גרייב: "אם תגיע הצעה טובה מהארץ - אני חוזר"

אמרו שהוא המגן השמאלי הטוב ביותר בארץ. אמרו שהוא יהיה הנציג של המגזר הערבי באנגליה, אחרי שואליד באדיר החליט לחזור מווימבלדון לספסל של חיפה. אבל לעת עתה נג'ואן גרייב עונה בעיקר לטלפונים בביתו שבברמינגהם, אחרי עוד משחק במדי קבוצת המילואים של אסטון וילה. "אני מתאמן ואני נמצא בכושר מצוין", אומר גרייב. "ביום שני שיחקתי תשעים דקות בקבוצת המילואים של המועדון ואני מרגיש טוב. כנראה שהבעיה היחידה היא שאני לא מתאים מקצועית לתפישת המשחק של ג'ון גרגורי, המנג'ר של וילה".

ההבטחה והמציאות

נג'ואן גרייב הגיע לפסגת העולם עם הפועל חיפה. הוא זכה איתה באליפות לפני שנתיים, היה שחקן קבוע בנבחרת ישראל וקיבל הצעה אדירה מקבוצת צמרת באנגליה. בין לבין הוא התחתן עם מלכת היופי של המגזר הערבי והרגיש כמו שייח' בנצרת, עירו. ההצעה הראשונה מעבר לים הגיעה מטוטנהאם, אבל נפלה בסופו של דבר בגלל ריב סוכנים בין רוני רוזנטל לפיני זהבי. אחר כך הודיע גרייב שהוא חותם באסטון וילה, ארז את המזוודות ונסע לשחק בפרמייר ליג.
הוא פתח בהרכב הראשון במשחקי גביע הליגה וג'ון גרגורי, המנג'ר של וילה, הבטיח שאוטוטו גרייב תוקע יתד בהרכב במשחקי הליגה. "התאמנתי חזק. הכל היה ורוד, חשבתי שאני בהרכב הראשון, ואז פתאום הכל נעלם", הוא נזכר. "מצאתי את עצמי פצוע, ביציע, במשך תקופה ארוכה, ולאחר מכן החלה חזרה איטית לקבוצת המילואים. ככה זה נמשך עד היום".

נג'ואן, מכאן זה נראה שכל מי שמגיע לאי הבריטי יושב על הספסל או ביציע, אבל מרוויח הרבה כסף.

"אני לא חושב שהמצב שלי ושל אייל ברקוביץ' דומה. אני מתאמן עם הקבוצה, משחק בקבוצת המילואים וחוץ מזה טוב לי באנגליה. אני מסתדר עם כולם ויש לי הרבה חברים. החיים כאן נוחים, אני בקשר מצוין עם השחקנים, המשפחה שלי מאוד מרוצה מהחיים כאן, ומה שחסר זה רק המשפחה הגדולה שנשארה בארץ".
"מבחינה מקצועית אני מתוסכל. כל שחקן שלא משחק בהרכב הראשון מתוסכל וכך גם אני. אני רוצה לחזור ולשחק ברמות הגבוהות, וברגע שתגיע הצעה טובה מהארץ אני חוזר. באנגליה אני לא מחפש כרגע קבוצה. עם ג'ון גרגורי, המנג'ר, אני בקשר טוב. הפעם האחרונה שדיברתי איתו היתה כשאמרתי לו שאני רוצה לעזוב. הוא הסכים וזהו, מאז אני בקבוצת המילואים".

יש מחשבות על חזרה לנבחרת?

"אני מאמין שברגע שאשחק אני אחזור לנבחרת ללא בעיה. הכל עניין של דקות משחק ולדעתי המקום שלי בנבחרת מובטח, ברגע שדקות המשחק שלי יעלו. אני לא מפחד".
גרייב הגיע כמה פעמים לארץ בזמן האחרון, רק כדי לפגוש את הפועל חיפה בבית המשפט, בעקבות התביעה שהגיש נגדה. " הדיון הבא יערך במרץ, ואני לא מתכוון לוותר על אף שקל שמגיע לי", הוא אומר. "מעבר לזה, אם בהפועל חיפה יתקשרו אלי וירצו לדבר, אני מוכן לשמוע ולהתפשר. אני לא אוהב בתי משפט. אבל הם לא מתקשרים ולא משאירים לי שום ברירה".

איפה אתה רואה את עצמך אחרי סיום הפרק עם אסטון וילה?

"אני מחכה להצעה טובה מהארץ. אני רוצה לחזור ולדעתי סיימתי את תפקידי בווילה. אין לי עתיד באנגליה. היתה פניה אלי מירושלים, שלא יצאה לפועל. מכבי תל אביב סיכמה עם וילה על השאלתי, אבל לא הסתדרנו מבחינת החוזה. אל תדאגו, אני עוד אחזור לארץ ואהיה שחקן טוב לפחות כמו שהייתי".