אליפות העולם בשחייה: שיא עולם לאיאן ת'ורפ

כמו בסידני, גם באליפות העולם ביפן גנב את ההצגה ביומה הראשון של התחרות, איאן ת'ורפ בן ה-18 מאוסטרליה. "טורפדו", שבר את שיאו העולמי ב-400 מ' חופשי, כשקבע 3.40.17 דקות. ת'ורפ שיפר את שיאו הקודם ב-0.42 מאיות השניה. השחיין הצעיר הקדים בגמר את בן ארצו, גראנט האקט, שקבע זמן של 3:42.51 ד'. במקום השלישי הגיע האיטלקי, אמיליאנו ברמבילה עם תוצאה של 3:45.11 ד'.
"המשחה ל-400 מטר הוא ככל הנראה האירוע החשוב ביותר מבחינתי" אמר ת'ורפ, אלוף העולם מפרת' 98', לאחר נצחונו. "באליפות העולם הקודמת זכיתי לראשונה לייצג את אוסטרליה וזכיתי בתואר אלוף העולם. מאז המשכתי הלאה לשבירת שיא העולם, לזכות במדליית זהב אולימפית. היום הצלחתי לשמור על תואר האליפות שלי".
אחרי משחה הגמר ב-400 מטר, פנה ת'ורפ לחבריו האוסטרלים, מייקל קלים, אשלי קאלוס וטוד פרסון במשחה השליחים 4X100 חופשי. השליחים האוסטרלים זכו במדליית הזהב בתוצאה 3:14.10 ד'. פיטר ואן דן הוגנבנד הוביל את נבחרת השליחים של הולנד למקום שני בתוצאה 3:14.56 ד'. גרמניה זכתה במקום שלישי בתוצאה 3:17.52 ד' לאחר שהנבחרת האמריקנית נפסלה במהלך המשחה.
יאנה קלוצ'קובה, השחיינית האוקראינית בת ה-18, זכתה במשחה ל-400 מטר מעורב בתוצאה 4:36.98. במקום השני הגיעה האמריקנית, מגי בואן, בתוצאה 4:39.06 ד' ובמקום השלישי סיימה הרומניה, ביאטריס קסלארו, בתוצאה 4:39.33 ד'.

אורבך איכזב ב-100 מ' גב

הופעה בינונית לשחיינים הישראלים המשתתפים באליפות העולם בפוקוקה, יפן. איתן אורבך, יואב גת, ורד בורוכובסקי ושילו איילון פתחו היום (א') את הופעותיהם באליפות במשחי המוקדמות ולא הצליחו להעפיל לשלב חצי הגמר.
מי שנחשב לבכיר שחייני ישראל, איתן אורבך, שחה היום לראשונה באליפות במקצה החזק ביותר שלו - 100 מטר גב, בעמדת זינוק מצוינת להעפיל לחצי הגמר. אורבך המחזיק בתוצאה השמינית בטיבה בעולם השנה, סיים שלישי את מקצה המוקדמות שלו, אחרי מרקוס רוגן האוסטרי, שקבע את התוצאה הטובה ביותר במוקדמות (55:08 ש') וארון פירסול האמריקני (56.02 ש'). עם סיום כל משחי המוקדמות הסתבר כי אורבך מדורג 16 בסיכום השלב הראשון בצוותא עם האיטלקי, עמנואלה מריסי.
כדי להכריע מי מהשניים יעפיל לחצי הגמר, נערך משחה מכריע לשניהם (סווים-אוף) ובסופו יצא מריסי כשידו על העליונה עם תוצאה של 56.27. אורבך הגיע באיחור של 34 עשיריות השניה (56.61) והודח מהתחרות.
ראש המשלחת הישראלית ביפן, נעם צבי, אמר כי המטרה העיקרית של אורבך באליפות היא ב-50 מטר גב: "איתן ניסה לשנות היום טקטיקה והתחיל את המשחה לאט, אבל זה לא עזר. אנחנו מאוכזבים מהתוצאה שלו, אבל המשחה העיקרי שלו הוא 50 מטר גב, בו נקווה שהוא ישיג תוצאה טובה יותר. איתן עדיין לא בכושר. הוא ניסה בארבעה חודשים האחרונים להגיע לשיא, לאחר חצי שנה ללא פעילות".
יואב גת שהשתתף גם הוא במשחי המוקדמות, סיים את התחרות במקום ה-27 עם תוצאה של 57.16 שניות, שיפור של 3 עשיריות השניה משיאו האישי ולכן זו תוצאה הנחשבת טובה עבורו.
ורד בורוכובסקי, התקווה של השחייה הנשית בישראל, שברה את שיא ישראל ב-200 מטר פרפר שאותו החזיקה, ב-7 עשיריות השניה. למרות זאת, בורוכובסקי לא הצליחה להעפיל לשלב חצי הגמר במשחה זה וסיימה במקום ה-17, לאחר שדורגה במקום ה-22, עם תוצאה של 2:14.24 דקות. בורוכובסקי תשתתף ביום ד' במשחה 50 מטר פרפר וביום ו' במשחה החזק שלה, 100 מטר פרפר.
צבי, הביע שביעות רצון מהישגה של בורוכובסקי בתחרות: "אנחנו מאוד מרוצים מהתוצאה של ורד, ובעיקר שהצליחה לשבור את השיא הישראלי. זה המשחה הפחות חזק של ורד ובמהלך השבוע היא תוכיח את עצמה גם ב-50 וגם ב-100 גב".
במקום הראשון בדירוג המשחים זכתה האוסטרלית, פטריה תומאס, שקבעה שיא אליפות (2:07.91). במקום השני זכתה אניקה מלהורן מגרמניה (2:08.37 ש'), ג'סיקה דלגאו הקנדית דורגה שלישית (2:10.75 ש').
שילו איילון הצעיר, ניסה את מזלו באליפות העולם הראשונה שלו במשחי המוקדמות ב-400 מטר חופשי ולא זכה להצלחה רבה כשדורג במקום ה-26 בתוצאה - 4:02.06 דקות. שני מסלולים לצידו של איילון במשחה מספר 2 במוקדמות, שחה שחיין סורי, נעים מסרי, שסיים במקום ה-29 בתוצאה 4:19.60 דקות.
אי שם בראש הדירוג התייצבו האוסטרלים גרנט האקט (3:44.88 ד') ואיאן ת'ורפ (3:45.22 ד'). שלישי סיים אמיליאנו רמבילה האיטלקי בתוצאה 3:46.45 ד'.