לפני שישה חודשים הם פונו מבתיהם בקריית-שמונה, קיבוצי ומושבי הגליל העליון ויישובי הגולן, נפרדו מעשרות חבריהם לבית הספר "בנימין רוטמן גוונים" בקריית-שמונה ונאלצו להתמודד עם בדידות, קושי נפשי וסביבה חדשה. ביום שלישי האחרון (2 באפריל) כשבעולם ציינו את יום האוטיזם הבינלאומי, נפגשו תלמידי "גוונים" ביום כיף מיוחד שהוכן עבורם בנחל השבעה שבגליל התחתון.
בבית הספר לומדים 49 תלמידים - מגיל שש ועד 21 - מכל אזור הצפון, והוא נותן מענה לילדים אוטיסטים בעלי תפקוד מורכב ומאתגר. "הפינוי היה מאוד קשה לכולנו במשפחה ובעיקר לילד שעזב את הסביבה הטבעית שלו", מספר אביעד עמר מקריית-שמונה, אביו של עילאי יעקב (13).
ההודעה על המפגש שמחה מאוד את המשפחה בביתה הזמני באילת. "הראינו לעילאי תמונות של הצוות ושל חבריו לבית הספר, וסיפרנו לו על המפגש". מיד כשהגיע וראה את חבריו ואת הצוות הקבוע שלו, עילאי חייך חיוך גדול ורחב, ניגש אליהם וחיבק אותם בצחוק מתגלגל.
גם על חבריו, שירדו מרכבי ההסעה ופגשו לראשונה אחרי חצי שנה את חבריהם, ניכרו ההתרגשות והשמחה. הם התיישבו בפינה מוצלת בפארק והתחילו לשיר את ההמנון של בית הספר, "קטן עלינו", ואז הצטיידו בדרבוקות ותופפו עליהן במופע רועש ועליז. את המפגש המרגש סיימו התלמידים ב"על האש" שהכינו הוריהם והמלווים שלהם.
עפרה ומוטי דעי ליוו למפגש את בתם הודיה (6). "זה סיוט של חצי שנה", מספרת עפרה. "פונינו מקריית שמונה לכפר תבור ומשם לכפר הרא"ה. מאוד קשה להודיה בבית הספר החדש שלה ועם ילדים חדשים".
"סיפרנו לה על המפגש והיא אמרה 'חמוטל, חמוטל', שזו המנהלת שלה בקריית שמונה", הוסיף מוטי. "היא מיד חיבקה את חמוטל וראינו שהיא ממש מאושרת. זה עשה לה טוב".
זיו מגור והלל הילמן מהנהלת "אלומות אור", שמפעילה תשעה בתי ספר לילדים אוטיסטים ברחבי הארץ, אמרו כי "בחרנו יחד עם הנהלת בית הספר 'גוונים' לקיים את המפגש בין התלמידים והצוות אחרי חצי שנה של נתק. חגגנו את האיחוד בשירה, דרבוקות וארוחה משותפת".
השניים מספרים עוד כי "בית הספר ספג פגיעות ישירות של טילים בחודשים האחרונים ונפגע קשות. למזלנו המבנה היה ריק ואף אחד לא נפגע, ובתום המלחמה נסיים את הקמתו מחדש".
"אחרי חצי שעה של מפגש סוף סוף ראיתי את הבן שלי מאושר", סיכם אביעד עמר. "חצי שנה חיכינו לרגע הזה. החיוך הענק שלו שווה את כל הדרך שעשינו מאילת".