הוכרז Roller Coaster Tycoon 2

אינפוגרם הוציאה קלף חזק מהשרוול השבוע - הכרזה על המשך ל- Roller Coaster Tycoon, משחק תכנון ובניית רכבות ההרים המצליח. בד בבד עם פרסום הידיעה הרשמית באתר של החברה, אתר אחר, צנוע בהרבה, עודכן גם הוא בחדשה. האתר האחר הוא זה של כריס סוייר, אדם שהוא כמעט צוות פיתוח שלם, והמתכנת/מעצב שמאחורי סדרת Roller Coaster Tycoon.

כולנו טייקונים

המשך ל- Roller Coaster הוא דבר מובן וצפוי. המשחק המקורי, שיצא ב- 99', לא הסכים לעזוב את רשימת עשרת המשחקים הנמכרים בארה"ב גם שלוש שנים לאחר צאתו, תופעה כמעט חסרת תקדים. הוא מכר בצפון אמריקה ארבעה מיליון עותקים ויותר, וההצלחה שלו יצרה את הפופולריות החשודה של המילה "Tycoon" בשמות משחקי מחשב מודרניים, יחד עם מבול של משחקי בניה וניהול מכל מין אפשרי. אם לפני מגפת הטייקונים, הארכיטקט/מנהל החובב היה מוגבל בעיקר לתכנון רכבות (Railroad Tycoon של סיד מאייר) וגני שעשועים (Theme Park של פיטר מולינו), הרי שבשנים האחרונות הוא היה יכול להשתעשע לו בארגז החול עם (רשימה חלקית לגמרי): מסעדות פיצה, גני חיות, תחנות חלל, נמלי תעופה, אתרי סקי, מועדוני גולף וקניונים.

הרבה חברות עלו על הנוסחה: משחקי Tycoon מוכרים טוב, במיוחד אם יש להם "Tycoon" בשם. לא דרושה טכנולוגיה יקרה לפתח אותם (כמו מנוע תלת-ממד שמתחרה עם הטובים שבשוק), לא צריך צוות גדול. בגלל זה לפחות חצי ממשחקי הז'אנר שמגיעים היום לשוק הם משחקים בחצי מחיר, שפותחו על-ידי חברות קטנות שמנסות לעשות את הבוחטה הראשונה שלהן. אבל למרות שקל טכנית לבנות משחק מהסוג, קשה הרבה יותר להבטיח שהוא ישאר מעניין לאחר תקופת ההתוודעות הקצרה אליו. במשחקי Tycoon אין הרבה אקשן על פני השטח, אין התקדמות ברורה בסיפור או בדמויות, והוא אמור לגרות את היצירתיות שלנו כדי להשאיר אותנו מכורים, משימה לא קלה. בהרבה מקרים, משחקים כאלה באמת נכשלים, אבל אלו של כריס סוייר נראים מחוסנים מכישלון. כמו לסיד מאייר, יש לו את "מגע הקסם".

הרפתקאותיו של כריס סוייר

סוייר, המתגורר בסקוטלנד, נמצא בעסקי המשחקים מאז שנות השמונים, אבל רק ב- 1994 הוא הוציא את המשחק הראשון שהוא פיתח בעצמו - Transport Tycoon. המשחק, בו בנינו ותחזקנו קוי רכבת, ספנות, תחבורה ציבורית ותעופה, היה שדרוג מרשים בהיקפו ובהצלחתו של הקונספט שהוצג ארבע שנים לפני כן, במשחק הקלאסי של סיד מאייר, Railroad Tycoon. הוא היה מספיק מצליח בשביל שימירו אותו לפליסטיישן, פלטפורמה שלא בדיוק ידועה במשחקי האסטרטגיה הכלכליים שלה, ב- 1997 (אם כי אין לי מושג אם רעיון ההמרה המוזר הזה השתלם בסופו של דבר). המשחק השני של סוייר היה Roller Coaster Tycoon (כולל שתי הרחבות שיצאו לו), ואנחנו כבר יודעים כמה המשחק הזה הצליח, מספיק בשביל להיהפך למייצג של ז'אנר שלם. כל ביקורת על משחק של כריס סוייר חוזרת על אותה מחמאה: יש משהו ממכר באופן מסוכן במשחקים שלו, אותו איזון קרוב למושלם שיש במשחקים של מעצבי האסטרטגיה המוכשרים ביותר, כמו ויל רייט (Simcity, Sims) ו(שוב) סיד מאייר.

רק כהערת שוליים, משחקי הטייקון הם לא היחידים שפורחים בהשראת Rollercoaster Tycoon. נישה אחרת וקטנה התפתחה בשנתיים האחרונות, של משחקים שלוקחים את רעיון בניית רכבת ההרים, זורקים את הקהל ואת המרכיב הכלכלי, ומהווים צעצוע טהור של בניית רכבת הרים, לרוב בתלת-ממד מרשים וגמיש מאוד. לפחות ארבעה כאלה יצאו בשנה האחרונה, כמו Ultimate Ride של דיסני.

שאלות לא פתורות

ולגבי Roller Coaster Tycoon 2? לא הרבה ידוע. האם הוא ישתמש במנוע איזומטרי דומה לזה של קודמו, או אולי יעבור לתלת-ממד, בהתאם לצו האופנה, מה שיאפשר לחוות את רכבות ההרים בצורה אינטימ ית? עכשיו, עם חשיפתו של המשחק, אחד משני פרוייקטים שסוייר הצהיר כבר לפני שנה שהוא עובד עליהם, יתחילו לצאת לאוויר העולם פרטים נוספים בתדירות גבוהה יותר. וכן, שני פרוייקטים. בנוסף ל-RT 2, שיצא לקראת סוף השנה, סוייר עובד על משחק מחשב נוסף, לא ידוע. המשך ל-Transport Tycoon או משהו חדש לגמרי? אתם מוזמנים לנחש, כי המפתח לא מחלק רמזים בנושא.

(כתבה זו נלקחה ממגזין המשחקים של אתר Vgames.co.il)