לוס אנג'לס לייקרס כבר קיררה את השמפניות, אבל היא תצטרך להמתין עד שתזכה העונה, אם בכלל, באליפות ה-NBA. משחק ענק של ג'ימי באטלר (35 נקודות, 12 ריבאונדים ו-11 אסיסטים) סחף את מיאמי ל-108:111 דרמטי - ניצחון שצימק את סדרת גמר ה-NBA ל-3:2.
בלייקרס עסקו בעיקר במהלכים האחרונים. לברון ג'יימס, שרשם הופעה אדירה משל עצמו (40 נקודות, 13 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) ועד אז לקח את המשחק עליו, חדר לסל ומסר לדני גרין. האחרון ניצב לשלשה פנויה, אבל החטיא, 7 שניות לסיום. מרקיף מוריס לקח את הריבאונד, ניסה למסור לאנתוני דייויס ואיבד את הכדור.
4 צפייה בגלריה
לברון ג'יימסלברון ג'יימס
החליט למסור ולא ללכת לסל. לברון
(צילום: AFP)
4 צפייה בגלריה
דני גריןדני גרין
מה היה קורה אם היה קולע את השלשה? גרין
(צילום: AP)
4 צפייה בגלריה
לברון ג'יימסלברון ג'יימס
40 נקודות והפסד. ג'יימס מתוסכל
(צילום: EPA)
"הוא לקח את ההחלטה הנכונה", אמר מאמן אל.איי, פרנק ווגל, בהתייחסו ל'מלך'. "אי אפשר לבקש ממנו יותר מזה כששלושה שחקנים שמרו עליו". על ההחטאה של גרין, הוסיף: "דני אחד הקלעים הטובים שלנו".
אגב, מי שלקח קשה את ההחטאה של גרין היה הראפר סנופ דוג, שידוע כאוהד הלייקרס, ותקף את השחקן באינסטגרם על הזריקה הרעה: "תחזיר את התחת שלך לאולם, מה לעזאזל אתה עושה". לברון כמובן תמך בחברו לקבוצה: "הלוואי שהוא היה יכול לקחת את הזריקה הזו שוב, והלוואי שהייתי יכול למסור לו טוב יותר. צריך לחיות עם זה".
סנופ דוג לא עושה חשבון לגרין
מג'יק ג'ונסון מודאג
ותראו מה החיפוש הפופולרי ביותר בטוויטר הבוקר בארה"ב
ווגל, כמו כל שחקני הלייקרס, לא אהב את השריקה קודם לכן לעבירה של דייויס על באטלר, שנשלח לקו ודייק פעמיים בדרך ל-108:109. "אני מרגיש שקיבלנו שתי שריקות קשות בסיום, ששלחו את באטלר לקו העונשין". גם לברון תמך ב-AD: "זה היה חתיכת מהלך".
דייויס, שנפצע לקראת סוף הרבע הראשון בקרסול, חזר לפרקט, אך לא נראה ב-100 אחוז. "אהיה כשיר למשחק הבא", הכריז דייויס. מי שקצת חושש מהקרב הבא הוא אגדת הלייקרס, מג'יק ג'ונסון, שצייץ: "יכול להיות שתהיה להם בעיה במשחק מספר 6".
4 צפייה בגלריה
ג'ימי באטלרג'ימי באטלר
עוד ערב מטורף. באטלר
(צילום: AP)
בצד המנצח, כולם היללו, איך לא, את באטלר אחרי עוד ערב מדהים, בו הוא ישב על הספסל 49 שניות בלבד לאורך כל המשחק. "זה ג'ימי באטלר", חגג באם אדבאיו. "הכוכב שלנו, הוא חי בשביל רגעים כאלה". באטלר הפך לשני בהיסטוריה (לצד שון קאמפ) שמשיג טריפל-דאבל ומוסיף גם 5 חטיפות במשחק בסדרת הגמר.
"את האמת, היה לנו מזל שדני גרין החטיא", הודה באטלר. "אנחנו בדרך הנכונה ויש לנו עוד שני משחקים כאלה לנצח". לאחר מכן התרברב: "אני לא יודע מה יעשו נגדי, אבל מה שהם יעשו לא יעבוד. כי אם אני פנוי אקלע. ואם לא, אמסור לדאנקן רובינסון, טיילר הירו, קנדריק נאן או באם אדבאיו, והם יקלעו. כל עוד אנחנו משחקים נכון, לא משנה איך הם שומרים עליי, אעשה את המהלך הנכון".
אריק ספולסטרה החמיא לסופרסטאר שלו: "כל ילד שמגיע לליגה הזאת צריך להסתכל על התמונה של ג'ימי וללמוד. הוא לא רק ייצר סלים גדולים, אלא גם עזר בהגנה בדקות ההכרעה".

שחקני הליגה בעננים מקרב היריות בין באטלר ללברון