שופטת בית המשפט העליון של ארצות הברית רות ביידר גינסבורג הלכה לעולמה הלילה (בין שישי לשבת) בגיל 87. מבית המשפט נמסר כי היא נפטרה בביתה בוושינגטון מסיבוכים של סרטן הלבלב. מותה עשוי לאפשר לנשיא טראמפ לחזק עוד יותר את הרוב השמרני בבית המשפט.
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
טראמפ שומע לראשונה על מות גינסבורג: "וואו"
גינסבורג היהודייה מונתה לשופטת בית המשפט העליון בשנת 1993 על ידי הנשיא דאז ביל קלינטון, והייתה לשופטת האישה השנייה בתולדותיו. היא בלטה בעיקר בזכות פסיקותיה שקידמו שוויון לנשים. בשנים האחרונות נחשבה למנהיגת האגף הליברלי בבית המשפט העליון, ונעשתה לדמות אהודה מאוד בשמאל האמריקני ולאייקון תרבות בקרב צעירים המשתייכים אליו. בשל דבקותה הקשוחה בעקרונותיה וחתירתה למימושם הודבק לה בין השאר הכינוי Notorious R.B.G, על משקל שמו של הראפר Notorious B.I.G.
בשנת 2009 הפכה ביידר גינסבורג לשופטת המבוגרת ביותר בהרכב בית המשפט העליון, ועל אף ביקורת שנשמעה בעניין - היא סירבה לעזוב את עבודתה במהלך כהונתו של ברק אובמה כדי לאפשר לו למנות שופט ליברלי צעיר יותר. היו שציפו מביידר גינסבורג לנקוט צעד כזה כדי למנוע את הסכנה שמותה או פרישתה יתחוללו בעת כהונתו של נשיא רפובליקני, ואז יתאפשר לו לבחור שופט שמרן שיבסס רוב שמרני גדול בבית המשפט.
הלילה התאספו מאות אזרחים באופן ספונטני מול מבנה בית המשפט העליון בבירה וושינגטון כדי להביע את אבלם על מותה של גינסבורג. הם הניחו זרי פרחים והדליקו נרות על מדרגות בית המשפט. הדגל שמחוץ למבנה הורד לחצי התורן.
כעת ייתכן מאבק חריף בין המפלגה הרפובליקנית למפלגה הדמוקרטית בשאלה אם ניתן לקיים הליך מינוי של שופט חדש בעיצומה של מערכת הבחירות לנשיאות. עד מותה של גינסבורג היה בעליון רוב של חמישה שופטים שמרנים מול ארבעה ליברלים, לאחר שטראמפ הספיק במהלך כהונתו למנות שני שופטי עליון: ניל גורסץ' ב-2017 וברט קבאנו ב-2018.
טראמפ עשוי לנסות לנצל את הרוב הרפובליקני בסנאט כדי לקדם מינוי של שופט שמרן עוד לפני תחילת הכהונה של הנשיא הבא – הוא או ביידן – ב-20 בינואר, ובכך להגדיל את הרוב השמרני. מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר כבר הבהיר הלילה כי מפלגתו תתנגד לדיון במינויו של מועמד מטעם טראמפ לפני הבחירות. מנהיג הרוב הרפובליקני מיץ' מקונל אמר מנגד כי אם טראמפ יציג מועמד כזה הסנאט יצביע עליו, אך הוא לא הבהיר אם כוונתו שהצבעה כזו עשויה להתקיים עוד לפני תום כהונתו הנוכחית של טראמפ.
אם מקונל והרפובליקנים בסנאט יתעקשו להצביע על מועמד לעליון מטעם טראמפ עוד לפני הבחירות או לפני 20 בינואר, תהיה זו סתירה מוחלטת של העמדה שהם עצמם נקטו ב-2016, אז מנעו הצבעה על מועמדו של אובמה לעליון מריק גרלנד, שבו בחר אובמה להחליף את השופט אנטונין סקאליה שהלך לעולמו. מקונל והרפובליקנים טענו אז כי אין זה ראוי שאובמה ימנה שופט עליון סמוך כל כך לבחירות, אף שסקאליה מת תשעה חודשים ארוכים לפני ההליכה לקלפי. לבסוף השתהה המינוי עד שטראמפ נכנס לתפקידו ומינה את גורסץ' השמרן.
כעת, כשבחירות 2020 במרחק של חודש וחצי בלבד, מחכים בארה"ב לראות אם מקונל והרפובליקנים יטענו שיש לאפשר לטראמפ למנות שופט כבר עכשיו. אם ידרשו זאת ודרישתם תתמלא, יהיה זה שופט העליון השלישי שטראמפ ממנה בכהונה אחת – מספר יוצא דופן בגובהו. עם זאת, בארה"ב מעלים גם את האפשרות שטראמפ יעדיף בעצמו להשתהות במינוי שופט חדש, ולהשתמש במינוי העתידי כקלף בחירות: הוא עשוי לקרוא לבוחרים השמרנים להצביע לו כדי שהוא, ולא ביידן, יהיה זה שימנה את שופט העליון הבא, ולהזהיר אותם שאם יפסיד בבחירות תאבד לשמרנים הזדמנות היסטורית לזכות ברוב גדול בהרכב העליון.
טראמפ: אישה מדהימה, ענקית חוק
לטראמפ נודע על מותה של ביידר גינסבורג מעיתונאים שהמתינו לו בסיומה של עצרת בחירות במינסוטה. הנשיא אמר בתגובה: "היא חיה חיים מדהימים. מה עוד אני יכול לומר. היא הייתה אישה מדהימה. אני עצוב לשמוע את זה". לאחר מכן פרסם הודעה רשמית שבה כונתה גינסבורג "ענקית חוק שהייתה ידועה במוחה המבריק ובפסיקותיה העוצמתיות".
11 צפייה בגלריה
טקס ההשבעה של ביידר גינסבורג לבית המשפט העליון. מאחוריה: הנשיא קלינטון שמינה אותה
(צילום: TNS)
יריבו בבחירות הקרבות ג'ו ביידן אמר: "היא הייתה חזקה ובלתי נרתעת ברדיפתה אחר זכויות אזרח לכולם. פסיקותיה ודעותיה ימשיכו לעצב את החוק למשך שנות דור". הוא הבהיר כי עמדתו היא כי יש למנות שופט חדש רק אחרי הבחירות: "אין ספק שעל המצביעים לבחור את הנשיא, והנשיא צריך לבחור את השופט באישור הסנאט".
נשיא בית המשפט העליון ג'ון רוברטס ספד לגינסבורג: "האומה שלנו איבדה משפטנית בשיעור קומה היסטורי. אנו בבית המשפט העליון איבדנו עמיתה מוערכת. היום אנו אבלים, אך עם ביטחון שהדורות הבאים יזכרו את רות ביידר גינסבורג כפי שהכרנו אותה - לוחמת נחושה ובלתי נלאית למען הצדק". היא תובא למנוחות בטקס מצומצם בבית העלמין הלאומי של ארליגנטון, אך מועד הלווייתה טרם נמסר.
גינסבורג התמודדה עם מחלת הסרטן כמה פעמים מאז שנת 1999 וביולי היא הודיעה כי חלתה שוב. בהצהרה שפרסם מטעמה בית המשפט היא סיפרה כי התגלו בגופה שרידים של תאי סרטן מהסוג שבו היא חלתה בעבר.
בדצמבר 2018 היא עברה ניתוח להסרת שני גידולים סרטניים מריאתה השמאלית. זמן קצר לאחר הניתוח היא הצביעה ממיטת בית החולים בעניין הניסיון של הנשיא טראמפ למנוע ממהגרים שנכנסו באופן בלתי-חוקי לארה"ב להגיש בקשות למקלט. קולה של גינסבורג הכריע את ההצבעה 4-5 לטובת השופטים הליברלים - והצו הנשיאותי נפסל.
שופטי בית המשפט העליון בארה"ב ממונים לכל חייהם וממלאים תפקיד עצום בעיצוב המדיניות בנושאים שבמחלוקת כגון הפלות, זכויות להט"בים, החזקת נשק, חופש הדת, עונש מוות וסמכויות הנשיא. כך למשל ב-1973 הפך בית המשפט את ההפלות לחוקיות בכל המדינה, וב-2015 אישר נישואים חד-מיניים ברחבי ארצות הברית כולה.
