משרד החינוך אישר בית ספר ייחודי במודיעין

לאחר מאבק ממושך אישר השבוע משרד החינוך את פתיחתו הרשמית של בית הספר הדמוקרטי במודיעין. בכך היה בית הספר הזה לראשון שאושר על ידי ועדת ויינשטיין, אשר בחנה את הקריטריונים לבתי ספר ייחודיים בישראל. ארבע שנים פעל בית הספר בצורה נסיונית במודיעין. למרות הצלחתו בקרב קהילת ההורים בעיר הוטחה בו ביקורת קשה, הן מצד משרד החינוך והן מצד ארגונים חברתיים שונים. בין השאר נשמעה ביקורת על שיטת הלימוד הנהוגה בו וכן על פגיעה לכאורה במרקם החברתי של העיר.
לפני כשנה מונתה ועדה מטעם משרד החינוך, שתפקידה לבחון את שילוב בתי הספר הייחודיים במערכת החינוך, ובכלל זה המשך תפקודו של בית הספר הדמוקרטי ע"ש נדבר במודיעין. הוועדה, בראשות מנהלת האגף לבתי ספר ניסויים במשרד החינוך, גנית ויינשטיין, מונתה על ידי מנכ"לית משרד החינוך רונית תירוש. חלק מתפקידה היה לבחון כיצד ניתן לשמר את המאפיינים של בתי הספר הייחודיים בלי לחרוג מתכתיבי משרד החינוך.
זמן רב עמד בית הספר הדמוקרטי במודיעין באיומי סגירה בעודו נלחם בגזרות משרד החינוך מעת לעת. כך, למשל, בישיבה שהיתה באוגוסט 2001 בין נציגי ההורים למנהל המחוז במשרד החינוך, יעקב כהן, נאמר כי "המפקחים מציינים את התנגדותו הנמרצת של המשרד להמשכו של המסלול הדמוקרטי במודיעין, הקורע את המרקם החברתי של העיר". בהמשך לאותה ישיבה אסרה תירוש על בית הספר לפתוח את שנת הלימודים תשס"ב.
הורי בית הספר, שדחו זאת מכל וכל, נאבקו ופתחו את שנת הלימודים. אחר ההורים, בני שקד, סיפר אז לעיתון 'מודיעין': "אני, למשל, גדלתי בלוד. אני ואשתי שכירים. בסך הכל סדרי העדיפויות שלנו שונים. משרד החינוך מנסה לנגח אותנו בדרך פופוליסטית, בהאשמה שאנחנו מגדילים את הפער החברתי, מה שלא נכון כמובן. הגדירו אותנו כבית ספר לעשירים, כשאנחנו בכלל לומדים בקרוואנים".
לבסוף נאלצה תירוש להתיר את פתיחת שנת הלימודים, ובה בעת הקימה את ועדת ויינשטיין. עמותת בית הספר קיבלה אז את הקמת הוועדה במשרד החינוך בחשדנות ובחשש שמא היא לא תבחן את בתי הספר היחודיים באובייקטיביות. חברי העמותה נאלצו גם לצאת למאבק במשרד החינוך, אשר סירב לאפשר לבוגרי כיתה ו' של בית הספר לעלות לכיתות ז' ו- ח' בבית ספרם. תקופה ממושכת נאלצו ילדי כיתות אלה ללמוד מחוץ למתחם בית הספר הדמוקרטי, כשמשרד החינוך מאשים את ההורים בעבירה על חוק חינוך חובה.
בעניין הזה פנו חברי העמותה של בית הספר לבג"צ, אשר בתחילה דחה את עתירתם. גם כאן לא ויתרו ההורים ועירערו על ההחלטה. בפברואה האחרון התקבלה עתירתם, ותלמידי כיתות ז'-ח' חזרו ללמוד בבית הספר. בה בעת סיכמה ועדת ויינשטיין את מסקנותיה והעבירה אותן למשרד החינוך.
במסקנות הדוח צוינו הדברים הבאים: "בתי הספר יעבדו על פי מתכונת של בתי ספר אוטונומיים המציעים תוכנית לימוד מגוונות וייחודיות, ואשר מעודדים יזמות ואפשרויות בחירה בתוך בתי הספר. בתי הספר יהיו איכותיים ובעלי הגדרה של 'אני מאמין בבית ספרי', עם תוכניות לימוד הנגזרות ממנו, תוכנית לימודים ההולמת את התוכנית הרגילה של המערכת, כך גם תוך פיתוח תוכנית לימודים שונה. בתי ספר אלה נדרשים גם לפתח הערכה בית-ספרית, מעורבות ושיח מתמיד עם ההורים ועם הקהילה".
הוועדה המליצה על תחילת ניסוי מרחבי בכמה איזורים בארץ, במהלכו ייבדקו הקריטריונים הקובעים. בעקבות מסקנות הדוח הזה אושר גם בית הספר הדמוקרטי במודיעין. במכתב האישור שנשלח השבוע כתבה מנכ"לית משרד החינוך רונית תירוש: "אישרתי את פתיחתו של בית ספר רשמי לחינוך דמוקרטי במודיעין. בית הספר יהיה בבעלות העירייה וטווח הכיתות המאושר הוא א'-ט'".
אחד ההורים שהיה שותף למאבק, משה צימרמן (צ'יפס), סיפר השבוע לעיתון 'מודיעין': "זו שמחה אדירה והישג אדיר שקשה לתאר במילים. אחרי כל כך הרבה מאבקים ומלחמות, לראות את האישור הזה בידינו, זה פשוט שמחה. אני נותן קרדיט גדול מאד למנכ"לית משרד החינוך, אשר עשתה צעד אמיץ מאד בכך שהיא מאשרת את בית הספר, ואני שמח מאד להשאיר מאחור את כל אלה שביקרו אותנו כל השנים וניסו להפיל אותנו. איל לי שום עניין לסגור חשבונות, אני פשוט מאד מאושר מההחלטה".
עוד אמר צימרמן כי הוא זוקף את ההצלחה לזכות ההורים אשר לא וויתרו ולא התייאשו לאורך כל הדרך, למרות הניסיונות החוזרים לסגור את בית הספר: "ההצלחה הזאת היא ההוכחה שאי אפשר לטאטא אותנו, ההורים, מתחת לשטיח, ולהתעלם מקיומנו. אי אפשר להוציא צווי סגירה בכל פעם שמתחשק ולמנוע בכך תהליך אמיתי ונכון, שציבור שלם מאמין בו".
גם עיריית מודיעין חגגה את האישור, כשותפה תומכת של בית הספר. דוברת עיריית מודיעין, אסנת וידר, ששני ילדיה למדו בבית הספר, מסרה בתגובה: "בית הספר הדמוקרטי פועל זה שנתו הרביעית בזכות נחישותו של ראש העירייה משה שכטר והמנהלת, הצוות המסור ללא עוררין והקהילה המופלאה ששייכת לבית הספר. אני יכולה להעיד באופן אישי שבית הספר תרם תרומה גדולה מאד להתפתחות האישית של ילדי, שלמדו שם שלוש שנים. בהתרגשות רבה אנחנו מאחלים לצוות המופלא ולכל הקהילה שימשיכו לשגשג ולהצליח".