אדריאטית: לשכוח את קובנה, להיזכר בספליט

שתי יממות עומדות לרשות מכבי תל אביב כדי להתאושש מההפסד הצורב בליטא לז'אלגיריס קובנה במסגרת היורוליג (74:87) - שתי יממות בהן ינסה להכין את הקבוצה מול יריבה נחותה הרבה יותר, ק.ק. ספליט הקרואטית, שתארח את אלופת ישראל במוצאי שבת (18:30), במסגרת הסיבוב התשיעי של הליגה האדריאטית.

אחרי לילה לא קל, המריאו חברי הקבוצה לספליט. לבלאט מצפה החלטה לא קלה. המאמן הצהיר בתחילת העונה שהליגה האדריאטית תשמש בעיקר במה לשחקני הספסל, המקבלים פחות דקות משחק ביורוליג ובליגה הישראלית. אחרי ההפסד בקובנה, ברור כי גם שחקני החמישיה הפותחת זקוקים להחזיר את התיאום בינהם שמצריך דקות משחק משותפות. במידה ויחליט בלאט להמשיך בדרך הראשונה, יזכו ליאור ליובין (שלא שיחק בקובנה), יותם הלפרין וגור שלף לדקות משמעותיות מול ספליט.

הקבוצה הקרואטית רחוקה עדיין להזכיר את יוגופלסטיקה הגדולה של המאה שעברה, בראשות שחקנים כמו טוני קוקוץ' ודינו ראדג'ה. ספליט, שמשחקת עם בני השרון באותו בית בצ'מפיונס קאפ והפסידה לקבוצה הישראלית בשני המפגשים ביניהן, מדורגת במקום השמיני בליגה האדריאטית עם מאזן של ארבע ניצחונות וארבע הפסדים.

מדובר בקבוצה צעירה שאף שחקן שם עוד לא עבר את שנתו ה- 22. עם זאת, לרשותו של המאמן מלאדן סטארצ'ביץ' עומדים כמה מהכשרונות הבולטים של דור העתיד בכדורסל הקרואטי. ביניהם הרכז רוקו אוקיץ' (18, 1.88), הקלע סרדאן סובוטיץ' (22, 1.90) ושני שותפיו של אוקיץ' לנבחרת קרואטיה הצעירה מתאו קדז'ו (18, 2.04) ודראגו פשאליץ' (18, 2.08).

בכל מקרה, הכשרונות הקרואטים נראים מבטיחים לעתיד, אולם מול שחקני מכבי תל אביב המנוסים, צריכה הפריצה שלהם להיות מושהת - לעוד משחק לפחות. והיה ויצליחו לגרום לפנצ'ר נוסף ברקורד של הצהובים, ספק אם ניתן יהיה להשהות את כדור השלג שנראה שכבר התחיל להתגלגל ביד אליהו.