מת מפקד כוחות ארה"ב במלחמת המפרץ ב-1991

מותו של גנרל: נורמן שוורצקופף ג'וניור, שהוביל את כוחות ארצות הברית ב מלחמת המפרץ הראשונה לסילוק הכוחות העיראקיים של סדאם חוסיין מכווית בשנת 1991, מת בגיל 78 בביתו בטמפה שבפלורידה.

כל עדכוני בחירות 2013 - באתר הבחירות של ynet

הסיפורים הכי חמים - לפני כולם - בפייסבוק של ynet   

מי שפרסם הודעה רשמית על מותו של הגנרל המפורסם הייתה לשכתו של הנשיא בתקופת המלחמה, ג'ורג' בוש האב. בוש בן ה-88, המאושפז במחלקה לטיפול נמרץ בבית חולים ביוסטון, אמר בהודעה שהוא ואשתו ברברה "אבלים על אובדנו של פטריוט אמריקני אמיתי ואחד מהמנהיגים הצבאיים הגדולים בדורו".

ויתר על הפוליטיקה ופרש. הגנרל שוורצקופף(צילום: MCT)

גם שר ההגנה, ליאון פאנטה, פרסם הודעה שבה הביע צער על לכתו של הגנרל ואמר: "בעקבות מלחמת המפרץ, שוורצקופף הוכר ובצדק כאסטרטג מבריק ומנהיג מעורר השראה. כיום אנחנו זוכרים אותו כאחד מענקי הצבא הגדולים של המאה ה-20".

שוורצקופף הוא חלק משושלת של קצינים ששירתו בצבא האמריקני. הוא רשם קריירה צבאית מרשימה בת 35 שנה, שכללה שני סיבובי קרבות במלחמת וייטנאם, שממנה חזר עם שלושה עיטורים. שוורצקופף זכה לאהדה רבה בתחילת שנות ה-90בעת שהיה מפקד הפיקוד המרכזי של צבא ארצות הברית (CENTCOM), האחראי על הכוחות במזרח התיכון. מתוקף תפקידו, מונה שוורצקופף למפקד מבצע "סופה במדבר" לסילוק כוחות צבא עיראק של סדאם חוסיין מכווית, שאליה פלש באוגוסט 1990.

שוורצקופף עם בוש הבן שבו תמך לנשיאות ב-2004(צילום: AFP)

שוורצקופף ובוש האב שתחתיו כיהן במלחמת המפרץ הראשונה(צילום: EPA)

שוורצקופף היה גנרל "רעשני", שהרבה להתראיין לכלי התקשורת, ונראה שהצלחתו במלחמת המפרץ הייתה אמורה לסלול את דרכו לצמרת הצבא או לחיים הפוליטיים, אך הוא ויתר על ההצעות ופשט את המדים.

הגנרל המעוטר כתב אוטוביוגרפיה, ובמשך שנים היה הפרשן הצבאי של רשת הטלוויזיה האמריקנית NBC, כולל בתקופת מלחמת המפרץ השנייה. בשנת 2004, הוא תמך במועמדותו של ג'ורג' בוש הבן לנשיאות וטען כי ליריבו של בוש, ג'ון קרי, שיתמנה בזמן הקרוב לתפקיד מזכיר המדינה, אין הנחישות הנדרשת לנצח במלחמת הטרור.

מיד לאחר הבחירות, החל שוורצקופף לתקוף את ההנהגה שניהלה את המלחמות באפגניסטן ובעיראק, והטיל את האשמה על שר ההגנה דאז דונלד ראמספלד. בשנת 2008, תמך שוורצקופף במועמדותו לנשיאות של הרפובליקני ג'ון מקיין.