פלייאוף כדורסל: מכבי ת"א אלופה, בפעם ה-41

כ-7,000 אוהדים בצהוב הגיעו הערב (א') ליד אליהו, כדי לחגוג עם מכבי תל אביב את האליפות ה-41 של הקבוצה. מי שניסתה, וכמעט הצליחה, לקלקל את החגיגות היתה הפועל ירושלים, שהובילה כמעט לאורך כל המשחק, אך איבדה את הראש ברבע האחרון והפסידה 92:100 ו-0:3 בסדרת הגמר. הסדרה, שנפתחה בשני משחקים חד צדדיים, ננעלה במשחק מותח שהוכרע בדקות הסיום וירושלים, למרות ההפסד, יכולה להרגיש שהחזירה לעצמה מעט כבוד.

רבע ראשון: האגינס בא לעבוד

המשחק נפתח בסלים מהירים של אנתוני פארקר ונייט האפמן, אבל ירושלים, בזכות משחק טוב של רוג'ר האגינס (8 נקודות רצופות לקבוצתו) והגנה נחושה, נכנסה חזק לתמונה ועלתה ליתרון לאחר שתי דקות (10:7). תל אביב, בהגנה איזורית חלשה, איפשרה לאורחים לחדור פעם אחר פעם לסל, והרבע הסתיים ביתרון של ירושלים - 25:20.

רבע שני: האפמן שולט בצבע

בהמשך המחצית נחלשה ירושלים ואיפשרה להאפמן לקלוע נקודות רבות מתחת לסל. דריק שארפ נכנס למשחק עם שלשה ונקודה מהעונשין, ומכבי חזרה ליתרון, לראשונה מאז הדקה השניה במשחק. מהצד השני המשיך האגינס (21 נקודות בשני הרבעים הראשונים) לקלוע באחוזים מצויינים ולהחזיק את ירושלים בתמונה בזכות עזרה מצויינת ממאיר טפירו ועמית תמיר ותוך ניצול החולשה המתמשכת בהגנת מכבי. ירושלים אף חזרה להוביל לקראת תום הרבע השני וירדה להפסקה ביתרון 51:50.

רבע שלישי: סוף סוף הגנה

אם במהלך המחצית הראשונה קלעו שתי הקבוצות מספר נקודות גבוה יחסית, הרי שברבע השלישי השתפר משחק ההגנות, ובעיקר זה של האורחים. ירושלים כבר הגיעה ליתרון של חמש נקודות (62:57), אבל תל אביב, דרך התקפות מתפרצות, חזרה להוביל - 62:64. בהמשך ניצלה ירושלים מספר טעויות של מכבי ומלבד האגינס (25 נקודות במהלך הערב), קלעו נקודות חשובות גם טוני דורסי, קני וויליאמס ופפי תורג'מן, כדי לרדת ביתרון 75:70 בסיום הרבע.

רבע אחרון: לאליפות, דרך המזכירות

במהלך הרבע האחרון איבדו מעט האורחים את הראש אחרי החלטה מעוררת מחלוקת של השופטים, כאשר שלשה של וויליאמס, במצב של יתרון ירושלמי, נפסלה בטענה ל-24 שניות. המאמן יורם חרוש התפרץ למזכירות, ספג עבירה טכנית, ושארפ קלע את שתי זריקות העונשין כדי לצמק ל-85:83. בהתקפות הבאות קלעו גור שלף ופארקר, ומכבי עלתה ליתרון 85:87, ארבע דקות לסיום. יתרון המארחים גדל לחמש, ארז כץ עם שלשה בדקה האחרונה צימק את הפער לשתיים בלבד, אך התוצאה הסופית נתנה את האות לחגיגה השנתית בצהוב.
קלעו למכבי תל אביב: האפמן 23 נקודות (11 ריבאונדים), פארקר 19, שלף 15, שארפ 14 מקדונלד 10, בורשטיין 9, הנפלד 8, צורצ'יץ 2.
קלעו להפועל ירושלים: דורסי 26 נקודות, האגינס 25, וויליאמס 15, תורג'מן 11, כץ 10, פלג 3, תמיר 2.