הגברת הראשונה של ארצות הברית מלניה טראמפ הייתה הלילה (בין שלישי לרביעי) הנואמת המרכזית ביומה השני של הוועידה הרפובליקנית הארצית, והיא ניצלה את נאומה כדי לנסות למרק את תדמיתו של בעלה הנשיא ולהציגו כמנהיג אותנטי ובלתי מתפשר. בנאום שנשאה מגן הוורדים בבית הלבן אמרה: "בבעל שלי תמצאו נשיא שלא יחדל להילחם עבורכם ועבור משפחותיכם. הוא לא יוותר".
מלניה טראמפ בוועידה הרפובליקנית
(רויטרס)
"אני כאן משום שאנחנו צריכים שבעלי יהיה הנשיא והמפקד העליון שלנו ארבע שנים נוספות", אמרה הגברת טראמפ, ודיברה על נטייתו לשתף את הציבור ללא הפסקה בדעותיו ותחושותיו דרך חשבון הטוויטר שלו. "כנות גמורה היא הדבר שאנחנו כאזרחים ראויים לו מצד הנשיא. בין שאתם אוהבים את זה ובין שלא, אתם תמיד יודעים מה הוא חושב, וזה משום שהוא אדם אותנטי. אין שום דבר שהוא רוצה יותר מאשר שהמדינה הזו תשגשג, והוא לא מבזבז זמן על משחקים פוליטיים".
נאומה של מלניה טראמפ הלילה עורר סקרנות בארה"ב, בין השאר משום שלאורך רוב השנה החולפת היא נותרה הרחק מאור הזרקורים. לקראת נאומה ניכרה דריכות גם בשל שערורייה שליוותה את הנאום שנשאה בוועידה הרפובליקנית של 2016: אז נכללו בנאומה כמה שורות שהועתקו מנאום שנשאה מישל אובמה בוועידה הדמוקרטית של שנת 2008. הנאום ההוא נכתב על-ידי אנשי הקמפיין של טראמפ, וגילוי המחדל גרם למלניה טראמפ מבוכה גדולה.
נאומה של הגברת הראשונה הלילה היה חם ולבבי ברובו, וניכר בו טון שונה מזה שאפיין את נאומיהם של רוב הדוברים בוועידה עד כה. דוברים אלה תקפו בחריפות את מועמד הדמוקרטים ג'ו ביידן וניפקו אזהרות אפוקליפטיות מהצפוי לארה"ב במקרה שיהפוך לנשיא. "אני לא רוצה לנצל את הזמן היקר הזה כדי לתקוף את הצד השני, משום שכפי שראינו בשבוע שעבר, סוג כזה של שיח רק מפלג את המדינה עוד יותר", אמרה, בעקיצה על הנאומים נגד בעלה בוועידה הדמוקרטית שננעלה ביום שישי לפנות בוקר.
נאום על קורונה בלי ריחוק חברתי
בניסיון להשמיע מילים מאחדות יותר, כשברקע המחאה על הגזענות בארה"ב והמהומות בקנושה שבוויסקונסין, שם שוטרים פצעו קשה ביריות את הצעיר השחור ג'ייקוב בלייק, קראה מלניה טראמפ לאמריקנים לחדול מהאלימות. היא הזכירה את ביקורה בגאנה ב-2018, שם למדה על הסחר בעבדים. "אנחנו חייבים לזכור שהיום אנחנו כולנו קהילה אחת. הגיוון שלנו הוא שהופך את ארצנו לחזקה, ועדיין יש לנו כל כך הרבה ללמוד זה מזה. אני מבקשת מאנשים גם לחדול מהאלימות והביזה שנעשות בשם הצדק, ולעולם לא לבסס דעות על סמך צבע עורו של אדם".
לצד הניסיון להשמיע מילים מאחדות, כמו רבים מהנואמים לפניה ניצלה הגברת טראמפ את נאומה כדי למתוח ביקורת על העיתונאים. "לא משנה כמה כותרות שליליות או שקריות הוא סופג מהתקשורת או כמה התקפות הוא סופג מהצד השני, דונלד לא הפסיק להתמקד בכם, וגם לא יפסיק", אמרה. "עתיד המדינה שלנו תמיד היה חשוב מאוד עבורו, וזה דבר שתמיד הערצתי. הוא לא רק מדבר. הוא דורש מעשים ומקבל תוצאות".
בנאומה הלילה התייחסה מלניה טראמפ גם למגפת הקורונה, שלפי סקרים כשני שלישים מהאמריקנים אינם מרוצים מהטיפול של בעלה בה. מספר המתים מהנגיף בארה"ב חצה הלילה את הרף של 178 אלף בני אדם, והוא הגבוה בעולם, בפער ניכר ממספר המתים במדינות הבאות אחריה. "אני רוצה שתדעו שאתם לא לבד", אמרה לעשרות אלפי המשפחות שנפגעו מהקורונה, והבטיחה להילחם ב"אויב הבלתי נראה". "הממשל של בעלי לא יחדל להילחם עד שיהיה טיפול או חיסון יעיל ונגיש לכולם. דונלד לא ינוח עד שיעשה כל שביכולתו כדי לדאוג לכל מי שנפגע מהמגפה הנוראה הזו".
הגברת טראמפ נשאה את נאומה מול קהל של כמה עשרות בני אדם. הכיסאות שלהם הוצבו במרחק של הרבה פחות משני המטרים המומלצים, ורק מעטים מהם עטו מסכות.
ביידן, דם וכסף
נאומה של הגברת הראשונה הלילה היה חלק מניסיון שניכר כבר בלילה הראשון של הוועידה להציג פן רחום ונינוח יותר של הנשיא טראמפ מזה שבו התאפיינו היבטים רבים בארבע שנות נשיאותו. במהלך האירוע המרכזי של הוועידה הלילה הוצג סרטון שבו נראה טראמפ מעניק במפתיע חנינה לג'ון פונדר, שודד בנק מנבאדה שהשתקם והקים ארגון המסייע לאסירים להשתלב מחדש בחברה. "אנחנו חיים במדינה שנותנת הזדמנות שנייה", אמר פונדר לצדו של טראמפ, והנשיא הצהיר: "חייו של ג'ון הם עדות יפהפייה לכוח הגאולה". ג'ון פונדר הוא גבר שחור, ושילובו בתוכנית נראה כעוד ניסיון של מחנה טראמפ לקרוץ לקהילה השחורה, שלפי סקרים יותר מ-90% מהמשתייכים אליה צפויים להצביע לביידן.
במהלך המשדר גם הוצג טראמפ משתתף בטקס הענקת אזרחות לחמישה מהגרים, בני חמש מדינות שונות. זאת אף שלעתים קרובות הוא מתבטא בחריפות נגד קליטתם של מהגרים נוספים בארה"ב – הן חוקיים והן בלתי חוקיים. במחנה ביידן מיהרו ללגלג על הטקס הטלוויזיוני של טראמפ: "מהגרים ולטינים אינם תפאורה, והמחוות הריקות האלה לא יגרמו לנו לשכוח את כשלונותיו של דונלד טראמפ", מסרה ג'ניפר מולינה מצוות הקמפיין של המועמד הדמוקרטי לנשיאות.
מזכיר המדינה מייק פומפאו נשא נאום שהוקלט במהלך ביקורו בישראל. הוא דיבר מגג בניין בירושלים כשברקע אורות העיר, ושיבח את גיבוש הסכם הנורמליזציה בין ישראל לאיחוד האמירויות בהובלת ממשל טראמפ. פומפאו, שלפי הערכות שוקל לרוץ לנשיאות ב-2024, דיבר גם על החלטת טראמפ להעביר ב-2018 את שגרירות ארה"ב לירושלים, צעד שנחשב לפופולרי בקרב המחנה האוונגליסטי בארה"ב – חלק חשוב מבסיס התומכים של טראמפ. "הנשיא טראמפ הכניס לתוקף את החזון של 'אמריקה לפני הכול'", אמר. "יכול להיות שזה לא הפך אותו לפופולרי בכל מדינה זרה, אבל זה עבד".
עוד נאמו באירוע ילדיו של טראמפ אריק וטיפאני, וכן הסנאטור ראנד פול מקנטקי. פול הזכיר למצביעים שביידן הצביע בעד הפלישה האמריקנית לעיראק ב-2003: "אני חושש שביידן יבחר שוב במלחמה. הוא תמך במלחמה בסרביה, בסוריה ובלוב. ג'ו ביידן ימשיך לשפוך את דמנו ואת הכסף שלנו. הנשיא טראמפ יחזיר את הגיבורים שלנו הביתה".
באירוע הלילה הייתה אמורה לדבר גם מרי אן מנדוזה, תושבת אריזונה שבנה השוטר נהרג ב-2014 בתאונת דרכים שבה היה מעורב מהגר שיכור ששהה בארה"ב שלא כחוק. היא הוסרה מהתוכנית דקות לפני תחילת האירוע, אחרי שהתברר כי שיתפה בטוויטר תיאוריית קונספירציה אנטישמית. בהמשך התנצלה על כך.
ספר חדש ו"הקלטות" של מלניה
נאומה של מלניה טראמפ הלילה נישא כשברקע דיווחים על ספר חדש שיתפרסם בשבוע הבא, ב-1 בספטמבר, ושצפוי להביך אותה ואת המשפחה הנשיאותית. הספר, ששמו "מלניה ואני", נכתב על-ידי סטפני ווינסטון וולקוף, שהייתה ידידתה הקרובה של מלניה במשך כמה שנים אך לימים חשה נבגדת על-ידיה וכעת חושפת את המתחולל לכאורה בסביבתה בבית הלבן. היא מעידה בו על מלחמות שליטה בין מלניה טראמפ לבין בתו של הנשיא איוונקה, וטוענת שהגברת הראשונה אף כינתה את בתה החורגת ובעלי בריתה "נחשים".
וולקוף, מתכננת אירועים שהכירה את מלניה טראמפ ב-2003, עבדה לזמן מה כעוזרת שלה בבית הלבן, ולפי דיווח ב"גרדיאן" הבריטי בספר החדש היא מעלה בין השאר את ההשערה שסגן מנהל הקמפיין של הנשיא ב-2016 ריק גייטס, מקורבה של איוונקה טראמפ, עמד מאחורי שערוריית העתקת קטעי הנאום של מישל אובמה שהביכה את מלניה בוועידה הרפובליקנית באותה שנה. "אם איוונקה שלטה בריק, וריק כתב לכאורה את הנאום של מלניה, האם פירוש הדבר שאיוונקה עמדה מאחורי הטעות/החבלה הזו?", כתבה.
עוד היא טוענת כי "טביעות האצבע של איוונקה" ניכרו בשלל מהלכים שנועדו לפגוע במלניה טראמפ, וכי על הדיווחים בנוגע לרומנים של בעלה מחוץ לנישואים והצהרותיו הבוטות על נשים אמרה מלניה טרמאפ: "אני יודעת למי אני נשואה". בתחילת השבוע דיווח העיתונאי ישאר עלי כי ברשות וולקוף יש שיחות מוקלטות עם מלניה, שבהן נשמעת הגברת הראשונה מנפקת "הערות קשות" על איוונקה ודברים שליליים למדי על בעלה הנשיא.
קימברלי חורכת את הטוויטר
הוועידה הרפובליקנית, נזכיר, אמורה הייתה להיערך כולה בשרלוט שבצפון קרוליינה, אבל כמו במקרה של הוועידה הדמוקרטית שנערכה בשבוע שעבר נאלצה המפלגה הרפובליקנית לצמצם דרמטית את הכינוס שלה ולהפוך את האירוע לווירטואלי ברובו – עם שידורים חלופיים ממוקדים שונים ברחבי ארה"ב. זאת כדי למנוע ממשתתפי הוועידה את הצורך לנסוע לצפון קרוליינה ולערוך בה כינוס המוני בזמן מגפת הקורונה.
בשבוע שעבר התברר כי כבר בלילה הראשון של הוועידה הדמוקרטית הווירטואלית ניכרה ירידה משמעותית במספר האמריקנים שהתיישבו מול הטלוויזיה כדי לצפות באירוע ביחס ללילה הראשון של הוועידה הדמוקרטית ב-2016. אמש הגיעו הנתונים מהלילה הראשון של הוועידה הרפובליקנית הנוכחית, ומהם עולה כי מספר הצופים בו היה נמוך עוד יותר מזה של הלילה הראשון של הוועידה הדמוקרטית בשבוע שעבר – 17 מיליון לעומת 19.7 מיליון.
כך או כך, הוועידות ממשיכות להיות אירוע תקשורתי גדול בארה"ב, והן מספקות לצופים שלל סיפורים ואתנחתות קומיות. ביממה האחרונה חרכה את הטוויטר האמריקני הופעתה של קימברלי גילפויל, בכירה בקמפיין של הנשיא טראמפ ובת זוגו של בנו, דונלד טראמפ ג'וניור, בלילה הראשון של הוועידה. בנאום, שכבר זכה בטוויטר לכינוי המלגלג "נאום הצרחות", נשאה גילפויל דברים עמוסי פאתוס והרבתה להרים את קולה. בסוף הנאום, באקט שנראה תיאטרלי למדי, אף פרשה את ידיה לצדדים והכריזה: "הטוב עדיין לפנינו!".
מהתגובות בטוויטר:
"למה קימברלי גילפויל צורחת?", שאלו רבים בטוויטר, וגולש אחד הזהיר: "קימברלי גילפויל צועקת על אמריקה". היו גם מי שהשוו את נאומה לדברים מלאי הפאתוס שנוהגות לשאת קרייניות הטלוויזיה בדיקטטורות כמו צפון קוריאה. רבים מהגולשים לעגו לגילפויל גם על כך שהיא מציגה את עצמה כבת מהגרים בשל מוצאה הפוארטו-ריקני של אמה, שהרי פוארטו ריקו היא טריטוריה אמריקנית, ואזרחיה הם אזרחי ארה"ב.
