תנועת הנוער "בני עקיבא" בטבריה, הקימה בחג פורים האחרון סניף חדש בעיר לטובת בני נוער מקהילת בני המנשה, שנקלטה בטבריה בשנה האחרונה. מאז הקמתו מגיעים לסניף מדי יום כ-60 ילדים ובני נוער, בגילאי 10 עד 17.
"בשנה האחרונה נקלטה בטבריה קהילה גדולה של בני המנשה, עם ילדים צעירים שהיו זקוקים למערכת חינוכית בלתי-פורמלית. מדובר בנוער שמתחנך במסגרות של החינוך הממלכתי-דתי, ולכן הייתה חשיבות בהקמת סניף של 'בני עקיבא' לטובת העניין", מספר אברהם מנדלביץ', רכז מחוז צפון בתנועת הנוער הדתית".
תערוכת איורים שמציגה את קהילת בני המנשה
(צילום ועריכה: גבי ניומן)
לדבריו, "בטבריה פועלים שני סניפים של תנועת הנוער שלנו - במרכז העיר ובשיכון ד', וכעת יפעל גם הסניף הנוסף שישמש את ילדי קהילת בני המנשה, וכמובן שיהיה פתוח לכל הילדים בעיר שירצו להצטרף אליו", מוסיף מנדלביץ'. "בנוסף, מחר יוצאים ילדי הסניף לטיול פסח יחד שאר סניפי התנועה הפועלים בארץ".
בתיה האוקיפ (29), חברת קהילת בני המנשה ותושבת טבריה, נבחרה לרכז את הסניף החדש שהוקם בעיר. "אני בעצמי עליתי ארצה לפני שש שנים, ואני מאושרת להיות זו שמקימה את הסניף", היא אומרת. "בעיר מתגוררים כ-100 ילדים מהקהילה, והמסגרת שלנו מתאימה להם מאוד; מדריכות הסניף, וגם אני כמובן, דוברות את השפה הקוקית (השפה הקוקית וניביה השונים שייכים למשפחת שפות סינו-טיבטיות שמדוברות בצפון-מזרח הודו, שם מתגוררים מרבית בני המנשה, בנוסף למזרח בנגלדש ומערב בורמה - י"מ), ולכן יהיה לנו יותר קל יותר לתווך להם את הפעילויות ואת תנועת הנוער בכלל.
"בינתיים הצלחנו לרשום יותר מ-60 מילדי הקהילה לתנועה שלנו", היא מוסיפה. "הם שמחים וטוב להם אצלנו, ואני מקבלת תגובות חיוביות מאוד גם מההורים וגם מהילדים עצמם. החלום שלי הוא להגדיל את הסניף, ולהגיע למצב שבו כל ילדי בני המנשה בעיר יצטרפו אלינו".
יוסי נבעה, ראש העיר טבריה, הוסיף כי, "העיר טבריה שמה לה למטרה להעמיד את המעטפת הרחבה ביותר לקליטתם של עולים רבים לתוכה. לא בכדי טבריה זכתה בפרסים בתחום עיר קולטת עליה.
3 צפייה בגלריה
בתיה האוקיפ, רכזת הסניף בטבריה. "החלום שלי הוא שכל ילדי הקהילה בעיר יצטרפו אלינו"
(צילום: באדיבות תנועת "בני עקיבא")
"מעבר לדאגה לחינוך, לתעסוקה, לאולפני לימוד השפה ועוד, חשוב לנו שהעולים ישולבו כמה שיותר בחיי הקהילה ובעשייה העירונית", הוא מוסיף. "פתיחת סניף 'בני עקיבא' היא סמן נוסף בקליטה המוצלחת של הילדים בטבריה, ואני מברך על פתיחת הסניף המיוחד שמעניק לקהילת בני המנשה בית נוסף בעיר".
הסניף החדש מצטרף לסניף נוסף שהוקם לפני כשנה בנוף הגליל עבור ילדי הקהילה. לדברי מנדלביץ', "הסניף בנוף הגליל פועל באופן מעורר הערצה. כמות הילדים מהקהילה ובכלל, שהצטרפו לפעילויות המתקיימות בו - הולכת וגדלה, וזה משמח מאוד".
מבקשים לעלות ארצה ולהצטרף ללחימה
על פי המסורת המועברת בין הדורות, חברי קהילת בני המנשה בהודו רואים עצמם כצאצאים של שבט מנשה, אחד מעשרת השבטים שגורשו מארץ ישראל בסוף תקופת בית ראשון, לפני יותר מ-2,700 שנים, על ידי מלך אשור. מספרם נאמד כיום בכ-10,500 נפש. עד כה, כ-5,500 בני מנשה עלו לישראל הודות לארגון "שבי ישראל", וכ-5,000 עדיין ממתינים בהודו להזדמנות לעלות לארץ, אך הממשלה מתמהמהת במאמצים להעלאתם.
בתוך כך, בחודש ינואר האחרון מאות צעירים משבט בני המנשה בצפון-מזרח הודו, ביקשו לעלות לארץ ולהתגייס לצה"ל כדי להצטרף למלחמה. בני הקהילה אף קיימו צעדת תמיכה והזדהות עם מדינת ישראל ברחובות העיר אייזול שבמדינת מיזורם בהודו, לרגל 100 ימים לפרוץ המלחמה בעזה. המשתתפים הניפו דגלי ישראל וקראו לממשלה להעלותם לארץ מיד כדי שיוכלו להתגייס לצה"ל ולהילחם לצד החיילים, שאותם הם כינו "אחינו ואחיותינו".
על פי ארגון "שבי ישראל", שפועל למען העלאתם של בני המנשה כבר למעלה מ-20 שנה, 215 גברים מבני המנשה שעלו לארץ מצפון-מזרח הודו בשנים האחרונות, כבר משרתים בצה"ל ומשתתפים בלחימה מול החמאס וחיזבאללה. על פי הארגון, 75 מהם חיילים בסדיר (רובם המוחלט ביחידות קרביות) ו-140 במילואים.
