שמחקי המכביה במועדם. וילנאי הסביר את חשיבות קיום המשחקים דווקא בתקופה סוערת כזו. השר הוסיף, כי גיבוי של הקהילות היהודיות בעולם הכרחי דווקא כעת לישראל.
נראה שדבריו אילו של השר וילנאי דחו במעט את ההודעה על דחיית משחקי המכביה, הודעה אותה התכוונו ראשי מכבי העולמי לפרסם רשמית היום. חברי ההנהלה הסבירו שעל אף שהם עצמם השתכנעו מדברי השר, הם ייתקשו מאוד לשכנע את חברי הקהילות היהודיות בעולם, ולהבטיח להם שבמצב הנוכחי בארץ יש יכולת וצורך לקיים את משחקי המכבייה. ראשי מכבי אף הסבירו, כי אפילו הם עצמם חששו להגיע לדיונים בארץ. מיד לאחר הישיבה עם השר, עזבו חברי הנהלת מכבי ופתחו בדיונים פנימיים במטרה להחליט סופית האם יש לנסות בכל זאת לשכנע את חברי הקהילות ברחבי העולם להגיע למכבייה השנה.
עם זאת, הבהירו חברי הנהלת מכבי כי גם אם האירוע לא יתקיים, הם עצמו יגיעו לישראל להביע סולידריות.

'כלל' הציעה לבטח את המשתתפים

כחלק מהנסיונות הרבים לאפשר את קיום המכביה השנה ולהבטיח את שלום המשתתפים בה, שלח לאחרונה מנכ"ל חברת הביטוח 'כלל', אביגדור קפלן, מכתב אל השר וילנאי, בו הציע להעניק על חשבון החברה ביטוח חיים בסך 100 אלף דולר לאדם לכל המשתתפים, לצורך כיסוי מקרה מוות כתוצאה מפעולות טרור. קפלן ציין כי החברה נוקטת ביוזמה זו בתקווה לסייע לקיום המשחקים במועדם, למרות החששות. "קיומה של המכביה ה-16 במועדה הינו אחד הביטויים המחושיים ביותר לכך שאלה הקמים על העם יהודי בכלל ועל על העם היושב בציון בפרט, לא יצליחו בתכניותיהם הזדוניות", לדברי קפלן.

עוד אקורד צורם

דחייתם האפשרית של משחקי המכבייה ה-16, הינם פרק צורם נוסף במהלך העניינים שמלווים את המפעל מאז אסון גשר המכבייה שהתרחש בליל הפתיחה של המכבייה ה-15. בעקבות אותו אסון נורא, עמד במשך תקופה ארוכה בספק עצם קיומה של המכבייה ה-16. לאחר שבתקופה האחרונה הגיעו מדינת ישראל ואירגון מכבי העולמי, להסדרים כספיים עם רוב נפגעי אסון הגשר (כולם חברי המשלחת האוסטרלית), נסללה הדרך לקיומה של המכבייה ה-16 שאמורה היתה להשיב את הכבוד אל אירגון מכבי העולמי.
המצב הביטחוני הלא יציב השורר בישראל בתקופה האחרונה, גרר גל של ביטולי השתתפות מצד ספורטאים יהודים ולחששות כבדים ביותר בקרב אותם ספורטאים מעטים שבכל זאת החליטו להגיע לישראל. בעקבות שתי תופעות אלה (הביטולים והחששות), לחצו ראשי מכבי העולמי על ממשלת ישראל להכריז במשותף על דחיית האירוע על מנת שלא ליצור מצב שהמכבייה ה-16, אירוע שאמור היה להחזיר את הכבוד והצבע למפעל ספורט יהודי ייחודי זה, תיהפך לאירוע חיוור ומביך. בשלב זה לפחות נראה, שהלחצים לדחות את המשחקים עלו יפה ושאם הם ייערכו זה ייתרחש בקיץ הבא לכל המוקדם.