מיקרוסופט תמכור תוכנות ברשת

החנות כוללת מגוון של תוכנות למחשב האישי ולמוצרי חומרה כמו הקונסולה Xbox 360 (בינתיים, המשחקים נמכרים בחנות אך מגיעים בצורת DVD הביתה, ולא כקובץ) ונגן המוזיקה Zune. מערכת ההפעלה Vista וחבילת היישומים המשרדיים Office זמינות אף הן להורדה. החברה לא פירסמה את החנות מעבר להכרזה קצרה בבלוג של מנהל הפרוייקט, טרווין שואו.

חנויות דומות לאמריקנית כבר פועלות בבריטניה, גרמניה ודרום-קוריאה, אומר שואו. "בנוסף לשליחת התוכנה המלאה והארוזה עד הבית, החנות מציעה לא מעט תוכנות לקנייה ולהורדה מיידית", הוא מוסיף. "ברגע שהתשלום מאושר, אפשר להוריד את התוכנה, להתקין ולהריץ".

מיקרוסופט נקטה עד היום במדיניות של "תוכנה פלוס שירותים", במסגרתה שיווקה את מוצריה המובילים כתוכנות ארוזות למכירה בחנויות, לצד שירותים מקוונים משלימים. אך כעת, על רקע התחרות מצד גוגל - שמציעה שירותים חלופיים מלאים בחינם באינטרנט, כמו Google Docs - עושה מיקרוסופט צעד נוסף לכיוון מעבר לרשת.

אחד הטרנדים המתחזקים בעולם הטכנולוגיה כיום הוא "מיחשוב ענן" - תוכנות שפועלות ברשת כשירותים. בחודש שעבר חשף ארכיטקט התוכנה הראשי של מיקרוסופט, ריי אוזי, פלטפורמה למפתחים שנקראת Azure ומארחת תוכנות הפועלות כשירותים מקוונים.