מוזיקה צלולה יותר מהמחשב

כרטיס הקול הבנוי במחשב אינו פסגת ה-Hi-Fi, שלא לדבר על הרמקולים העלובים שמותקנים במחשבי מחברת. מי שרוצה לשמוע טוב יותר, צריך לחבר את המחשב למערכת סטריאופונית טובה, תוך עקיפת המעגלים האנלוגיים של כרטיס הקול. לשם כך יצאו לשוק "רמקולים ספרתיים", שמתחברים לשערי USB ומבצעים את ההמרה של קובצי WAV למוזיקה אמיתית רחוק מה-PC והרעשים האלקטרוניים שלו. למי שאין רמקולים כאלה, החלופה האטרקטיבית ביותר היא מתאם USB ל-RCA. מצד אחד נכנסים קבצים ספרתיים ומצידו השני יוצאים אותות אנלוגיים שיעדם כניסת Line-In במגבר או במקלט הסטריאופוני. מתאם כזה, תוצרת Xitel, עולה (בארה"ב) רק 50 דולר ועושה את העבודה בלי בעיות וללא צורך בתוכנה נוספת על הדרייברים המתאימים של Windows 98 ובנותיה.

קצת יותר גדול ויקר הוא המתאם M-Audio Sonica, שתומך גם ביציאה אופטית מסוג S/PDIF ובטכנולוגית TruSurround לאפקטים של קול מרחבי. גם Sonica מתחבר למחשב בממשק USB אבל הוא כן נזקק לדרייברים מיוחדים. המחיר 80 דולר והפרטים המלאים בכתובת www.m-audio.com.

רמקולים מהסוג השלישי

יצרנית הרמקולים Harman Multimedia (לא לבלבל עם Harmon Cardon) החליטה שאת הקולות אומנם רק שומעים אבל הרמקולים צריכים להיראות. לכן המעצבים שלה מאסו בקופסאות המשעממות שמאפיינות את המוצרים בתחום הזה ובחרו בצורות אמורפיות בהשראה ברורה של סרטי אימה ומשחקי חלל. הגבעה הגדולה בתמונה מחזיקה את ה-Subwoofer וכפתורי העוצמה בחזית בסיסו. התלוליות הקטנות הן הרמקולים לתדרים גבוהים, שמקומם על השולחן. איכות הקול טובה למדי בעוצמות לא גבוהות, אבל את JBL Creature קונים בגלל המראה, לא הקול. המופע החיזרי מושלם עם אור הזוהר מבסיס הרמקולים וכפתורים המופעלים בנגיעה, ללא סיבוב. מדליק.

1+5 רמקולים לקולנוע ביתי

הצורה פחות אוונגרדית, אבל איכות הקול של Altec Lansing 5100 אינה נופלת מהרמקולים המוזרים של Harman Multimedia. החבילה כוללת שישה רמקולים, 5 כיווניים ו-Subwoofer אחד של 50 וואט. כל רמקול כולל שני אלמנטים - את הבסים יוצרים שני רמקולים של 10 ס"מ ובקטנים המגנט עשוי ניאודימיום כדי להפיק עוצמה סבירה מקונוס שקוטרו פחות מ-3 סנטימטר - וביחד הם נותנים תגובת תדר נקיה מעיוותים בין 45 הרץ ל-16 קילוהרץ. העוצמה מספיקה עבור חדר בינוני אבל ה-Sub אינו עוצמתי מספיק לאולמות ודיסקוטקים.